”趙大郎氣得不輕，卻不好發作，只是攤著手道：“怎麼好意思呢？小娘子還拿錢給他們買糖吃——呵、呵呵……”
乾笑兩聲，他也不提租子的事了，只道：“一看小娘子這精氣神，就知道娘子教養得好了。要說，我們鄉下人，天生粗裡粗氣的，就是我娘，也是，把我養得粗魯。”
林貞娘覺得趙大郎這分明就是在暗諷她沒家教，可陳氏卻不會把人往壞裡想。見趙大郎提到孃親，便也溫言道：“天下慈母都是一般的！令堂也必是一位好母親。”
“可不是，要說我娘，那真叫一個苦！我爹活著的時候，她沒跟著享福，老了我又沒本事供養她好好安度晚年——我娘啊，那真是叫一個苦……”
說著話，他人已經往門口走去，對著門外就嚷嚷起來：“老大媳婦，快扶你奶奶出來！陳娘子好不容易來一回，可得見見……”
在院子裡正在餵雞的年經婦人應了一聲，抹身就往一旁正房靠左的屋裡走。
陳氏雖然仍帶著笑，可是笑容卻有些發僵。
這算什麼事呢？小的鬧過了，再換成老的？
林貞娘皺著眉，也知道陳氏是萬萬不會一點顧忌都沒有，直接頂撞老人的。可要是真任由這趙大郎這樣軟磨硬泡下去，她們家的租可就真的要難收了。
之前來的路上，她有聽陳氏說過，這五十畝地，一年的地租是150石麥。這麥，如果按著市價折算，也就是45兩銀子。可這收的地租，總不成就按著人家零賣的價格來算，所以嚴格說起來，這些租子大概就是不到40兩銀子的樣子。
定陶縣的物價比鄉下要貴上少許，若房子是自家的，不算這個大項的話，一個普通的五口之家一年開銷，少說也要二十兩銀子——這還是省吃儉用，少沾葷腥，不買大件物品，一年換不了什麼新衣裳的花銷。若是那些大戶人家，一家老小再加上僕傭什麼的，一年幾千兩銀子都不夠使。
現在她們林家也就這麼點地租錢，全指望著這個過活呢！可是不能讓這麼個無賴抹去一文錢。
冷眼看著趙大郎，再看被扶進來，走路似乎也顫微微的老太太，林貞孃的目光更為冰冷。
這趙大郎，往年怎麼不說什麼欠收免租的話？現在突然說這些，無非也就是欺她們孤兒寡母，沒有男人倚仗罷了。
看著陳氏在老太太進屋時忙起身相迎，林貞娘在心裡冷哼了一聲，沒有湊近，反倒趁著雙方寒喧時，徑直出了屋去。
剛被叫的趙家大兒媳和婆婆扶了老太太進屋後，就又退了出來。這會兒正站在豬圈前“嚕嚕”地叫豬吃食。
正午的陽光很足，投落滿院，映在那婦人的身上，她髮鬢那一抹銀光，讓林貞娘不覺扭了下頭。
欠收，吃不上飯，可是這家的婦人卻能穿金戴銀，就不說這餵豬的年輕婦人，剛才扶老太太進屋的趙柱媳婦，耳朵上戴著的是一對金丁香，雖然不自太大，可是成色卻很新，分明就是新進才買的。
那個老太太，雖然沒戴金銀，可是頭上簪的小梳上卻有著珠子，雖然不過拇指大小，也可能不過是鑲了半顆，可卻也明顯是新的。
反觀自己那個娘，一身的素，就連頭髮上也不過簪了一朵青色的絨花。沒金沒銀沒珠玉的，居然也成了能施捨人家飯食的人。
胸口悶得發慌，林貞娘站在門口緩了緩心神，這才大步往不遠處的穀倉處走去。
不是欠收嗎？不是受了災嗎？她倒要看看，他們趙家今年到底是打了多少糧食。她就不信了，院子裡打穀場上還有尚未掃乾淨的麥穗，這穀倉裡還就是空的了。
穀倉門口還堆著成捆的麥杆，想是留著冬天喂牲口或是燒火的。可大門卻是鎖著的，只是這鎖卻不是什麼精密的鎖頭，也就是最普通的門閂鎖。
林貞娘站在穀倉門口，眼角一掃，就看到麥杆堆邊上丟著一根鐵釺。
也不吭聲，她走過去一把撈起鐵釺，插進鎖與上面橫棍之間就往下硬撬。
正餵豬的趙家大兒媳，原本沒有留意林貞娘，等看到林貞娘用鐵釺撬鎖了，這才醒過神來。
“咦，你、你這小娘子，這是在做什麼？！”
喝問著，她放下手裡的豬食盆，就往這邊趕。
林貞娘雖然聽到她的叫聲，卻哪裡會理會。把全身力氣壓在鐵釺上，她用力往下壓。一聲“叭”的輕響，她只覺力氣使了個空，幾乎一跤跌倒。
趔趄了下，她一站穩身，就立刻撲過去，不管三七二十一，把那把鎖頭扯了下來。又猛地推開後頭過來