張大壯一晚上沒回來。頭半夜的時候葉乘涼總有些擔心,後半夜的時候則氣得直磨牙,而到了天矇矇亮的時候,葉乘涼已經把張大壯祖宗十八代都全都問候過一遍了,但是張大壯還是沒回來。
太陽高高升起來了，葉乘涼揉了揉因為和了大量的面而發酸的肩膀,默不作聲地舀水給孩子們洗了臉和手，帶著一起進屋吃飯,看起來與往日並無多大不同，甚至桌上不像是少了個人,而只是少了道菜。但是他周身的氣場還是讓李金鴿看出了些許端倪,然而對於張大壯這個不負責任的兒子，李金鴿也是氣悶居多的，因為孫杰跟趙坤兩人都說了,張大壯說來的那女人是他的朋友。
朋友，這詞可就微妙了。葉乘涼心裡冷哼一聲,暗想著張大壯你他孃的有種就一輩子別回來,老子賣了你老孃跟兒子拿錢逍遙自在去！
但想歸想，心裡還是很矛盾的。他自認對張大壯不錯，至少能做的都做了，說是掏心掏肺都不算誇張。可是張大壯這是什麼意思？
葉乘涼覺得真沒意思，不管張大壯去哪兒，至少也該知會他一聲吧？他不是那不講理的人，如果張大壯在失憶前真有紅顏知己什麼的，他大不了拿了他該拿的那份兒走人，就憑他的能力和相貌難道還怕找不著個真心實意的？
至於付出的感情……
這世上哪有那麼多公平，並不是你付出多少，就一定能換回多少的，這才是常態。
孫杰大晚上的被葉乘涼叫醒，這會兒也是有些擔心張大壯出了什麼事，便匆匆吃了些早飯就過來問情況來了，問張大壯回沒回來。結果見著葉乘涼眼底發青，臉色也不太好看。
張理知抓著孫杰的一處衣角奶聲奶氣地問：“孫杰叔叔，我爹他怎麼還不回來？”
孫杰以眼神詢問葉乘涼，怎麼回事？
葉乘涼一晚上沒睡精神有些不濟，其實並不太想說話，但見朋友關心還是說：“我也不清楚他去了哪兒，應是昨兒個直接跟人走了吧。你們吃沒？沒吃在這兒一起吃點。”
孫杰說：“吃過了。昨兒個來的那人看樣子也不像歹人，約莫是真的有什麼急事。阿涼你也別太往心裡去，再等等看吧，興許今兒就回來了。”
葉乘涼勾了勾嘴角沒說什麼。
趙坤是賣了家裡的房子進府城趕考的，所以近日一直住在孫杰家裡，因為他是這一期的解元，當官是遲早的事，再者孫杰跟他關係好，便想著日後報答孫杰便是。不過在孫杰家裡最重要的還是因為離這紅沙村不遠埋著一個人——他表哥。
孫杰跟趙坤這次出來一是來問問張大壯的情況，另外的，就是要去看看潘雲松。趙坤考中了之後就一直想把這訊息告訴潘雲松，來的路上就已經跟孫杰去過一次，但是由於當時趕了遠路，手裡也沒什麼東西，那次跟他表哥也沒能好好說上幾句。這會兒他備了東西，是想去跟他表哥好好唸叨唸叨。
葉乘涼知道之後給趙坤拎來一罈子好酒，看著他們離開了。卻說沒多久之後，張大壯跟一個漂亮女人走了的訊息就在村子裡傳開。訊息自然不是孫杰他們傳的，怪只怪當時那女人來找張大壯的時候張大壯周圍的村民有不少，所以到底是誰先傳的這事情也說不清，但訊息就是這麼傳開了，就跟長了翅膀似的一傳老遠，有人甚至說張大壯這說不得是外頭早就有了媳婦兒，只不過因為腦子摔壞了所以忘記了，這會兒記起來了，可是又不好跟葉乘涼說，便帶著媳婦兒走了。
說者無心，但聽者有意。這張大壯近日來變得越來越明白可不正是像他以前去參加徭役之前的樣子麼？說不得真是記起來了。那這下子葉乘涼不是可憐了？
一時間，葉乘涼出門的時候收穫最多的就是同情，就連往日裡那些覺著他喜歡一個男人這事很噁心的人都對他沒以前那麼刻薄了，可他寧願遭人白眼也不想要這東西，這實在讓他心裡堵得荒。這一轉眼都四五天了，他孃的居然真的一點訊息都沒有！可這都已經開始要秋收！
何晏拍了拍葉乘涼的肩，“海青已經出去打聽訊息去了，你也別太擔心。”
葉乘涼彷彿沒聽見何晏說的事情，兀自說：“何晏，我打算把秋收的事情包出去，那些水田跟旱田都請人來幫忙收拾。這菜園子我自己理了就成了。”至於糖和涼皮的產量這段期間也會有所下降，但是這事他已經跟來收貨的人說過了，郭庭安那邊也知道。
何晏知道這事換了別人心裡肯定也有氣，所以一時不好說什麼，過了好半晌才說：“那我白日裡閒著的時候過來幫你盯著點打井的事吧，旁的我又幫不上忙。”