羅老太太心疼得不行：“哎喲，這是怎麼弄的？小小年紀，受這個罪。當年你爹考完了回家，也沒見他這個樣子，果然是他當時沒用心！”
原來理由還可以這麼找！
賀成章無奈地道：“爹當初出了場，怕是比我現在還慘，我還有阿婆照看著呢，爹可沒這福氣。他必是怕您擔心，休養得差不多了，才動身返鄉的。”上一回在南邊兒考試，也沒見老太太這樣啊。
羅老太太點頭道：“這還差不多，快，來用飯了。”
賀成章摸摸肚皮，確實很餓了，便不推辭，將早餐和午餐並作一餐吃了。羅老太太坐一旁，看那架式，恨不得夾了菜往他的嘴裡塞。瑤芳見老太太比自己還殷勤，乾脆坐在一邊，給哥哥盛碗湯來吹涼了備著，免得他吃得噎著了。
賀成章吃得雖快，樣子還算斯文，須臾，放下筷子，不好意思地道：“餓得有些狠了。”
老太太不知道為什麼，越來越多愁善感，眼圈兒一紅：“可真是不容易啊！”
瑤芳有些莫名其妙，不明白她為什麼會這樣，又恐她年紀大了哭起來傷身，便說：“哥哥這不好好兒的回來了麼？正該安心休養，與同窗好友見個面，好好鬆快鬆快，等放了榜，又要準備春闈，可就不得閒了。”
羅老太太道：“正是！一次都考完了，別再受回頭罪！”
賀成章丟給妹妹一個“幹得好”的眼色，笑著起身：“正好，我去寫幾張帖子，也要謝謝舅老爺和姐夫這幾天幫忙照看家裡。還得跟喬舅老爺家裡說一聲。”不但是這三家，連林百戶那裡，他都是要去的。
羅老太太道：“別忘了你先生那裡，還有容閣老那裡，也去一趟。你跟容家七郎必是有話說的。”
賀成章答應一聲，想想在家裡要被老太太過分關心，竟真的換身直綴，拿著扇子，緩步踱出去散心。才出門，就遇到了林百戶。林百戶笑道：“可真是巧了，走，喝酒去！提前祝你得中解元！”
賀成章連說不敢：“能中舉我就謝天謝地了，可不敢說大話，叫人聽到了，還以為裡頭有什麼呢。”
林百戶贊同地道：“可不是，往年我們也不是沒盯過鬧事的落第秀才。今年你可給你那同窗提個醒兒，他爹是閣老，他中個舉也主罷了，真中了進士，呵呵……我怕有人酸。”
賀成章若有所思，認真謝過了林百戶：“這話我必定為老兄帶到。”
林百戶笑容更盛，豪邁地擺擺手：“我不過是提醒你一聲兒，你家與閣老家走得也近，都得小心了。”
賀成章微笑道：“我總承老兄的情就是。”容閣老管不管得著錦衣衛的事兒估且不談，該帶的話，他還是會帶的。日後有什麼事兒，林百戶才會更不吝嗇幫忙。當天也不與林百戶吃酒，徑往容閣老家而去，林百戶也不攔他，離閣老府上還有老遠，便止步，也不陪他過去。
賀成章將林百戶的話帶到，容閣老問了林百戶的名字，問道：“是一路迎你們進京的那個人？他姐夫是慶國公府的二公子，他倒是個識趣的人。放心，這件事情我來辦。倒是你，考得如何？七郎回來，已將文章默寫下來，你也去，寫出來我看。”
賀成章自去書房默寫，容閣老已經跟弟弟商議了對於林百戶的安排——由容閣老向皇帝進言，前線進度還是有點慢，可能是情報方面略有不足，不如從京城抽調經驗豐富的錦衣衛往前線去。容閣老做到這裡，也就夠了，剩下的，就看林百戶自己的本事了。
等賀成章也默寫了出來，容閣老與容翰林都看過了，比容七郎或小有不如，水平也比較能看了。即使沒有人打招呼，照常理也應該能過。兩人都放下心來，將他誇獎了一番，讓他回去等訊息就好。
賀成章往各處親朋那裡晃了數日，放出榜來，他的名字果然在上面，名次不高不低，夾在一堆人裡，也不算很顯眼。比較顯眼的是容七郎，他中的是解元。這是相當難得的榮耀。
第二天，容閣老就傳出話來，讓兒子不要考春闈了，免得考中了有人說閒話。林百戶亦知其意，早透過慶國公家的門道，謀了一個往前頭撈軍功的名額，臨行前又幫了容閣老一把，將容閣老不讓兒子繼續考試的訊息放得滿世界都是，販夫走卒、出宮的宦官都知道了，一直傳到了元和帝的耳朵裡。
元和帝有些惱火，這樣他的計劃就不能成功了！他是要立榜樣的，容閣老是朝臣不與反王交通的典型，他兒子又是難得讀書讀得很好，正合適的。這要不考了，他得等多久啊？人家爹這麼有眼色，還不叫人家兒子考進士，有這個理