這種小鬍子若長在別人的臉上，可能會變得很難看，但襯托在鐵鳳師輪廓分明的臉上，卻反而變得挺拔秀麗起來。
稻草當然不會太乾淨。
但躺在草堆裡的鐵鳳師，當他從騾車上走下來的時候，並沒有給別人一種骯髒的感覺。
他穿著一襲質料非常名貴，剪裁相當合身的衣服，外面還披上一襲金披風。
當然，鐵鳳師的腰間，還有一把劍。
劍鞘上有八顆比龍眼還大的黑珍珠，那是名震天下的鳳凰神劍。
雖然天色已暗淡下來，但酒館的門外，仍然光線充足。
十六盞製作精巧的宮燈，早就燃照著，掛在酒館的門外。
每個人都可以很清楚地看見鐵鳳師的臉，和鐵鳳師的劍。
劍雖在鞘中，但一股逼人的劍氣，彷彿已從劍鞘中穿透到每個人的臉上。
在他的身邊四周，站立著四個黑衣大漢。
鐵鳳師對這四個人並不陌生，因為他們跟蹤鐵鳳師已整整兩天。
他們都是江湖中不見經傳的劍客。
還有，在酒館裡圍著黃衣老漢的四個白衣人，他們都屬於同類。
“同類”的意思，就是說他們每個人都只有八根手指。
江湖中人，過的都是刀頭舐血的生活，身經百戰的人比比皆是。
既有戰爭，當然也就有傷亡。
所以，不少的武林中人，即使是武功第一流的高手，他們都難免會有傷殘的時候。
但這八個人卻同時少了雙手的尾指，卻是何故？
難道這是巧合？
不！
這絕對不是巧合，他們雙手的尾指，都是自己用劍砍下來的。
因為那是八指魔教的規矩！
（三）
這八個劍客，都是八指魔教中人。
八指魔教創自三十年前，當年江湖上武功最高的十大高手，其中一人就是八指魔教的教主八指神魔。
八指神魔出道江湖的時候，就只有八根手指。
雖然他的手指少了兩根，但他的奪命二七擊劍法，卻連當年的武當掌教紫冠道人亦甘拜下風。
紫冠道人的劍法早已名動天下，但八指神魔居然比他還勝一籌，這當然是轟動江湖的大事。
一年之後，八指神魔就創立了八指魔教。
八指魔教雖然號稱“魔教”，但八指神魔卻並不是個邪惡之徒。
當年八指魔教不但沒有在江湖上為非作歹，面且，還粉碎了長江南岸十一股流匪。
但八指魔教漸漸備受武林中人所擁護、愛戴。
但八指神魔死後，繼任教主的是—個女人。
能夠繼八指神魔而成為一教之主的女人，當然不是個尋常之輩。
她是八指神魔唯一的女弟子，她叫杜蠻。
八指神魔逝世已十年，但杜蠻現在才三十歲。
她成為八指魔教教主的時候，年紀只有二十歲。
凡是加盟在八指魔教旗下的人，必須親自斬去雙手的尾指。
這是八指神魔訂下的教規。
但杜蠻卻十指完整無恙。
因為她是個女弟子，而女弟子是不必遵守這條教規的。
雖然有人指責八指神魔不公平，但八指神魔毫不理會。
但杜蠻成為了八指魔教教主之後，這一個勢力漸趨龐大的魔教就開始變了。
不是變得更好，而是變得糟透！
昔年長江被剿滅的十一股流匪，忽然又死灰復燃，再度在原來的地方為非作歹，而且手段更兇殘暴戾。
在背後支撐著這十一股流匪的，就是八指魔教！
鳳凰神劍沒有出鞘。
鐵鳳師仍然是神態悠閒地站在那輛騾車旁邊，他忽然輕輕地撫摸著那匹騾子，然後嘆口氣緩緩地說道：“別人都說你是匹蠢騾子，但比起真正的蠢騾子，你還是聰明得多了。”
四個黑衣劍手的目色同時一變。
鐵鳳師目光一落，倏地向這四人掃過道：“你們明知不是我的對手，何以還甘心替杜老婆子賣命？”
“杜老婆子”就是鐵鳳師給杜蠻的“尊稱”。
杜教主現在才三十歲，距離“老婆子”這幾個字實在是太遠了。
鐵鳳師說出這些話，當然是大大地不敬。
四個黑衣劍手再也無法忍耐。
在這種情況之下，他們若還“忍