謝元茂就有些不悅起來。
謝姝敏已經三歲。待過了年就該是四歲。長女姝寧是四歲那年入的京。當時已是口齒伶俐，便連字都認識許多個，哪裡同如今這個一樣。他面上不說，可心裡卻覺得小女兒比長女笨了不是一星半點。
他習慣了長女的聰明早慧。如今甚是不耐小女兒的笨拙。
陳氏怎會看不出，遂悄悄在謝元茂看不見的地方擰了小女兒一把，疼得孩子“哇”一聲大哭起來，很快就哭得上氣不接下氣，模樣極可憐。
“莫哭莫哭，爹爹過會便去訓斥姐姐一番。”謝元茂見她哭，又心軟下來。
不過謝姝敏的確是不聰明。
不論學什麼東西，都比旁的孩子慢一些。
說話走路都晚，平日也不懂看眼色。謝元茂覺得是陳氏沒有教好。多次起了心想要把孩子抱去給宋氏養，可方提一點，就被宋氏冷嘲熱諷罵退了心思。這幾年來，他倒覺得宋氏的脾氣見長，面對他時。哪裡還有什麼賢惠可言，分明就是連敷衍也勉強。
妾生子，自然該讓主母養。
可陳氏不願意，宋氏也不願意，他只好死了心。
然而他哪裡知道，謝姝敏之所以會這樣，根本就是孃胎裡帶出來的毛病。
懷孕時，陳氏被荔枝給折騰了那麼一回，多少還是出了事的。
生產那日，陳氏倒是輕輕鬆鬆就將頭胎給生了下來，可一看孩子，傻了眼，竟是個小貓似的閨女。
等到大些，又像是半個傻子。
陳氏委屈得緊。
三老太太嫌棄她不爭氣，如今更是連話也不願意多說。這幾年，三老太太沒少被陳家人折騰，原本緊繃繃的麵皮也似乎鬆垮了些，顯出老態來。她平日強橫，可唯獨面向陳家人時，軟弱得很。分明她才是那個不分年月日日供著他們的人，可是面對孃家人，她的背脊怎麼也挺不起來。
若她知道，這三年裡宋氏“喂”了多少銀子給陳家人，讓陳家人尋她晦氣，只怕她立時便能吐出血來。
因了這些事，她分身乏術，又覺得身心俱疲，竟是安穩地呆在了壽安堂裡。
好容易等她起了些性子，那廂長房老太太又來折騰她了。
謝姝寧這幾年出落得愈加聰慧伶俐，在長房梅花塢頗得兩位長者的臉面。長房老太爺更是，覺得她小小年紀，棋風沉穩，歡喜得不行，恨不得日日喚了她去說話才好。謝姝寧就時常趁著在梅花塢之際，同長房老太太說上幾句閒話。
話不必多說，點到即止。
可那些話，就足夠讓長房老太太動了心思厭惡三老太太。
這倒叫三老太太后悔起來，當初怎麼不直接毒死她算了！因怕惹出大事，她那日只是氣不過才在長房老太太身上撒氣，讓人吃點苦頭而已。可這會想想，若能早早毒死了，豈非一了百了！實在是沒有見效那麼快的東西，若不然她恨不得立刻挖一勺香粉塞進長房老太太嘴裡去。
不過，到底只能是想想而已。
很快，謝元茂下衙後，回了玉茗院，就去尋謝姝寧。
前些日子宋氏幾人還在商量著，等明年開了春，再給謝姝寧另僻一個院子獨住。
三房人少，地方多，儘夠住的。謝翊夏天便已經搬出去住了，宋氏捨不得謝姝寧，則多留些。
謝元茂是不管這些事的，他徑直就去尋了謝姝寧。
進了門，便見兩個*歲的女童頭碰頭在那畫畫。
他愣了愣。“原來郡主也在。”
謝姝寧跟紀桐櫻兩人幾乎動作一致地將筆擱下，抬頭朝他看了過來。兩人俱是明豔的樣貌，生得並不相像，可給人的感覺卻仿若雙生姐妹。這些年，旁的事都變了，可唯獨這兩人私下裡的交情卻越來越好。
哪怕宋氏跟白側妃的來往都不及她們密切。
在謝家玩得熟了，紀桐櫻便當做自己家別院一般，起了性子就過來要住上個三兩天。白側妃攔了幾回，沒攔住，便派了人專程次次跟著她一道來。
這會見了人。紀桐櫻就笑著點點頭：“謝伯父。”
雖然她身份金貴。可她跟謝姝寧玩得好。所以也只管謝元茂叫伯父。
謝元茂聽了倒也覺得受用。
“父親可是有話同女兒說？”謝姝寧起身，問道。
謝元茂聞言，原本的受用就變得不受用了。謝姝寧自小就是喚他爹爹的，親熱。可如今倒好。一徑只稱父親，帶著說不出的疏離。
他咳嗽兩聲，招呼謝姝寧去了