寓告知李才雄。
李才雄曉得是有點意思了，但也還不曉得史巡捕要多少錢的話。一直等到第二天晚上，任承仁來了，搖搖頭道：“好厲害！好厲害！”俞洪寶、李才雄忙問：“怎麼樣了？”任承仁道：“他是大張獅口，說你的差使一年有兩千多銀子，他問你要一半。此外，還要你在要緊的地方，找個人對撫臺說一下子，這算是掛掛簾子的事。”李才雄聽了，呆呆的一言不發。
倒是俞洪寶道：“論起這個差使來，一連就是三年，化上一二千銀子，也沒有什麼不值得。但是李哥一時拿不出來，奈何？”任承仁道：“李老哥去湊湊，看湊到多少。要是少些的時候，我們大家能幫一幫忙最好，等李哥慢慢的騰出來還罷。”俞洪寶道：“看來也祇好如此。但是這個事已經兩天了，也該報出去了。”任承仁道：“不妨。李老哥趕緊找人去掛簾子去要緊，等把簾子掛好，再報出去不遲。”李才雄道：“撫臺頭一個紅人就算是首府，我平常也很應酬他。但是個嘴饞的人，要求他事，總要請他吃飯。我是已在衰絰之中，不便請客，如何是好？”任承仁道：“你不要拘泥，正經事要緊。你今天就發帖，請他明天晚上，我同俞哥做陪客，也好相幫你說幾句。你祇管辦理，哪個人來說你？”當時李才雄便寫了請帖，夾著手本，打發人送過去。又叫廚子備辦頂好的酒席，明晚請首府，祇要菜辦得好，錢是不論多少。廚子聽見不計較錢的生意，自然歡喜，連忙就去備辦。
任承仁又到李才雄家去，重新叫他把字畫掛起來，把素的依舊換掉。忙忙碌碌，收拾了一回。正在那裡點綴，送請單的卻回來了，說是大人有病，請了三天假，明天不能來，叫把原帖帶回。李才雄聽了，把一團高興冰冷的了，嘆口氣道：“我就如此倒黴！”任承仁道：“還有一個法子，你去寫好一封夾單遞進去，他看見了，亦就明白。等他上院去，沒有不替你設法的。況且你請他，他也曉得的了。”李才雄道：“也不曉得是什麼病？”回來的人道：“聽說著了涼，傷風咳嗽，並沒有什麼大病，過兩天就要銷假的。”任承仁道：“事不宜遲，你依著我去做。老史那裡，先要把錢交過去；要是不能如數，六成是要先給的。下餘我去對他說，問我們兩人要就是了。等老哥把差使混下去，慢慢的去給他，難道老哥還會叫兄弟為難麼？”李才雄道：“祇要緩口氣，少卻是萬不會少的。非但不會少，老大哥替我出了這一番力，再要叫老大哥為難，那還能算是人麼？但是首府這個夾單，還要老大哥費神斟酌一下。”
任承仁道：“我是於文墨一道，大大的外行，你還是找老俞罷。”又說了一回閒話，任承仁便立起身來道：“老史的數目，我就去答應他分兩期，一期先付，一期事成之後兩個月再付。萬一他要利錢，為數有限，也就答應他了。”李才雄道：“自然，自然，你看著辦罷。我心裡沒有主見，你怎麼說怎麼好。你這番迴護我的心，我難道還不曉得？你直截看著辦，不必同我商議了。總而言之，祇要事情成功，我是無不恪遵臺命的。”說著，作了一個揖道：“費心！費心！”任承仁曉得他不會變卦的了，就裝出一番大義凜然的樣子來，說了幾句義可幹雲的話，就出來上轎回家去了。李才雄去找俞洪寶，託他做一張夾單底子。俞洪寶照著他的口氣做好了，又添了幾句哀慼的話，交給李才雄。李才雄便去找人譽清了，送到首府裡去。
卻說這位首府是一位滿洲人，名叫伊昌。當日看了他這個夾單，暗道：“這個事卻是有點不在理。既然說是裡面已說通了，要我做面子，我亦何樂不為？但是這話不曉得靠得住靠不住？且待我見了撫臺，見景生情罷。況且打去年起到如今，我也吃過他六七十頓了，要一定回覆他，未免有點不好意思。但是要我十二分替他硬求，我也不幹，我犯不著為著他去踫釘子。”主意打定，次日起來銷假上院。
李才雄先就打發人在首府衙門口打聽，聽見傳伺候了，便用一個素手本，叫跟班到各衙門掛號，稟知丁憂的話。恰恰伊大人上院，撫臺就同他講起這土藥局收數甚好的話。伊大人便介面道：“李今辦事向來是最可靠的，不過是他運氣太壞。”撫臺便問：“他運氣怎樣壞法？”伊大人道：“聽說他丁了憂了。但這個事辦到現在這樣地步，也不容易，總要有個精明強幹的人去接手才好。但是這些候補的人員，卑府是曉得的，除掉現居要差的，便也沒有什麼大才具的了。況且，在省候補賦閒的日子多，終是前缺後空，要他顧得住公事便不容易了。所以古人說的，凡要辦大事的，總要量材器使，不可驟易新手，為的是恐怕前功盡棄。”撫臺道：“他是丁了憂，要回籍守制的人