不留人——縣衙照常給周鳳鳴開月銀，聽任他在清華觀當義和團的壇主。
闞山聽了連聲叫好，並建議屠景操去撫慰一番。鄒乃傑想陪同去湊熱鬧，被闞山攔住了——“咱們二人都別去，以免他懷疑咱們還把他看成下屬。咱們讓他以後憑壇主身份，和咱們分庭抗禮、平起平坐好了”
闞山和鄒乃傑離開了縣衙。闞山小聲說：“咱們必須穩而又穩，不僅要瞻前，還要顧後。老佛爺可以翻手為雲、覆手為雨，咋說都對，咋變都行。咱們卻得提防：在趟渾水的時候，別把腿陷進去拔不出來。”鄒乃傑聽了暗想：這頭老狐狸真厲害！但他嘴上卻客氣地說：“晚輩受教了。”
鄒乃傑走近家門，心裡還在想著闞山的老謀深算。彩荷披著一件紅緞子面兒的斗篷接出屋，見他一付心不在肝兒上的樣兒，想起了三娘最近半真半假地，咬過自己的耳朵兒：“看緊妳那個主兒——那個半老道姑很有些迷惑男人的神通。她現在雖然走了，可說不定哪天又回來搖晃蠅甩子勾他的魂兒了。”彩荷一來年輕，二來鄒乃傑對她還沒過新鮮勁兒，三來由於鄒乃傑還沒有娶大老婆，她也就還沒嚐到當小老婆的辛酸苦辣，所以不會隱藏、掩飾內心情緒。
鄒乃傑發現她小臉冷冰冰的，便逗她說：“誰使我小寶貝兒受委屈了？說出來，本主簿把他擒來問罪。”
彩荷不但沒笑，還酸漬漬地說：“我算啥寶貝兒？那穿八卦仙衣的，才是會抓人魂兒的寶貝人兒。”這話一出口兒，她便發覺自己說漏了嘴兒，臉便紅了起來。
鄒乃傑並沒生氣，還有些喜歡她的吃醋，毫不掩飾地說：“那是沒碰到妳的時候，啃口蘿蔔當鴨梨，逢場作戲消消火——誰告訴妳的？”
彩荷見他不藏不掖，想起了他有了自己之後，確實沒有再出去打野食兒，氣兒差不多都消了，又缺心少肺地答了句“三娘”。
鄒乃傑聽說過這個女人極為漂亮，使闞山甩了逯二姐，便在進屋後說：“這個小狐狸精，年輕輕的咋也好扯老婆舌？”
女人最不喜歡的，就是自己男人誇別的女人。彩荷聽鄒乃傑把三娘叫“小狐狸精”，還誇她“年輕輕”，便又來了醋勁兒，張口反駁說：“她比我大了五歲多，還算啥年輕！”
這倒使鄒乃傑知道了三娘才二十三歲，“唉”地嘆口長氣，說：“妳乾爹比她大二十七歲；她翻一番兒也還比你乾爹小四歲——真委屈了她！”
彩荷嚇了一大跳：他咋可憐起了她呢？今後可得防著，別讓他們勾搭上了……鄒乃傑卻又自言自語地說了一句“老闞頭子真有豔福”。彩荷更怕了：他眼饞乾爹鍋裡那塊飯嘎巴兒了，咋也不能讓他有機會伸爪子……
從此以後，彩荷不再輕易去闞家串門兒，怕鄒乃傑藉口找自己邁進那個門坎兒。 電子書 分享網站
七。1。
七。1。七。1。谷璧也聽說周鳳鳴當上了義和團的壇主，收徒傳法的風颳得直冒煙。谷璧又氣又惱：自己為教會招兵買馬，難得像老深井裡撈繡花針，撅屁股忙了三春八夏，常常落個兩隻爪子空空的，連個人毛兒都沒抓撓到手。而周鳳鳴擴大義和團，容易得像坨子上頭兒摟柴火，拽大耙走幾個來回兒，就能裝一車了。谷壁更擔心周鳳鳴把耙子伸進教堂來，把那些三心二意的教友給攉弄走……
就在這個節骨眼兒上，四平教區來了信兒，叫白勞德和谷璧馬上動身去報到。原來主教收到了大使館的通報，說各地義和團風起雲湧，矛頭對著各地教堂。主教決定水沒來先壘壩，訓練骨幹，組織護教隊。白勞德這個老海盜，被任命為教官；谷璧是學員，要在七天內學會使用火器。
谷璧臨走時給王二吹留下了一筆錢，叫他放手收牛驢，“將來趕到邊裡賣了”；為了避免再挨告，還叫他“在縣城外選個背靜地方，租個小院兒，把收的牛放在那圪塔兒，僱一兩個人看著”。
王二吹一直沒忘記劉摸點兒的好處：當初若不是劉摸點兒提醒自己“你小嫂子可是一付好牌”，自己可能傻了巴嘰錯過了機會。所以他心裡是把劉摸點兒當大紅媒的。谷璧一留下租個小院兒的事兒，他就想到了劉摸點兒：家在縣城南二十多里的三臺樓，小院兒雖然破些兒，妨礙不了拴牛。谷璧走後，他便提溜兒了三斤熟牛肉、兩瓶老白乾，去劉摸點兒家串門兒；不僅租下了那個破院兒，還僱下連劉摸點兒共三個看牛趕牛的。
谷璧在四平學得十分賣力氣，得到了一套洋服的獎勵。學習結束，谷壁帶回來五長一短六支洋槍。他穿上洋服，把短槍斜插到扎褲子的皮帶上，顯得非常