臣就難以抉擇。倒不是說他戀鄉情重，而是慣性之下，驟然要離鄉別井，卻有些不捨。
況且，做家教固然可以賺錢，但留在江州一樣可以賺錢，並沒有必要去那麼遠的地方。另外，他對於皇甫員外的身份還有幾分猜忌，更不好貿然答應對方。
聞言，皇甫員外有些急切的問：“公子真不願去？”
陳劍臣搖搖頭：“不是不願，實則難以脫身，還請員外另請良師吧。”
聽到這一句話，旁邊李掌櫃立刻挺起胸膛，恨不得自己開口說出來：良師在這裡……
哪知皇甫員外根本沒看他一眼，只遺憾一嘆，拱拱手道：“既然如此，老朽也不敢勉強了，他日有機會，再請公子到府上一聚。”
又說了些閒話，皇甫員外便拿著筆墨，告辭離去，臨走的時候，讓是嗟嘆不已，很為陳劍臣的拒絕而感到遺憾。
李掌櫃送其出門，他倒不覺得陳劍臣拒絕當家教有什麼可惜，陳劍臣風華正茂，前途無量，把時間浪費到當先生去才是腦子進了水，安心在學院讀書，考科舉方為王道。
經此一事，陳劍臣的地位在李掌櫃心目中一下子就提高了起來。無他，唯其能替雪泥齋，能幫他賺錢耳。語氣頓時變得很有禮貌，還請陳劍臣有了書法作品，儘管往雪泥齋送來，寄賣時限可以提高到一個月。
陳劍臣與他寒暄幾句，也返回學院了。
━━在賣給皇甫員外字墨的過程中，陳劍臣淨獲利近九錠銀子，有力地賺到了人生第一桶金，有了這筆錢，他差不多就可以自己在江州開一家書畫店了。
然而陳劍臣並沒有就此而沾沾自喜，這樣的情況絕不是常態，那皇甫員外雖然本身似乎沒有什麼問題，可總給予陳劍臣一種反常的感覺。
有言道事有反常必有妖，小心總無大錯。
接下來的一段時間，陳劍臣又寫了兩幅字交予雪泥齋寄賣，價格反而下調了。除此之外，他就開始叫王復幫忙留意，看哪裡有合適的地方租憑，開書畫店。
聽到他要在江州找地方開書畫店，王覆沒有二話，拍著胸口答應下來。其有人脈，交際複雜，方方面面都有人，自能幫得上忙。
五天後，王復跑來對陳劍臣道：“留仙，這段時期不知怎麼搞的，臨街的地方居然很少有空房子出租……”
陳劍臣問：“一間都沒有？”
王復皺眉回答：“有倒是有�