爹笑一個嘛！爹笑起來最好看了。」反身趴在羅冬羯頸肩上，羅續緣小小的手彷彿是寶兒往常安慰自己的纖纖細手，明明毫無力量可言，卻又總是能給予鼓舞人的力量。
「爹只會對你笑，因為爹只剩下你一個人了。」摸了摸羅續緣白白胖胖的臉龐，羅冬羯輕輕勾起嘴角。
似乎是感受到羅冬羯的情緒，羅續緣雖是個孩子，卻說出了令人熱淚盈眶的語句。「爹爹不要怕，續緣會保護你，我要代替娘守護爹爹！」
被羅續緣的話給逗地哭笑不得，羅冬羯輕語道：「哪兒話呢！照理說也是爹爹保護你娘才對。」羅冬羯畢竟是個健康的男人，和寶兒一個女人比起來，他是有力量多了。
「可是……爹爹……爹……」似乎不知道該怎麼表達自己的想法，羅續緣咬了咬唇，索性就嚎啕大哭了起來。
抱著羅續緣，拍著他的背，羅冬羯既無奈又感慨。
寶兒啊寶兒，這難道就是母子連心？妳到死前都還想保護我的決心，如今竟透過血脈傳承了下來……妳對我的付出與犧牲，我真的是無以回報啊！
覺得心又痛了起來，羅冬羯深呼吸幾口氣，他告訴自己要打起精神來。
現在並不是喪志的時候。
清楚知道自己還有羅續緣這個責任，羅冬羯說什麼也不能任自己頹廢。
「續緣乖，爹爹知道你的意思……謝謝你。」把羅續緣抱得緊緊的，象是深怕他下一刻就會不見一樣，羅冬羯很是珍惜與他的相處時光。
「爹爹不哭，續緣不哭。」一雙小手毫無力道可言的亂拍，羅續緣的天真是羅冬羯的動力來源。
「爹爹又沒有哭……」羅冬羯想笑，但他卻驚覺原來自己的臉上真的掛著兩行淚珠兒。
所以……續緣會哭，是因為自己哭了？
把羅續緣再摟緊些，羅冬羯不再說話。
這個時刻，任何言語都是多餘的。
既然千言萬語也道不盡內心的激昂，那又何必說話呢。
此時此刻，這個空間裡，只有兩個相依為命的父子。
☆、第九章之二
陽光明媚，無風，有些熱。
垂了垂自己僵硬的頸肩，羅冬羯用衣袖擦著汗水。
「冬羯！休息一下吧！先喝口茶好嗎？」阿司提著一壺清涼的茶水過來，他見已接近午時，深怕冬羯會中暑。
「不要緊，等等活兒幹完再休息也不遲。」揮了揮手要阿司先把茶水給其他也在田裡工作的人喝，羅冬羯趕著等等去大媽家接續緣。
要不是這幾天實在熱的嚇人，不然通常都會看到羅續緣在旁邊玩耍。
「冬羯，別太勉強自己。大家人都很好，你有困難，我們出錢出力，也一定能幫你。」阿司不忍羅冬羯如此勞累，他道。
「我想靠我自己的力量把續緣養大……」羅冬羯輕笑，他知道照顧孩子的開銷大，但那又何嘗不是甜蜜的負擔呢？
「你這又是何苦呢？」阿司皺眉，這幾年間他已向羅冬羯表明心意不下百次，可是對方不是裝傻就是沉默，阿司不是笨蛋，他自然知道自己是沒那個福份照顧羅冬羯了，但最起碼，他也要做過稱職可靠的好朋友。
明白阿司對自己的好，羅冬羯苦笑。「如果我這樣就喊苦，那寶兒的苦，豈非白白犧牲？」
用ㄧ條命換來的人生，有多少人能知道自己是因為別人的死而得以續命後還繼續頹廢的呢？
至少，也該連著犧牲的人的份活下去才對。
「阿傻若地下有知，也該安息了。」阿司感嘆，他雖然不知道寶兒的個性有多活潑有多迷人，但經過大媽跟羅冬羯的敘述後，她已是許多男人心中渴望迎娶的好女孩了。
「是啊……」提到寶兒，眼中早已噙著淚，羅冬羯仍然無法遏止失去寶兒後心中的痛苦以及傷悲。
「打起精神來，等等還要去接續緣吧？」阿司不捨羅冬羯露出抑鬱的神情，他有心要他振作。
明白阿司的用意，羅冬羯揚起笑容。「謝謝，你是我最好的朋友。」
「朋友啊……」心裡一陣感慨，阿司苦笑。「如果這就是你所謂的朋友，那我也認了。」
「對不──」
「別給我道歉！你並沒有錯。錯的是我的情不自禁。」別過臉，阿司深怕羅冬羯看見自己的哭臉，他提著茶壺轉身離開去了。
知道自己是負了阿司的一片痴心，羅冬羯嘆氣。
在心裡還有人的情況下，怎可能允許別人