得從宗室中過繼了。沒有兒子立嗣之所以難，就難在這過繼上。連一般家庭都會談虎色變，更不要說皇家，事關大統的繼承了！
還在仁宗剛病的時候，二府大臣口風之間就曾提到立嗣了，而且還隱隱約約誇獎了宗實。一來，宗實曾在皇宮裡撫養過；二來，宗實回王府之後，皇上、皇后仍然對他另眼相看，親情是一般宗室孩子沒法兒比的。或許是因為身在病中，或許是另有想法，皇上總是不大積極。這種事，誰也不敢下深水去攪和。
這一方面，有的是教訓。
別的不說，光與仁宗有關的事，就夠觸目驚心了。
天禧四年，仁宗已經被立為皇太子，真宗突然生了病，連他自己也怕不行了。入內內侍省都知周懷政引丞相寇準到寢宮來看他，一見面，他就忍不住落淚說：“怎麼好？朕這一關怕是難過了！大宋江山可怎麼辦呢？”
周懷政與寇準見皇上病成那樣已經傷感，見他落淚，更傷心了，也都陪著一起落淚。最後還是真宗煩了，呵斥道：“你們也盡著在這兒哭什麼？朕等著你們料理大事呢！”
一句話提醒了寇準，寇準也不哭了，在地上磕頭道：“陛下聖明。要是陛下能暫時傳位給皇太子，由太子監國，陛下尊稱太上皇，一切都會平安無事的。”
真宗嘆道：“事到如今，也只能這樣了！傳朕的口諭，就這麼去辦吧！”
沒想到真宗放話之後，倒日漸好起來了。既多少好了些，也就絕口不提傳位的事了，整天只在宮中休養生息。也是活該有事。那天，真宗突然心血來潮，帶著周懷政跑到御花園要挑些野菜。身邊的人看他們兩個那麼投入，也偷偷溜到一邊另找樂子去了。周懷政見身邊沒人，突然跑到真宗跟前跪倒，哭道：“陛下，您說過傳位太子，怎麼一個多月沒有動靜？奴才只有一死，以表心跡了！”說著話人已經站起來，舉刀就朝自己的胸窩刺去。鮮血四濺，連真宗的龍袍都叫染紅了！真宗何曾見過這個，又是病後才見康復，大叫一聲，早暈過去了。太監們聽到叫聲趕出來，已經晚了。
真宗健康的時候，劉太后已經干政，病中更是事事都管了。周懷政出此下策，多半首先是針對劉太后的。無奈沒死，正好落到劉太后的手心裡。真宗恰恰又忘了他主動要求退位的事情！那結果還會好嗎？周懷政逼宮驚駕，謀立太子，凌遲處死；寇準也被翻了出來，遠貶雷州。太子原來也要倒黴的，有人勸真宗：“陛下就這麼一個太子，還忍心再責罰他嗎？”本來還小，事情又與他不相干，這才好歹免了。
大宋遺事 第三十三回（2）
到仁宗自己當政，范仲淹被貶，罪名之一就是上書真宗，請立八大王元儼。這是前不久的事，自然更會記憶猶新。
兩件事，輕則貶官，重則砍頭，誰不害怕？躲還來不及呢，還敢認真摻和！也就點到為止，一切全憑聖意獨斷了。到仁宗日漸痊癒，他們更不提這事兒了。仁宗一直只默默努力，自己從來沒提過立嗣的事；身體既漸漸轉好，沒了緊迫感，更不會沒事找事了。這事，眼見著就這麼一天天淡漠下去了。
兩府大臣要忘的事情，諫官們沒忘。言諫官們不像兩府大臣，他們的仕途還有很長的路要走。風險從來都是與爵祿並存的。既有一個立言立功的機會，他們怎麼會不用呢！
第一個上書的是範鎮，話也仔細盤算過一番。
先給仁宗結了一個扣：說仁宗病的時候，天下議論紛紛，都說陛下說：“我哪裡有什麼病，都是因為憂慮江山社稷，才不舒服的！”憂慮江山社稷而成疾，不是因為未立皇嗣，還會因為什麼？至於是不是真有其事，反正只是風聞，釦子結好了就得，哪裡查去！
釦子既結好，範鎮就規勸道：既然皇上說過話了，眼下身體已經康復，就該果斷履行諾言，早早定下宗廟社稷的大事。怎麼定呢？自然只有從皇室宗親中選賢德能幹的孩子，暫且接到宮中培養教育。將來萬一生了皇子，還可以送他們回到自家府中。為了更能說服仁宗，範鎮還特意搬出祖、父輩的兩件事：一是太祖傳弟不傳子，將大位讓了弟弟宋太宗；第二，就是真宗借允讓催生的事情了。至於真情究竟如何，是不是那麼溫情，就不去管他了。
範鎮上的是密奏，中書也不得而知。文彥博心裡沒底，讓張少愚專門去諫院找範鎮打聽。張少愚知道與他這種人打交道，直來直去比轉彎抹角好，就徑直問道：“丞相聽說範大人上了個密摺，想問問範大人，究竟奏的什麼事情？”
這種直來直去的態度，果然叫範鎮高興，他也知道這張少愚在文