就在他伸手的瞬間，頭頂上傳來一個沙啞的聲音：〃小心，有機關。〃
一條人影倏地跳下來，輕盈地立在他面前，卻正是那個聾子，此刻他把衣襟紮在褲帶裡，顯得十分利落，而當他不再佝僂著身體的時候，百里恬才發現他身材竟然非常高大健壯，幾乎與自己父親的開路擎旗官相當。
他聽到蘇秀行在身後問：〃你姓什麼？〃
〃龍。〃聾子很快地答道，〃少爺叫我龍十四就可以了。〃他彎下腰，用粗大的手指靈巧地從包裹裡拈出一根藍盈盈的針，隨手在腰間一抹，就不知收到哪裡去了。緊跟著他從包裹中拿出水袋，遞給蘇秀行。
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第59節：菊與刀（28）
百里恬看著這個之前在廚房裡劈柴擔水的駝背，平時猥瑣的表情此刻舒展開來，卻莫名地顯得很可靠。他發現百里恬正在看他，俯下身：〃公子，七公去探路，很快就回來，這裡有小人在，不用擔心。〃
蘇秀行擦擦嘴，插口說：〃安啦安啦，哥哥不用擔心，聾……十四很厲害的，咱們出城時候他一伸手就接了飛箭來的。〃龍十四挑了一下眉毛，呵呵笑道：〃少爺眼神真不錯，不愧……幹！〃
他的臉色突然地變了，一伸手將百里恬按倒，另一隻手已經按住了他的嘴。
〃噓……〃蘇秀行乖巧地閉上嘴，身子一動不動，一時四下俱都靜寂下來，只有風吹林間、樹葉搖曳……以及隱隱傳來的另一種雜音。龍十四緩緩鬆開百里恬，身子一縮一彈，手在樹上一搭，就消失在樹影中，高大的身軀竟沒有發出一絲聲音。
在他們棲身的山丘後，建河蜿蜒遠去，三條大船正在順流而下，從形制看，是唐國的戰船，而站在船頭的，除了唐國計程車兵，竟還有三成是青甲的天啟精兵。龍十四眯縫著眼，估算著船隻的吃水。這應該是昨天追出來的那些騎兵的後援吧……他這樣想著，就正看到一個只有一隻手的將領，坐在船頭的交椅上，斷臂被布帶吊在胸口，卻正是昨天被蘇七用天羅絲切斷一隻手的張簡。
龍十四知道這個人的眼力過人，緩緩地縮入樹蔭中，只聽整齊的槳葉划動聲漸漸遠去。
建河下游，是宛州的硯平城，他們本來計劃向南，倒是不會路過硯平，但硯平的城守沈暮幀卻是辰月的信徒，如果他派兵出來協助封鎖，那麼南下路途只怕困難重重。
龍十四背肌收縮，如同一隻尺蠖，面朝外貼著樹幹直滑下來，沒發出半點聲音，百里恬和蘇秀行只覺得樹影一晃，龍十四已經站在眼前，面色嚴峻地低聲道：〃咱們對頭的動作可不算慢，等不得了，跟我去迎七公。〃抓起包裹，將百里恬扶起來，輕輕撣了身上的草屑土坷，推著就朝反方向走。
張簡的手被亞麻細細包紮起來，但即使有天啟百藥齋的上好傷藥，也不可能讓這種重傷一夜痊癒，現在他的斷手正在一跳一跳地鈍痛，他感到似乎有液體正在緩緩滲出來。切斷他手的東西，據說就是天羅最可怕的天羅絲，如蛛網般無形，如鋼刀般鋒銳，如果不是他身經百戰，又眼力過人，那天丟在城門的，絕不僅僅是一隻手而已。
薛旭昨天晚上灰頭土臉地回到南淮，據說他們被一把大火燒得丟盔棄甲，他點了剩餘的掠城營繼續追蹤，卻讓張簡帶人走水路去硯平調人。張簡的手雖然沒了，但他依然是薛旭手下眼力最好的副官。兵船在建河上起伏，他知道這潮氣會給自己的胳膊造成很大損傷，但此刻已經顧不得了，橫豎這胳膊已經不能用，大不了迴天啟後整隻截去吧。他把左手搭在眉前，目光掃過河岸。
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第60節：菊與刀（29）
初夏的河岸草木蔥鬱，樹影參差，紅山雀扇動翅膀，有花栗鼠在樹根之間探頭，遠處似乎有炊煙升起，一切顯得十分正常。張簡把手放下，似乎總覺得有什麼忽略了。他將這歸咎於右臂的隱痛帶來的心慌，〃反正到了硯平，自然有援軍會協助封鎖。〃這樣想著，船已經離開了那段河道。遠遠地，已經可以看到鐵甲的反光，那是薛旭的陷城營。
〃轉左！〃薛旭大聲呼號著，他的額頭上纏著紗布，那是昨天晚上被火燎過的痕跡。騎兵們撥馬轉向，離開建河南岸，向著楚唐平原的南部散去。
河絡的火油甚至能在水上燃燒，天羅一定先在蘆葦蕩裡灑了很多，隨著水波盪漾，滲入那些士兵的腿甲縫隙，當火焰燃起，火舌從兵士的甲片中直燎上去，順著褲管上爬，士兵們摔倒在河灘，在水中哭號翻滾，被水面的火焰吞噬……
薛旭