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史奴吉又遞給莉蓮一塊餅乾。他心裡想，她真是個絕好的增添，而周圍人則注視著他們三個；史奴吉喜歡這個新來女孩兒優雅的姿態和黑色的大眼睛，他還能看到蘊蓄在她身上的種種可能性。由於她的膚色和消瘦身材以及她面容的些許凝重，她不會符合每個人的口味。不過也許正是他想要的型別。他把一塊又一塊白肉一勺又一勺土豆泥堆在莉蓮盤子裡。嚐嚐這個，親愛的，他說。我就喜歡骨頭上帶一點兒肉的女人。莉蓮由著他。她太過疲倦，已懶得去想這一切看上去會成什麼樣。她正穿著一條從妓女那兒借來的綠裙子，正在眾目睽睽之下，被一個穿著黑白相間犬牙花紋外衣，戴著與靴子相配的淡紫色圓頂氈帽的非白種男人喂著吃東西，她知道這看起來該有多惡劣，但是沒有辦法。或者，當史奴吉又在土豆泥裡捅了個洞並將肉汁倒進去時莉蓮想到，總歸會有辦法的，她不能受那靴子的愚弄。
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美麗得如此殘忍不是麼（5）
晚上，兩個女人共享軟糖的大床，正要入睡時軟糖說道，他們把你的錢都拿走了麼？莉蓮在黑暗中點頭作答，於是軟糖找到莉蓮的胳膊，並不輕柔地掐了一下把她弄醒。他們到底得了多少錢，軟糖問。莉蓮答道，9美元20美分，接著軟糖笑了並說，是嗎，然後她頓了頓又說，即使這樣我也可以給你更多的。她拍拍莉蓮的屁股，然後遠遠地骨碌到床的另一邊。
事實是，軟糖的需要與麥爾·布林斯坦或是其他大人物的需要並無多少差異。她需要一個梳妝檯，當稍有閒適的時候她需要一頓豐盛的下午餐，還需要在午夜時分享受清淡的夜宵。她需要定期到雷氏藥店做個短期旅行，需要有人幫她打理繁雜的日程（每天都有十多個高大的白種男人逡巡或躲藏在黑炭夜總會里，只為了找到軟糖）。她的需要與麥爾最迫切的需要完全一致：真誠的，顯然出於明智判斷的，坦率無保留的，奉承。軟糖能聞出來莉蓮想要離開的渴望有多熱切，但她知道金錢的巨大誘惑，而擁有一個白人女僕的無限風光也是軟糖難以抗拒的（儘管她從未提過“女僕”二字）。如果莉蓮能為她做事，只要做幾個星期她就會攢夠上路的錢。四美元一天，軟糖說，做三個星期。莉蓮說，五美元，做十天。軟糖又說，四美元二十五美分做兩個星期。莉蓮於是伸出了手。軟糖邊握手邊並無敵意地想，猶太人。
整整十三個日夜，當史奴吉和軟糖沒有生意可做時，他們三個會在樓下的黑炭夜總會吃晚餐，如果軟糖的約會持續到深夜，莉蓮就會坐在史奴吉談生意的那張桌子的斜對角，花上幾個小時的時間讀讀報紙，當史奴吉手下的另兩個妓女從身邊經過時她會朝她們點點頭（拉迪威娜，黑白混血，陰沉著臉，像初次參加社交活動而頗感失望的女孩一樣煩悶無聊，很受那些想逗她笑或逗她哭的客人的歡迎；另一個是“大太妃”，暴躁矮胖的威爾士女孩，除了體力持久之外沒有任何專長）。看到莉蓮坐在那裡，史奴吉就會感到快樂，就會提高音調，捕獲到她的目光時，他會誇張地朝她眨眨眼再莞爾一笑，然後送過去一碗花生和根啤酒，直到他的買賣做完。莉蓮為一個妓女做事並且被一個皮條客追求，這還不是曾發生過的所有事中最糟糕的。
在她新生活的第二晚，莉蓮尖叫著醒來。軟糖死死地抱住她，緊貼著她的絲綢晨衣和袒露的胸。就像她母親過去常做的那樣。軟糖說：“沒事了沒事了，睜開眼看看這個世界。”
莉蓮的臉貼靠著軟糖溫暖的肩膀。
軟糖說：“講講吧。我會解夢。”
“我死了，我也瞎了。到處都是明亮的紅色，就像你的眼皮裡面。我能感到太陽照在臉上的溫度但卻看不見。一切都消失了，房屋，人們，雞群——這是在我的家鄉，在圖羅夫——什麼都不存在了，彷彿一片白紙。我揉揉眼睛，覺得有東西在我手中碎裂。那是乾涸的血。血將我的眼皮封住了。我努力想把血擦去，但它實在太粘，我的手上也沾滿了，我的手臂鮮血淋漓。地面上也是一片血紅。然後我看到可憐的歐斯普——我們那時結婚四年了——趴在地上，身上覆蓋著血跡，衣服因沾血而發黑，在我們之間的地上散落著各種東西。祖母的茶壺摔成了碎片，還有一個水桶。”
莉蓮知道水桶旁邊是什麼，她看見了那隻手，她知道那是誰的手，但是她不能對正在輕輕搖晃著她的軟糖說：“我母親被割斷的手就在水桶旁邊。”
她說，“我母親在地板上，死了。我赤裸身體站在房間裡，每樣東西都是鮮紅的，我在我父親旁邊跪下來，他穿