前仰後合聲嘶力竭，可謝頓卻大搖其頭。“這樣是無法取信於人的。”
於是德莫澤爾便改作微笑，笑得斯文而高雅，謝頓不由得做了個鬼臉。
“我算是輸給你了，”他道，“跟你說笑話是沒用的。你只會從知性上去理解問題。你所能做的只能是把笑聲牢牢記住。”
朵絲道：“用全息笑跡跟蹤。”
“不行。那就不是德莫澤爾了。那不過是一群被僱來做傻笑示範的白痴。
那不是我所要的。再試試，德莫澤爾。”
於是德莫澤爾試了又試，直到謝頓說：“行了，就這樣，記住這種笑聲，當你被人問及那個問題時就重現這種笑聲。你還得看上去再開心點。你總不能一邊發出笑聲，一邊卻鐵青著臉。來點微笑，一點點就行。嘴角向後牽一牽。”德莫澤爾的嘴慢慢裂成一個呲牙咧嘴的笑容。“不壞。
你能不能讓你的眼睛再閃閃發光一點？”
“你說的‘閃閃發光’是什麼意思？”朵絲憤然道，“沒人能讓眼睛閃閃發光的。那隻不過是一種比喻的說法。”
“不，不對，”謝頓道，“那是眼中有淚水的暗示——傷心、喜悅、驚奇、諸如此類——那是光線反射於流動的液體上的效果。”
“嗨，你不會是真的指望德莫澤爾流出眼淚吧？”
然而德莫澤爾卻實事求是地說道：“我的眼睛確實會產生出眼淚，這是為了日常清潔——但從來不會過量。也許，雖然，如果我想象我的眼睛受到一點刺激的話——”
“試試吧，”謝頓道，“這沒什麼害處。”
很快就到了那一天。當德莫澤爾在亞以太全息電視上的演講結束，他的話語以數千倍於光速的效率傳播到了數百萬個世界——那些話語嚴肅，務實，內容豐富，且沒有任何巧言令色——幾乎討論了所有的話題，除了機器人——德莫澤爾表示他可以接受提問了。
他並不需要苦等良久。第一個問題恰恰就是：“首相先生，您是機器人嗎？”
德莫澤爾先是冷冷地凝視前方，營造出一種緊張的氣氛。然後他嘴角一牽，身子微微搖動，繼而笑了起來。他笑得並不是很大聲，然而卻笑得很開懷，是那種乍聞趣事的會心之笑。這種笑聲是極具感染力的。觀眾也跟著他吃吃地笑了起來，很快就變成的滿堂的笑聲。
德莫澤爾等到笑聲漸止，他的眼睛閃閃發光，說道：“真的要我回答那種問題嗎？有必要嗎？”直到螢幕暗去，他的臉上依然帶著笑容。
·２３·
“我敢肯定此計已然得售。”謝頓道，“自然我們不可能看到形勢突然逆轉。這需�