兩個時辰後，先頭部隊楊知縣的轎子終於抵達十六里河。聞訊趕來的里長忙帶著村裡有頭有臉的老人們，一起出來迎接縣太爺的大駕。
“什麼？您說您要進鬼林？”
里長擦了擦額上的汗珠，聽了楊知縣的吩咐後，臉色驟變。
“怎麼？有什麼不妥嗎？”
切，你哪個耳朵聽到我說我要親自進鬼林了？楊知縣暗地裡翻了個白眼，他倒揹著雙手，頗有官威的站在本縣著名迷宮——鬼林的入口前，狀似不解的問道。
“不妥，很不妥，”里長邊用力搖頭，邊苦哈哈的解釋道，“這個林子很古怪，裡面似乎設定了什麼五行八卦，人一旦闖入，很難找到出口。而且林子裡不長蔬果，在裡面迷路後，身上的糧食、引水用盡後，極有可能飢渴而死！”
“哦，這是真的？”
楊知縣下意識的往後退了兩步，呃，他讀了十幾年的書，這才當官沒兩年，他還真不想出什麼意外呢。
“回縣尊大人，當然是真的，”里長拉過身側的老人，向楊知縣保證道：“我們村裡的老人們都知道，不信，您問問？”
“縣尊大人，里長說的沒錯，鬼林裡的確險境環生，”勝男下了驢，從人群中擠到楊知縣身邊，拱了拱手，“卑職曾經誤入其中，要不是我的驢子能識路，小的也早就枉死其中了。”
“那，那……”
既然這麼危險，那他們還來幹什麼，興師動眾的跑步？！
“呵呵，卑職已經想好了辦法，”勝男瞥了一眼滿臉糾結的楊知縣，從懷裡掏出一大捆麻繩，“本職先用繩子捆著身上，另一頭固定在外面，一旦出現意外後，卑職就拉動繩索，你們把我拉出去就成！”
“好辦法，就這麼辦！”楊知縣見勝男很忠心的為他解憂，連連讚許的點頭，剛答應完又想起魏舉人臨出門的託付，便裝腔作勢的說，“只是，李捕頭畢竟是個婦人，魏舉人——”
“大人放心，卑職既然做了衙門的捕頭，那麼李勝男首先是梅水的李捕頭，隨後才是魏舉人的妻子魏李氏。”勝男心裡暗罵他虛偽，但臉上依然是一副恪盡職守、先公後私的模樣。
“好，既然李捕頭如此盡職盡責，那本縣也不好阻攔，”楊知縣抹了抹唇上的短鬚，滿臉關切的囑咐：“還望李捕頭萬事小心呀！”
“卑職曉得！”
勝男叫過兩個心腹捕快，反覆交代了一番後，把兩指粗的麻繩抖開，一頭牢牢的拴在自己的腰間，另一頭固定在鬼林最外面的一棵一人抱的樹幹上。
等一切準備工作就緒後，勝男在眾人關注的目光中，大義凜然的進了鬼林。
幾十丈長的繩索也緩緩的向裡面延伸著，大家的視線也隨著繩索慢慢的移動著。
一刻鐘過去了，裡面沒有絲毫的動靜……兩刻鐘過去了，依然沒有任何反應……
等待的時間過得無比的漫長，眾人伸長著脖子，眼巴巴的看著鬼林的入口，期待著李捕頭的順利歸來。
“小五，今天這事？”
李正義至今仍是不敢相信剛才發生的一切，他有些呆愣的看著勝男和那隻肥貓，一起把迷迷糊糊的周慶扶起來，準備出去向楊知縣報信。
“爹，我昨兒不是給您說過了嗎，”勝男也是沒辦法，整個計劃設想的都沒有問題，唯一的變數，就是她遺漏了在葫蘆裡假扮關帝爺的人選。
唉，這也不能怪她，以前有魏良陪在身邊，很多事老公都能鼎力幫助，夫妻兩個搭檔起來，辦事也無比順暢。而她也習慣了有魏良在身邊的日子，做懲惡計劃的時候，竟然把魏良進京趕考的事情給遺漏了。但計劃已經準備妥當，就差一個幫手。可讓誰來做幫手呢？一旦這個幫手進入到葫蘆裡，發現了裡面的異常，她又如何解釋？
考慮了半天，勝男還是找到了老爹李正義。畢竟比起毫無關係的外人，李正義怎麼說也是本尊的親生父親，更是和自己生活了幾年的親人，只要她把藉口想好，事情也不是那麼難做：
“上次去遼東押解馬六的時候，女兒無意間救了一個世外高人，她為了報恩，便送了不少東西給我，像玉米、地瓜還有這個神秘的玫瑰小屋都是她送的……只是因為玫瑰小屋太過神奇，我只能用三次，三次過後，她便會自動消失……這事太過匪夷，所以女兒一直瞞著您和娘……”
“……是這樣，”李正義似乎相信了勝男的解釋，他面色凝重的問：“你用了幾次了？”
“兩次！”勝男騰出一隻手比劃了比劃，“爹，