過是去海外旅行一段時間，所以暫時中斷了學業。但沒能完成第一年學業的學生，往往是來
自鄉村或上過鄉村中學的女生，甚至有可能上的是獨立學校。然而，沒能完成第一年學業的
接受更多教育的價值（2）
學生比完成了第一年學業的學生，入學等級分只稍微低一點點。
不少研究者早就發現，倘若家長教育程度較高、較富裕，孩子在學校的成績一般也比較好。
米勒和文證明這一現象在大學裡也成立。然而，較之於富裕程度，父母的教育程度影響更大
。研究顯示，物質上的便利性—如是否攝入營養食品，舒適的住處，能刺激智力的閱讀材料等
—對兒童學習並無明顯積極效果。相反，母親的技能（按其接受正式教育的程度來衡量），則
是決定孩子成績的一大關鍵因素。
聽到大學頭一年女學生的成績比男學生更好，你或許不會太感驚訝—根據米勒和波切的研究，
女生的平均成績比男生高5％。奇怪的是，其他國家的女生似乎並未出現類似情況。
米勒和波切發現，同一門課程，以第三或第四志願選修的學生，比第一或第二志願選修的學
生，平均成績低。這或許是因為前者動機不足。兩人還發現，大學入學等級分較低、但
來自升學率較高中學的學生，在第一學年的表現往往比預期要好。這是“沉浸效應”的影響，
也即大學的環境帶動了學生。除此之外，還有一種“強化效應”，指的是來自大學錄取考試表
現好的學校的學生，第一學年的成績比考試表現差的學校的學生更好。
除去上述特殊現象，兩項研究都證實，學生的大學入學等級分能準確預測其在大學第一年的
表現。米勒和波切估計，入學等級分每高1％，大學第一年的成績亦對應提高~1％。
但即便這一發現也內有玄機。所有的大學都可以有條件地擇優錄取一小部分大學等級分低於
官方錄取線的學生。米勒和波切發現，這種學生第一年的平均成績，比在錄取線以上的學生
高7％。這或許是因為特別錄取的學生更發奮刻苦，但它同樣暗示，倘若能按照各方因素全面
考察申請人，而不光是看錄取等級分，大學能夠獲得更好的生源。
好了，看罷事實與資料，要不要出大價錢上私立中學、讀完私立中學對孩子有什麼樣的幫助
，就歸各位家長自行判斷了。下一個問題：幹嗎費事讀大學呢？想想那些打著“高等教育成本
分擔計劃”（Higher Education Contribution Scheme；
HECS）旗號的各類費用和債務，上大學真的物有所值麼？過去10多年裡輟學生重返大學的浪
潮，又將帶來什麼樣的後果？大學畢業生的供應量越來越大，是否會削弱有學位者在勞動力
市場的薪資優勢？
研究結果能讓你稍感寬慰—不過作用有限。雖說HECS確實從“大學教育帶來的私人回報”裡啃走
了一大塊，但上大學的金錢收益仍然相當可觀。根據墨爾本大學經濟學教授傑夫？鮑蘭所做的
一項研究，在2002年（當然，是在2005年HECS上漲25％之前），就讀全日制大學，每名學生每
年的平均成本是 17
000澳元。HECS提前支付的費用約佔5000澳元，學生會會費、書本費、旅行費等再佔2000澳元
左右。所以，學生付出的最大成本，是因為繼續求學而放棄的收入。雖說不少大學生都在兼
職工作，但即便如此，一個人一年放棄的收入，平均也為10 000澳元上下。
但以下神奇的數字讓一切犧牲物有所值（而且也值得我們注意一下）。按鮑蘭博士的估計，
大學畢業生每年的平均收入，比高中生多10
000澳元，而且是稅後收入。總的看來，3年本科文憑，初始成本平均為52
000澳元，但畢業生就業後，一輩子多出來的稅後收入高達433
000澳元，是以就讀大學給一個人一生帶來的淨收益為380
000澳元。（請注意，由於資料的侷限性，這些數字針對的是一般的男性大學畢業生。你應該