“那金姐呢？”金姐是裡頭一位賢良女子，一意只顧著家裡，大門不出，二門不邁，伺候著婆家一家老小，得了上下的賢名。
“那她可得小心了，一生苦樂都寄在旁人的身上，未免落了下乘。不過，路都是人選的呢……”姜長煥小心地道，“終歸，她丈夫要是有情有義，日子也還過得下去的。”
瑤芳笑問道：“要是你，喜歡看什麼樣的話本子呢？”
姜長煥飛快地答道：“這兩本就很好。”
“只這兩本，還不大夠呢。”瑤芳有意引他說下去，問他想要看什麼樣兒的主角。
姜長煥畢竟是少年人，漸被她一引一逗，漸漸放了開來。瑤芳越聽越覺得有點不大對味兒：這反派的行事，怎麼越看越像元和帝呢？那個傻乎乎的隔壁大叔，倒好似她爹賀成章。姜長煥明顯代入了主角，可越聽越覺得有些地方像是賀成章會做的事情，有些地方是他自己想象的威武霸氣。
瑤芳支起胳膊來，微笑著聽姜長煥東拉西扯，義憤填膺批判：“天下哪裡來的這等好事？將家敗了，遇到貴人就起家？能敗家的貨色，內裡早爛透了，給他多少浮財，他都只有再敗光了的。自家不用心，光靠小聰明？當世人都是傻子麼？得居高位者，無不是從底下熬過來的，哪有這樣蠢的？就被他糊弄了……”
說到一半，忽然覺得自己不穩重，姜長煥訕訕地住了口，小心地說：“我是不是有點煩啊？”
瑤芳收起胳膊，掩口而笑，笑得姜長煥心頭一蕩，又有點緊張：“我是不是囉嗦啦？”
“誰囉嗦啦？”
這聲兒有點耳熟，姜長煥從凳子上跳了起來，望向門口。是麗芳，旁邊跟著容七娘。對上麗芳，姜長煥就從容得多了，笑道：“跟二孃說話本呢，阿姐喜歡什麼樣的呢？”
麗芳狐疑地看了妹妹一眼，瑤芳含笑點頭，對姜長煥道：“她喜歡看逍遙生寫的，誓要將逍遙生捉了來關進黑屋子裡，寫不完不許吃飯。唉，最後要管逍遙生一輩子的飯，真是把自己填坑裡了。”
麗芳笑著撲上來：“叫你多嘴。”
容七娘笑道：“我聽大郎說時還不肯信，萬沒想到居然是真的？”
麗芳笑指瑤芳：“她還寫的來著，”伸手往桌上書堆裡一扒拉出一本來，“瞧，這個就是她寫的。”
姜長煥眼睛迸出亮光來，驚喜地看著瑤芳。容七娘抱著書一翻，在瑤芳身邊坐下了：“我看這書的時候，拼命想下面會怎麼樣，偏你還不肯講！你太壞了。”
姑嫂鬧作一團，姜長煥就含笑看著。等到她們鬧得差不多了，才邀她們去午飯。午飯是一塊兒在一張大圓桌上吃的，山餚野蔌，開胃爽口。韓燕娘還怕冰不夠，問姜長煥。姜長煥道：“都備齊了的。過了晌午，我再往那邊檢視一番，別叫草叢裡有蛇蟲。”
麗芳在桌子底下碰了碰妹妹的腳，賊兮兮地使了個眼色，瑤芳不動聲色踩了她一下。
姜長煥的安排很是周到，不但場地整治得乾淨，夏日出行用的大傘、冷飲、氈毯、交椅……統統備下了，有揀球扛杆兒的僕役，還牽了兩條大黃狗。除了容七娘與姜長煥，其他人不曾玩過這遊戲。容七娘便自告奮勇，要教大姑子小姑子。姜長煥原意是要搶這差使的，見狀只好去母親們那裡，耐心地跟她們解說示範。
簡氏道：“你先打兩下我們看看。”
姜長煥領命，刷刷抽出幾桿子去，每一擊，都有球落入球洞裡面。容七娘喝彩道：“高手，真個是才學了幾個月的？”
姜長煥雙手拄著杖，直起身來一笑：“今天運氣好。”
那笑容亮得能晃花人的眼，瑤芳一低頭，輕聲問道：“這樣拿杆子，對是不對？”
姜長煥伸出手來：“這樣，兩隻手用勁得一樣。拿個稱手的，得一鬆一緊。”教完，又退了兩步，讓瑤芳自己試試。還招呼自己母親：“光看著是學不會的，總得自己上手。”
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如是數日，將幾個女人都教會了。眼看休沐日又要到了，他又親自將人送回城裡。自己卻跑到宮裡，求見元和帝。
元和帝正被賀敬文弄得焦頭爛額。賀敬文這貨，說起來跟元和帝還有那麼一點相似，相處起來真是比元和帝還要可惡。元和帝是心眼兒太多，賀敬文是缺心眼。兩人都是覺得做什麼事兒都覺得他自己是對的，是為別人好，可賀敬文太實誠了，表情太無辜了！
更可惡的是，他一擊即離，開了個口子