弟的柴雲飛，也大概從沒想過把妹妹嫁給盧磊這個窮哈哈的吧？
臘月二十三，即是小年，也是祭灶神的日子。不過現在講究“官三民四船家五”的說法，所以這祭灶的事兒，倒是又排在二十四的。
二十三這天，林貞娘帶了一眾夥計好好把鋪子打掃了個乾淨，算了工錢，又各封了一封紅包，這才上了門板，用紅紙封了店門。這就算是正式放假了，這一休息，就要休息到正月十五，難得的清閒半個月。
不過雖說是放假，日子卻過得並不多閒。臘月二十五，她還要去曹縣賀武小六結婚。
這個叫撞天婚。就是過了小年也不用擇什麼日子，只搶在大年之前結婚。這倒是迎合了窮漢子的歡心，不是後世有句話就說“有錢沒錢，娶個媳婦好過年”嘛！
林貞娘和武小六約好了，趁著過年的時候，也順便把鋪子看好了，要是有合意的租下了也好趁這個時候收拾出來，趕上年後就能開業。雖然林貞娘覺得自己好像是有點壞人家的蜜月，可這時候還真沒後世那麼多窮講究。就是王彩英還沒過門，都大力贊成這主意，還主動和林貞娘說起好幾個不錯的鋪面。
因為臘月二十五，要去曹縣。所以掃塵的事兒就只能定在二十四了。
二十四這天，林貞娘起了個大早，先在廚房裡燒上了熱水備用著。這一天，不拘是家裡什麼人，個個都得參加勞動。就是一向總是藉口體弱的如玉，也得上手。
不過陳氏到底還是溫善，也不給如玉安排多重的活計，只讓她把左右廂房，包括她和林靜住的房子在內打掃一遍即可。而林靜，則是要自己把書房裡收拾整齊。至於其他的房間，還有前院的房子，則是林貞娘和陳氏做了。東伯，則是要管著院子和柴房、馬廄。
雖然平時也常常打掃，並不覺得家裡髒。可是今個全家總動員，這麼一仔細打掃，還真就掃出了不少灰。
雞毛撣子不夠長，就用竹杆綁上，再不夠高，還能踩上凳子。牆面棚角，一一掃過，帶下不少積灰，還有細細的蜘蛛網。
雖然已經冬天了，可今年屋裡暖，棚角里還藏著活的蜘蛛。雞毛撣子一掃過去，就扒拉著腿飛快地遊走開。林貞娘還想直接掃下來踩死，卻被陳氏拉住。幾聲佛號倒是救了幾條小生命。似乎從林父死後，陳氏更信神佛，這樣殺生的事，自然是不肯做的。
掃完塵，就開始抹灰，一大鍋熱水用完又燒了一大鍋。等到把傢俱都抹了一遍，林貞娘只覺得腰都直不起來了。扶著椅子，最後抹一把椅子腿，她直起腰，捶了捶腰，喝了口陳氏遞過來的水，累得直喘氣。
“娘，你快別蹲了——那頭我剛擦過了，我沒事，這才多點活啊，一會兒就完了……”她多幹一點，陳氏就少幹一點。
不過林貞娘雖然這麼想，可陳氏卻自然不肯讓她一個人幹。拗不過陳氏，林貞娘到底還是讓陳氏幫手。兩母女同在一處幹著活，說著些閒話，時間倒是過得很快。
中午時，林貞娘只是簡單煮了些面，一家人對付著吃了一口，又滿院裡忙乎著洗被曬衣，通渠掃溝。女人們洗衣洗得忙，林靜卻是繞著東伯身前身後，說是幫忙，更多的卻是胡鬧。
如此一天忙碌，等到一切都歸置好，也過了半下午。
這時候卻是要準備祭灶的吃食了。這個，林貞娘從前卻是沒有準備過的。在後世，已經很少有人家還會祭灶了。
不過這準備祭灶的吃食，卻也是不用林貞娘動手的。一般來說，準備祭灶用吃食的，都是當家主婦。像如玉，就是想插手，也是不成的。
林貞娘陪著陳氏在廚房裡準備吃食，如玉站在門口，默不作聲地看了會兒，也就轉到屋裡去剪窗花了。
這祭灶的吃食，倒也沒有一定的規定，什麼雞鴨魚肉，都可以。一般來說是什麼好吃就做些什麼，但有一樣，卻是備必的。那就是新熬的麥芽糖糖稀，還有糖和麵做的糖瓜。這個，卻是為了要甜甜灶王爺的嘴，好讓他上天說主人家的好話。
入了黃昏，吃食已經準備好了。如玉也把窗花剪好貼在窗紙上。白色新糊的窗紙，紅紅的窗花，在昏光映照下相映成趣。什麼孔雀戲牡丹、喜鵲登枝，活靈活現的，倒讓林貞娘禁不住瞪大眼直盯著看。
她這頭只顧著看窗花，卻沒留意陳氏看著擺在廚房前案上的吃食，又抬手去抹眼淚。
“姐姐，”如玉揚聲叫了一聲，“姐姐，這也該祭灶了，咱們也迴避下吧！就讓靜哥兒祭灶吧！”
回過神來，林貞娘轉身，“靜哥兒祭灶？”一個小孩祭灶？