維持中原剿賊的大局，一面小心翼翼，不合張恪鬧翻，上面逢迎著崇禎，下面壓制東林，算是把首輔位置坐穩當了。
正當溫體仁打破記錄，準備繼續幹下去的時候，張恪突然宣佈發兵清君側。
作為當初舉薦張恪去中原剿匪的溫體仁，立刻成了眾矢之的。崇禎更是把他叫進宮裡，痛罵了兩個時辰之多，罷免了一切官職，鎖在家中閉門思過。
回家之後，溫體仁水米不沾唇，不到十天，就一命嗚呼。
曾經被溫體仁趕出內閣的周廷儒再度起復，當了首輔。只是這個一人之下的位置已經再也沒有風光了，他不過是救火隊員，甚至可能是鑲金馬桶。
“老臣拜見聖上。”
“快快平身，周閣老，城外的逆賊有什麼行動？”
“啟稟陛下，張逆只是圍城而已，並沒有限制軍民物資往來，一般的商旅還可以向京城運送物資。只是在一個時辰之前，張恪送進城一個人。”
“什麼人？”崇禎怒目圓睜，問道。
“是，洪承疇！”
“他還有臉回來？辜恩負義，怎麼不死在外面？”崇禎破口大罵，周廷儒這個汗啊，螻蟻尚且貪生，誰願意死啊！
“啟奏陛下，洪承疇帶來了開封百姓的供詞，一共有上千份，全都說開封的確發生過瘟疫，要不是張，張逆控制得當，早就流行開來，十室九空了。他們懇請朝廷能懲處奸佞。”
吸！
崇禎小臉煞白，好像吊死鬼，他掃了三個內廷大太監一眼，三個人頭更低了。
“周閣老，你說朕懲處了罪魁禍首，張恪就能退兵嗎？”
“這個……老臣不敢說，只是張逆此次打著民意的旗號，若是能有所交代，他就沒法理直氣壯了。”(未完待續)