二十歲這一年，趙英為了麾下將士回京向戶部“討錢”。
在路經迴廊的時候，他聽到有人在議論一個名字——
臨均。
這個人，趙英自然是知道的。他父皇兒女眾多，卻只對臨均愛重有加，幾乎時刻把臨均帶在身邊。沒有人敢提起臨均的身世，有好奇的人多問一幾句，傳入他父皇耳裡之後當場被杖斃。
他父皇的意思是，誰都不必知道臨均是誰的兒子，只需要知道臨均是他最重視的孩子就行了。
據說只要誰被臨均看好了，太子之位肯定會落到他頭上——要不怎麼連倨傲如他弟弟恭王趙深在他面前都格外乖順。
趙英回想起曾經見過的一幕幕，便覺得這些傳言不聽也罷。
恭王與臨均之間的情誼，絕不是他們所說的那樣僅僅只為了“權位”二字。
他們只是不相信皇室之中也有那樣的情義罷了。
正事要緊，趙英快步往前走，不再關心宮裡的風言風語。
他已經在心裡做好了面對官吏刁難的準備。
沒想到臨均出面幫了他一把。
趙英對臨均非常感激。他開口邀請臨均過府一聚，心裡卻沒抱太大希望。臨均是御前紅人，上趕著討好他的人不知凡幾，哪會和他這個常年鎮守邊關、毫無繼位希望的皇子往來？
但臨均答應了。
趙英不記得自己當時到底是什麼心情，大概是高興了一整天吧。到了傍晚，他迫不及待地讓親衛守在大門外，每隔一炷香就進來彙報有沒有看見臨均的身影。
臨均如期而至。
真正見到了人，趙英又冷靜下來。他沒有表露心裡的歡喜，而是把自己在邊關遇到的難題一樁樁一件件地說出來，詢問臨均的意見。
事實證明他這麼做是對的，臨均望向他的眼神亮了幾分。
到分別時，臨均笑著對他說：“難怪珊姐他們都誇你。”
原來，臨均也是聽說過他的。
趙英再回到邊關，忽然覺得北風不那麼冷了，糙米沒那麼硬了，日子一下子有了滋味。
他按照臨均的建議著手改變邊防佈置，遇到施行不下去的困境又寫信徵詢臨均的意見。一來二去，他們每個月幾乎都會有書信往來。
不知道什麼時候開始，他的名聲突然好了起來。
妹妹阿蠻高高興興地向他邀功：“英哥，我在京城幫你！”
阿蠻和臨均的關係也非常好。
阿蠻喜歡臨均，一天到晚都追在臨均身後跑。
世道越發亂了，他父皇偏通道學，弄得道人的地位比文人還高，許多人都坐不住了。古怪的是他父皇也不求長生，只求尋天地、通鬼神。
這一直是深埋在趙英心底的疑惑。
三年之後，他回到京城，並在臨均的支援下被他父皇封為太子。
趙英心裡有了個更大的困惑：為什麼是他，而不是他別的弟弟？
臨均和恭王明明是最要好的。
趙英借醉問過臨均這件事。
臨均說：“他不適合。”說出這句話的時候，臨均臉上有幾分並不明顯的黯然。
若不是他一直注視著，也不會發現臨均那輕微的悵然。
他成為太子以後，恭王自請離京，再也沒有回來。
臨均沒有去為恭王送行，反倒關心起他的婚姻大事。
看著臨均疲憊的臉色，他無法拒絕臨均的任何安排。他娶了太子妃，並在次年有了長子。臨均眉頭舒展開。
天下很快亂了起來。他父皇過去二十幾年的荒唐，並不是一朝一夕可以補救的，他和臨均都盡力了，卻還是無法挽回敗局。
亂局久久未平。
北狄時不時會過境燒殺搶掠，邊關比之他當年留守時還要兇險。
每每聽到北邊的訊息，臨均都會緊皺著眉頭。內憂外患時刻威脅著大慶的安危，臨均有時連著幾天都睡不了一個好覺。
有次趙英強迫臨均睡下，卻聽臨均在半睡半醒之間喊出一個名字。
淵停。
淵停，趙淵停。
恭王趙深，字淵停。這個字，還是臨均給他起的。
這個弟弟之於臨均，永遠是特別的。
在妹妹阿蠻吵著要嫁給臨均的時候，趙英念頭一轉，便答應下來。
與阿蠻成親，總比繼續惦念那個弟弟要好。
男子和男子之間不應有“相戀”這種事。