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大流士三世似乎也被眼前的情景所感動。他俯身撿起了一顆慄樹花，放在鼻子上聞了聞，有一股淡淡的清香，只可惜它很快就會枯萎變黃，被毫不留情地踩在腳下。波斯帝國和慄樹花，有聯絡嗎？大流士三世當然不願意這麼想，但理智告訴他，他不得不面對現實。波斯帝國曾有過多麼輝煌的年代呀！波斯帝國的創立者居魯士被稱為“世界之王、大王、正統的王、蘇美爾與阿卡德之王、世界四方之王”！居魯士原本只是伊朗高原西南隅的一個小邦之君一安鄯王。他充分利用當時有利的機會，在短短的十幾年中滅掉了西亞的米底、呂底亞和巴比倫三個強國，建立起了西起愛琴海和地中海沿岸，東抵今錫爾河的大帝國。這個大帝國在大流士一世在位時發展到了頂峰。帝國被分成20多個省，派總督等官員治理，加強了中央對地方的控制。帝國的驛路網四通八達，既有利於對地方的控制也有利於商業的發展。大流克金幣在帝國內流通，促進了帝國經濟的繁榮，此外還有探索航路、開鑿運河等重大措施。
伊蘇斯的勝利（4）
可到了大流士三世即位時，波斯帝國的輝煌已成了過去。波斯帝國還沒有從遠征希臘慘敗的陰影中擺脫出來，小亞各城邦和埃及等地先後發動了叛亂和起義。大流士三世上臺以後就不得不出兵埃及，重新控制了那裡。可是此後，各地、各族間的內亂，戰爭此起彼伏，大流士三世有些自顧不暇了。但他又不甘心帝國的大業斷送在自己手裡，所以在各地強制徵兵擴大軍隊，增加稅收以補充軍餉。正當大流士三世勉強維持著龐大帝國的統治時，亞歷山大已從歐洲打到了小亞，而且正在自己的國土上行使權力！大流士三世再也忍不住了。他從亞歷山大給自己的回信中，認定這是個狂妄自大的小子，大流士三世惱羞成怒，決心要給亞歷山大些厲害。
可是亞歷山大為什麼在小亞逗留了這麼久？對，一定是他身體沒復原，這不正是我領兵進攻的好機會嗎，我不能再等下去了。大流士三世用手梳理著他那濃密的鬍鬚。他的眼睛凝視著前方。他五十來歲，身體短壯，頭髮花白，披在肩頭。頭頂戴著一頂金圈，飾有許多翡翠珠寶，閃閃發光。他的面板黑紅而粗糙，如果脫掉他身上代表帝王身份的紫色長衫，他更像一個飽經風霜的農夫。
“父王！您待在這兒發什麼愣呀？”隨著一聲嬌滴滴的聲音，門簾一掀，從營帳中走出了一個身穿彩色長裙的窈窕女子，她肌膚白嫩光潔，可不像大流士三世那般粗糙。“我一個人想靜靜心。”大流士三世看見女兒，目光立刻柔和了許多。實際上，身為大帝國的君主，大流士三世妻妾成群，兒子女兒就有十幾個之多，有時候他會把孩子們的名字搞錯，但對兩個長大成人而且如花似玉的大女兒，大流士三世總是寵愛有加，經常把她們帶在身邊。
“父王，快進來吧！大家都在等著您呢。”大流士三世的另一個女兒也跑了出來，倆人連拉帶扯地把大流士三世擁進了帳篷裡。哇，這哪是出征作戰的帳篷，分明就是皇帝的一座離宮別館。高大的、牛皮縫製的帳篷裡，金碧輝煌，燈火通明。四個圓圓的彩柱把帳篷撐住，像一個大宴會廳。長長的桌子上擺滿了各色美食和酒。正在嬉鬧的文武百官看見大流士三世走了進來，立刻換上了一副嚴肅的表情，畢恭畢敬地匍匐在地。“起來，起來！”大流士三世滿心的不快，這群王八羔子，整天只知道飲酒作樂玩女人，難道他們不知道敵人已近在眼前了嗎？哼，還帶了這麼多的家眷，整天吵吵嚷嚷，爭風吃醋，把出征當作巡遊，把戰爭當作狩獵嗎？一群沒用的蠢驢。
大流士三世徑直走進了與這個帳篷相通著的寢宮裡。大廳裡一片寂靜，人們面面相覷。這時，顫顫巍巍的老王后起身招呼大家：“來來，快坐下，我們盡情地玩樂吧，不要擔心別的事！”大家正等著這句話，於是，大廳裡又是一片歡聲笑語。
入夜，大廳裡歡樂的人群已經散去，端坐在長桌兩側的是大流士三世手下的各部大將，他的兒子和女婿也在內。
將官們正在激烈地討論著出兵問題。這兒不像在宮廷裡，有那麼多的繁文縟節，儘管大流士三世獨坐在一張鋪著紅色地毯的靠椅上，但也沒有那種高高在上的感覺，所以將士們各抒己見，並不受什麼拘束。
大流士三世首先講明瞭自己的想法，讓大家討論、發表意見。“各位將軍，我此行率軍出征是為了跟馬其頓的小子亞歷山大決一