兩人邊走邊搵淚，待眼睛擦得清爽了；舉頭看時；只見一合高門大宅，粉牆黛瓦，臨池向東。 電子書 分享網站
第五節 好一個人家
“到了，到了，那就是嶽宅。”上官大娘指著那合大宅道。
過了一條溪溝，到得嶽宅前，只見桃花池岸，桃柳相間，池水清湛。走過池塘，就是曬坪。曬坪西側，有一排古梧桐樹，每棵幹圍丈許，高過飛簷，是近百年物。正中兩棵梧桐樹之間，緩緩二十一級青石臺階，直達門庭。兩扇厚重的大門半掩半開，門上有一青漆匾額，上書兩個大字“嶽宅”，筆酣墨飽，字字端楷。
上官大娘吩咐僧氏在階下稍候，先獨自進了嶽宅。
僧氏立在空闊坪中；聞得丹桂飄香。環顧四周，見綠樹成行，樹上花鳥極盡綽約讒唼之態，好生羨慕。又見戶庭清整，讚歎道：
“好一個人家！”
須臾，上官大娘站在門口，招手喚她進去。僧氏剛舉步登階，只聽嘎的兩聲，兩扇大門，完全敞開，一位婦人跨出門檻，踏階而下，微笑接迎。
那婦人姿容端正，頭梳高髻，上穿對襟窄袖襖；，下系多褶白紗裙。雙手腕上戴著一副大釧鐲，衣著打扮質樸； 但不失精巧娟秀。
僧氏猜想必是姚氏，不由讚歎道：
“好端正的一個人，一口牙齒整齊潔白，笑起來很好看。”
走近看時，那一副大釧鐲，很有年頭了；想必是傳家之寶，又見姚氏所穿衫裙，卻是土麻布，甚是意外：
“這麼大的家事，裝束如此質樸。”
僧氏跟隨姚氏、上官大娘拾級而上。步入大門，就是前庭，庭中一池竹子。中間一條碎青石鋪就的小徑，通向中堂。
“迎面一池竹子，腳下又是青石。。。。。。這與我孃家宅院，好幾分相類。難道岳家祖籍也在山東？” 僧氏心下猜疑，隨入中堂，但見堂室精潔，交椅桌凳之類，諸般畢備。堂中正壁高懸“忠孝傳家”的堂匾。
相見敘禮讓座獻茶已畢。說話之間，僧氏問道：
“貴府可與山東有些緣分？”
“夫家原籍山東。先祖諱渙，東昌府聊城縣人，《澶淵之盟》後遷來至此，傳至於今，已五代了。”
“我祖父也是山東東昌府聊城縣人。”
“我們同根哩。難怪古人云：四海之內皆兄弟，五百年前是一家。古人把話說得絕矣。”
上官大娘在旁疑惑，問僧氏道：
“你如何生此猜測？”
“我看此宅建構用材取山東人喜好。”
“正是如此。托賴祖蔭，這幢宅舍是祖上遺下的，我家先祖依山東宅院仿造，山東人愛池中翠竹； 鋪路設徑，愛用青石。造物講究厚重古樸，恨不得件件造得如鼎一般，萬古不毀。”
姚氏與客人如此小談一陣，遂入內稟知嶽員外去了。
原來嶽員外夫婦剛自縣城回家，因早已過了午膳時分， 弟婦王氏留下的飯菜大多已冷。上官大娘來訪時， 姚氏在廚屋整備午飯，嶽員外在旁相幫。見姚氏出門接迎上官大娘，嶽員外獨自在廚屋忙乎。
第六節 雪中送炭
廚屋位於後庭。
姚氏出了中堂，便是中庭。同樣一條碎青石鋪就的小徑，通向後堂。過了後堂，進入廚屋，廚屋的後邊是三間泥房。這三間泥房實為薰房，臘月薰魚肉，平時堆柴火，掛儲乾魚、乾肉。薰房挨著後庭。這後庭清靜深幽，種滿棗樹，棗林後面，就是竹園。
那棗林中間有一井亭，亭中一口石井。
見妻子喚他去，嶽員外停下手中活計，在井亭邊的水盆中洗了手，將髒水潑在樹下，脫去圍裙，來到中堂，垂足高坐。
見嶽員外態度溫雅，神情和善，僧氏打鼓之心平靜下來。上官大娘把僧氏的遭遇備細說了一遍，僧氏流淚不止，姚氏在旁陪著垂淚。
嶽員外見她母女倆孤苦無依，甚是淒涼，寬慰道：
“今日的窘境不是你的過錯所致，你不必過於悽楚。眼下好樂聲色，男人非賭即嫖，苦了許多婦人。一個男人將家不家，跟一群君臣將國不國，我看是同等罪過。如此折騰，多不得善終。你也不必過於怨悵。男人沉溺太深，非婦人所能挽。我一介村野匹夫，板轉不了世風，改變不了你的命運，但日常賙濟，不在話下。我那幾間莊屋，是祖上遺下的，因到了我手裡不再僱傭莊戶，一直是閒著的，偶爾胡亂放了一些農具。只要你不嫌棄，想住多久就住多久，還提甚麼賃費？你能