於可怖道：“東方白三天前逃離了‘坤寧宮’，對不對？”
“不錯！”
“這表示什麼？”
“老夫也正這麼想！”
“東方白在南陽首先開刀殺了‘金獅子’劉陵，才被江湖道上封為‘無腸分子’，而卜雲峰是南陽捕快，就是為了偵辦‘金獅子’血案而來，他與東方白同住一店，他沒對他採取行動，反而替他開脫，為什麼？”
“他不敢！”
“他不敢？”丁天龍接過了話。
“對，他是不敢！”
“他怕不是東方白的對手？”
“也是原因之一，但並非主要原因。”
“什麼是主要原因？”
“現在還不能說，只是老夫的猜測，也許文章裡還有文章。”
話鋒頓了頓又道：“幫主，老夫說過誓要揪出兇手，依照目前情況，兇手離現形之期已經不遠。”
“卓大俠何不說明白些？”
二姐相當不耐。“二夫人請稍安毋躁，做事必須按步就班。”
“我已經無法再忍，我要把東方白生撕活裂。”
“二夫人！”卓永年仍是不疾不徐地道：“欲速則不達，兇手太頑強，只能智取，不可力敵，我們千萬要沉住氣，如果老夫判斷不錯，兇手的最後目標可能是幫主。”
丁天龍機伶伶打了個冷戰。
“所以……”卓永年又接下去道：“從此時起，我們必須嚴密部署，一方面待敵之來，一方面為了幫主的安全，我們到後面去。”
李昆已送客迴轉，四人同時入內。
蔣大牛的小屋裡。
東方白經過四五天的悉心調攝，不但完全復原，而且精力充沛，腿傷的痂也已脫落，這得歸功於神秘客指示蔣大牛特別配製的藥物和飲食。
現在是黃昏。
東方白躺在床上閉目沉思。
空氣靜謐得近於祥和，但東方白心裡並不平靜，他反覆地在想神秘客對自己出乎常情的作為，即親如手足也不會關懷得如此周到，他的目的究竟是什麼？受惠不償是最痛苦的事，何況這種恩惠明顯地內藏蹊蹺。
這些天來，他默默地觀察蔣大牛，一個細微的動作也沒放過，但什麼也沒看出來，蔣大牛仍是個樸拙的漁郎。
“公子！”蔣大牛進房燃上了油燈道：“有張字條送給公子，是公子口裡的神秘客叫送的，小的沒讀過書，不知上面寫的是什麼。”
東方白一骨碌翻下床，到桌邊接過字條，只見上面寫著：“祝姑娘已自丁府脫難，現正由本人加意保護中。”
後面沒署名。
東方白一下子怔住了，祝彩虹不是被囚在鬼樹林中的“坤寧宮”麼，怎麼會在丁府脫難？
“公子，上面說些什麼？”
“大牛！”東方白的目芒罩定蔣大牛道：“這些天來承你辛苦照顧，我很感激，我們已經是很要好的朋友對不對？”
“對！哦，不，小的沒資格跟公子交朋友！”
“江湖人不講究資格的，實際上我們已經是朋友！”
“這……是。”
“朋友之間應該坦白誠實對不對？”
“對！”
“那告訴我，神秘客究竟是怎麼個人？”
“這……公子，小的真的不知道，小的連他的影子都不曾看到過，他要小的辦事，只在暗中傳話吩咐！”
“我相信！”東方白不能過份逼迫，自己讓了一步，儘量保持和悅道：“他的聲音你應該聽得很熟，對不對？”
“這當然！”
“聽他的聲音……他多大年紀？”
“年紀多大不知道，不過……很年輕就是。”
東方白的內心下意識地起了激盪，一個年輕人，身手奇高，對一個絕色女子加意保護，這意味著什麼？他不能對祝彩虹付出感情，他不能愛她，但卻又排除不了對她的戀慕，上天為什麼要作這種惡作劇式的安排讓彼此認識？
他想：“祝彩虹本來是投靠‘不為老人’，因為自已向老人打聽‘大化門’消失之謎，又發生了血案，老人棄‘聽竹居’而去，她失去了憑依，轉而託庇於自己，兩人以兄妹相稱，想不到變生肘腋，她被‘坤寧宮’的人擄去，自此便再沒她確切的訊息，堂堂一個武士，保護不了一個女人，實在丟人丟到了家，這口氣非爭不可。”
“大牛，我準備離開這裡。”
“什麼，公子要走？”