高。在壟斷香料貿易的100年中，葡萄牙的工業生產和13世紀沒有任何差別，仍然只 是一些鐵匠鋪、瓦窯、土布紡織、製鞋、做馬具、紡麻，僅僅是農村生活和城鎮生活的補充。城市生活的大量用品都依靠進口。
這也就是為什麼後來荷蘭和英國能靠自己的工業品和艦隊擊敗葡萄牙，一旦他們意識到葡萄牙人只是在轉手販賣他們製造的東西，他們就用自己的艦隊一步步剝奪了葡萄牙人在遠東的據點，自己取而代之。
1533年，在葡萄牙的埃武拉，一出新的劇目正在上演。戲劇的名字叫《受害者的朝聖》，這是當時的大戲劇家維森特創作的一部構思奇特的傑作。這部戲劇的奇特之處在於，朝聖者遊行隊伍中的人物是一對一對地出場，每一對人物象徵著葡萄牙的一個階層。
第一隊出場的是農民。劇中的農民說：“如果誕生只是一剎那的事，為什麼我的死亡卻那樣漫長？”葡萄牙因為海外貿易而富裕，但是財富到不了農村，而惡果卻轉嫁到了他們的頭上。教會的地主和貴族地主為了享受城市的高消費，對農民施加壓力，想從土地上獲取更多的收益。農民不甘心過那種在土地上的貧困生活，他們仰慕城市的財富，便乾脆跑到城裡來。1521年，葡萄牙發生了饑荒，農民們背井離鄉來到里斯本，許多人死在路上。在土地上的農民又面臨著非洲黑奴的競爭，到1541年，每年有1萬多黑奴進入葡萄牙，他們承擔了耕田這樣的重活。對葡萄牙農民來說，有三條道路可以選擇：進入教會、服侍王室，或者漂洋過海。許多農民和貧困之人為了發跡，紛紛投向教會，因為教會可以收取什一稅，接受土地租賃者的地租。到16世紀後期，葡萄牙