巒疊嶂，猶如一道天然屏風將中土自西往東一分為二，如今也正是楚漢兩國的分界線。
自大秦敗亡魔族餘部退入蠻荒後，楚漢兩國的關係日益微妙起來。雙方不約而同地在太嶽山兩側修築關隘堡壘屯集重兵，對往來的客商行旅嚴加盤查，各類戰略物資便成了盤查的重點物件。
姬澄澈早聽說巨崇德在這一帶的邊關駐紮。自打北荒一別十餘年，兩人從未再見面。上次姬澄澈回到天都城時，巨崇德正好奉命調往太嶽山，官拜鎮南將軍執掌邊關防務與大楚軍隊隔山對峙。
姬澄澈三人在山中行了數日，已接近巨崇德所駐紮的虎踞關。
虎踞關號稱太嶽山北麓第一雄城，與大楚的蟠龍關遙遙相對，城中居民不多，卻囤聚了數萬大漢精銳。
姬澄澈不欲驚動漢軍，在距離虎踞關尚有三十餘里地的時候便和雲空野、汪虎彰改作步行。
山中白雪皚皚人跡罕至，鳥獸都躲藏在洞穴裡不願出來。
三人行了一段，翻過一道山嶺就望見不遠處有家酒肆。
汪虎彰不喜嚴寒，見到有酒喝忍不住道：“姬兄弟，咱們進去吃點東西暖暖身子吧。”
雲空野白了他一眼道：“不就是想喝一杯麼？”
汪虎彰自覺有理粗著嗓門道：“這鬼天氣這麼冷，能喝幾杯當然好。怎麼，你怕我付不起酒錢？”
姬澄澈拉住雲空野推門走進酒肆，招呼道：“掌櫃的，來兩罈好酒，再弄幾個野味下酒。”
寒雪深山，邊關曠野，酒肆裡的生意格外的冷清蕭條，店堂內除了姬澄澈三人點菜吃酒，幾乎見不到其他過往的客人。
掌櫃的是個頭髮花白佝僂著背的老頭，牆角一個穿著花棉襖的女孩趴在桌上正縮著脖子打瞌睡，腦後黑亮亮的一根粗辮子歪歪斜斜地垂在身側。
聽到有客人進店要酒要菜，老掌櫃樂呵呵地抬頭朝門口望去，見是一個器宇軒昂的魔族少年跨步進來不由呆了呆。
沒待他應聲，那個睡得七歪八倒的少女也抬起了頭，烏溜溜的大眼睛對著姬澄澈上下打量一番，明顯流露出一股厭惡之色用魔語道：“晦氣，等了半天怎麼來了條魔族小野狗？”
老掌櫃忙道：“小芹，不可胡言亂語，你去廚房看看生火了沒？”
少女不忿道：“爺爺，你就是膽小，咱們大漢的軍營就駐紮在虎踞關，還怕一條小魔狗不成？”
汪虎彰和雲空野也都聽得懂魔語，見她一口一個小魔狗辱罵姬澄澈，頓時不樂意了，怒道：“死丫頭片子，你再罵一聲試試！”
少女一拍桌子起身道：“怎麼，你們和小魔狗走一起，也一準不是好東西！”
雲空野勃然大怒，便欲拔出骨刀教訓這個野丫頭。
姬澄澈按住雲空野的手背，低聲道：“這附近怕是找不到其他喝酒吃飯的地方了，算了，何必跟個小丫頭一般見識。”
雲空野氣鼓鼓道：“大不了不吃飯了！”
話音未落，猛聽伙房裡有人大叫道：“誰敢罵我妹妹？！”
一個五大三粗憨頭憨腦的少年腰圍皮裙手握斬骨刀，一挑簾子奔了出來。
老掌櫃急忙從櫃檯後面繞出來，喝斥道：“沒你的事，滾回伙房裡燒水去！”
“哦。”與少女不同，這少年對老掌櫃頗為畏懼，乖乖地應了聲，腳下卻邁不動步子。
老掌櫃轉回身，換做笑臉道：“客官莫要生氣，兩個娃兒不懂事，快裡頭請。”
姬澄澈知道自己的一頭紫發在尋常漢人百姓中引發的敵意，扭頭問汪虎彰和雲空野道：“還吃不吃，喝不喝？”
“吃！”
“喝！”
兩人說話時咬牙切齒瞪視少女，好像是想將她生吞活剝了。
老掌櫃喚道：“小芹，大牛，你們兩個愣著幹什麼，幹活去！”
少女終究不敢違拗爺爺的意思，狠狠瞪了三人一眼，一扭頭走進了伙房。
汪虎彰尋了個敞亮的位置，嘩啦啦拉開一條長板凳道：“姬兄弟，坐。”
三人坐下，不一會兒那少女繃著臉用托盤裝了兩碟小菜一壺老酒走了過來。
“砰！”她將酒菜重重放在桌面上，見姬澄澈似笑非笑地瞅著自己，柳眉一揚道：“看什麼看，有給你吃的就不錯了。怎麼，嫌我們店小，粗茶淡飯不愛吃？那你別吃，還當自己是皇子皇孫，想吃龍肝鳳膽麼？”
姬澄澈好脾氣地笑笑道：“姑娘說對了，龍肝鳳膽我還真的都吃過。”