漢子看到兩個女孩轉身離開，一個個面面相詡，感到十分沮喪。
“阿秀姐，你好厲害！只唱了幾句，他們就變成啞巴啦！趕明兒，你也教我唱山歌！”莫小玉拉著阿秀的胳膊，連聲誇讚道。
阿秀的臉上無比恬靜，輕聲道：“我們苗家人以山歌談情，男女相愛都是你情我願，絕不強求。若是有意，以歌相和；若是無意，在歌聲中講明，沒有什麼大不了的。”
莫小玉的眼眸中閃過一絲晶瑩之色，可愛的小臉上洋溢著美麗的憧憬：“阿哥阿妹對歌談情，你們苗家人真是太有意思啦！”
阿秀伸出食指在小玉的額頭上點了一下，嬌聲笑道：“小玉妹妹，你是不是思春啦？我認識不少俊俏的阿哥。要不要給你介紹一下？”
莫小玉小臉一紅，白了對方一眼，嗔聲道：“阿秀姐，你真好壞，人家還小呢！”
“是嗎？”阿秀格格地笑道：“我看你的人小鬼大。”
說著，她偷偷地瞄了不遠處地蕭新一眼。在莫小玉的耳邊嘀咕了幾遍。剎時間，小姑娘的臉蛋漲得通紅，在阿秀的背上捶了好幾下，方才作罷。
“你們不跳啦？”蕭新見兩個女孩拉著手，從人群裡出來，隨口問道。
阿秀的臉上露出不屑之色，隨口說道：“不跳了。這裡比一些大寨子差遠啦！明天，我們去德龍寨看看。它是布家寨下面最大的一個苗寨，有一千多戶人家。每天晚上，寨子裡可熱鬧了。可以看茶燈戲。圍著火塘聽大家唱各種各樣地苗歌，還有許多歌舞表演呢！”
“真的！”莫小玉頓時開心起來，奇聲問道：“茶燈戲是什麼？”
阿秀耐心解釋道：“茶燈戲是我們苗家人歡慶豐收、讚美生活、歌頌愛情的一種民間歌舞劇。茶燈分為文茶燈和武茶燈兩種，音樂自然流暢，詼諧風趣，唱起來可好聽啦！”
莫小玉拉著阿秀的小手問道：“阿秀姐，你的山歌唱得這麼好，不如給我們唱一段茶燈戲！”
阿秀眨了眨眼睛，小聲說道：“這裡有些不方便。回去後我再唱給你聽！”
“好呀！好呀！”莫小玉立刻歡欣雀躍，拉著阿秀就往回跑，剛跑了幾步，就看到一個人大聲高喊著，從前面急匆匆地跑了過來。
“不好啦！德旺叔家的阿蓮落洞啦！”
蕭新等人聽得莫名其妙。剛才還在唱歌跳舞的人們紛紛圍攏過來。向報訊地那人問道：“布隆，阿蓮死了嗎？”
那個名叫布隆的漢子跑得上氣不接下氣，喘息道：“剛剛嚥氣了沒有一會兒！”
聞聽此言，眾人不住地搖頭，紛紛議論道：
“多漂亮的姑娘，偏偏被洞神看上了，真是命裡註定啊！”
“德旺兩口子一定很傷心吧，家裡唯一的女兒，就這麼去了！”顯然是寨裡地長輩站了出來，對大家說道：“我們到德旺家裡去看看吧！”
莫小玉回過頭來。看到阿秀眉尖微蹙地望著大家離去的方向，奇聲問道：“阿秀姐，倒底出什麼事啦？他們說的落洞是什麼意思？”
阿秀抬起頭來，見蕭新和蘇步國同樣向她投來詢問的目光，不禁嘆了一口氣，輕聲道：“落花洞女是我們湘西三邪之一。據說，一些村寨的未婚女子被洞神看中，便不停地啼哭，能把樹上的葉子哭下來。之後，她們跑到山洞裡不吃不喝，幾天後回到家裡依然如此，直到幾天後死去。這些落花洞女都是聰明美麗的女子，死的時候一般在十六至二十四歲。”
聽到阿秀的解釋，幾個人無不感到十分奇怪，決定過去瞧一瞧。
寨子裡地訊息傳得很快。等到四人來到寨子東頭的時候，全寨的人都聚集在德旺的家門口，圍了裡三層外三層。蕭新的個子高，從大家地頭頂向屋裡望去，看到一對夫婦正在院子裡和那位族裡的長輩說話，並且不停地哀聲嘆氣。
過了一會兒，那位長輩從屋裡出來，一臉嚴肅地對大家說道：“明天早上十點，全寨的人在村東頭集合，一起送阿蓮入洞，為她和洞神舉辦婚禮。現在已經不早了，大家就散了吧！另外，寨裡的幾個長輩留一下，我和你們商量一下具體事宜。”
聞聽此言，苗民們搖著頭紛紛散去。有幾個青年本想進去看看，被家中的長輩罵了幾聲，這才打消了念頭。德旺家只剩下夫婦倆，以及那位長輩和五名年紀較大的男子。
蕭新等人在外面等了半天，直到大家都走了，這才從旁邊的僻靜處走了出來。三人正想進屋看看，卻被阿秀伸手拉住：“你們做什麼？”
蕭新回過身來，奇聲