衛蘅心裡一動，已經知道了何氏心裡的癥結所在，兩個鋪子對十里紅妝的何氏實在算不得什麼，但是對葛氏可就大大不同了。
而何氏覺得自己唯一能拿捏葛氏的，大約就在錢財二字之上。那葛氏是女學出身，而何氏當初並沒考上女學，心裡一直覺得比那些才女低一等，因而才會選擇了葛氏做兒媳婦，至少葛氏這個才女缺了財氣，為人婦後腰板就挺不了那麼直。
衛蘅翻身坐起來，看著何氏道：“孃親好糊塗，這表面上雖然有威嚴，可哪裡比得上叫人打心底敬愛來得強。你都說嫂嫂知書達理，她不是不懂感恩的人，你拿真心對她，她只有對你更好的。”
何氏還是有些不肯，雖然道理她都明白，可是人的喜惡哪是那麼好轉變的。
不過這難不倒衛蘅的三寸之舌，“孃親不是一直嫌棄嫂嫂沒有柏大嫂子和楓二嫂子大方麼，待嫂子手裡有了閒錢，定然不輸給她們的。”
這話撬動了何氏的心，她和木氏什麼都比，比兒子、比女兒，也要比兒媳婦，說實話，葛氏比那兩位可都叫人省心一些。
“說的也是。只是我不喜歡你嫂子拿了咱們家的錢去幫補她孃家。”何氏道，她有一個誤區，覺得葛氏既然嫁給了自己兒子，這心就應該全部都放在二房，成天記掛著孃家算個什麼事兒，還總是摳出錢去幫襯孃家，真當她這個做婆婆的好說話。
“那也是不可避免的，畢竟是她孃家，她要是不照看，豈非禽獸不如。孃親，咱們家又不缺那幾個錢，嫂子的家裡要是好起來了，今後她臉上好看些，咱們臉上也好看，若是親家吃糠咽菜，外頭人說起咱們家，也會搖頭的。”衛蘅道。
何氏笑道：“你這小孩子家家，大道理倒一套一套的，你看，果然是多讀書好吧，你這番話多明理吶。”
才幾句話又扯上讀書了，衛蘅知道，大約女學就是何氏的“業障”，自己非得考上了不可，否則消不了她的心病。
“我的道理還沒說完呢。”衛蘅搖著何氏的袖子道：“再說，哥哥如今已經是秀才，成日裡都有文會，明年若是中了舉，應酬就更多，他都二十來歲了，伸手問你要錢哪裡好意思，若是嫂嫂手裡頭有，哥哥也能方便些。”
“就你主意多，難道我還能虧了你哥哥，他的月例每月可是五十兩。”何氏沒好氣的道：“你以為我就不照顧他們？”
“那哪兒能吶。”衛蘅在何氏懷裡蹭道：“娘自然是想得最周到的，我不過是一時想起來才這麼說一說的麼。”
“行了。”何氏重新將衛蘅拉到自己腿上躺下，給她繼續梳頭，“就聽你的，給她兩間鋪子先學學怎麼看賬本，省得今後叫人矇蔽了去。”
卻說衛蘅怎麼肯費力幫葛氏，早晨在瑞雲堂，葛氏漲紅了臉的那一幕，叫衛蘅忽生一種同病相憐之感。妯娌之間互有比較這是常態，而葛氏什麼也不輸給那兩位，只是缺了些家底而已，這恰好是最容易辦到的，衛蘅可不願自己這一房的人處處都輸給大房的人。
過得兩日是葛氏二十歲的生辰，她年紀輕輕，上頭又有兩重長輩，除非長輩發話，否則斷然沒有大做生辰的道理，且依葛氏的性子，她也不是個張狂的。
因此，葛氏二十歲生辰也當平日裡那般過，只是早起時用了一碗長壽麵，衛櫟又託人給她帶了一副金鏤空梨花手鐲回來，重量雖然不重，但勝在做工非常精巧，葛氏愛不釋手，心裡也甜甜的。
葛氏將手鐲戴在手腕上，反覆看了幾次，心裡頭惦念著在東山書院唸書的衛櫟，想著今年的天尤為冷，得給他多做幾副手套和護腿才是，棉鞋也要厚一點兒。衛櫟因為明年要參加鄉試，一直在東山書院苦讀，這一回葛氏生辰也沒回來，衛櫟本是打算回來的，還是葛氏勸他安心讀書，等中了舉再替她好好過生辰，這才將他安撫下來的。
葛氏低嘆一聲，理了理衣裳，起身去蘭義院伺候何氏起床梳洗，其實何氏也不必她動手伺候，她只是在旁邊偶爾遞個東西，端杯水什麼的。夫婿上進，婆母也不刻薄，葛氏只覺得再沒什麼可求的了，只唯獨缺了個兒子，葛氏有些惆悵地摸了摸自己的肚子。
待何氏梳洗完畢，衛蘅還沒過來，因為大夫說了，小孩子多睡才養身子，長個子，衛蘅便“奉醫囑睡懶覺”，何氏也奈何她不得。
因而屋子裡也就只剩下了何氏和葛氏婆媳兩個，連伺候的丫頭都被何氏遣退了。
葛氏走近何氏身邊，知道婆母肯定是有話吩咐自己。
“今日是你二十歲生辰吧？”何氏問道。