曹魏所面臨的壓力不僅僅只有李靖、諸葛亮、關羽三個軍團，駐紮在洛陽的徐達兵團與攻佔了河東郡的徐晃軍團同樣對鄴城虎視眈眈，分居河內左右，對曹仁兵團形成了夾擊之勢。
徐晃以陳平為軍師，率領張遼、甘寧、南宮長萬、徐寧、程咬金、鍾無豔、孟良、齊國遠等人提兵十萬，於今年二月渡過黃河攻佔了河內郡，之後攻佔軹縣，東控河內，北逼壺關，對曹魏形成了巨大威脅。
而在傅友德遭到司馬懿伏擊戰死之後，徐達火速提兵從陳留返回洛陽，收攏傅友德舊部，並率衛疆、扈三娘、張須陀、霍峻、韓擒虎、王平等人屯兵滎陽，與對岸的曹仁隔河對峙，伺機而動。
五路漢軍同時出動，總兵力接近百萬，對曹魏形成了泰山壓頂之勢，生死存亡只繫於一線之間。
危急關頭，韓信果斷下令放棄樂陵陣地，命李牧率王伯當、袁崇煥三人提兵五萬北上扼守南皮，阻斷漢軍北上的道路。自己則帶著斛律光、冒頓、毛文龍二將率十萬兵馬星夜向西，到了鄴城聯合魏軍猛攻其中一路漢軍，先斷其一指。
給李績做了多年的副手，本以為李績回援國內之後自己將會獨掌兵權，沒想到韓信平白無故的從天而降搶走了主帥位置，自己還得繼續做個“千年老二”。
雖然有長孫無垢加蓋了玉璽的聖旨，雖然有李績的私信開導李牧以大局為重，雖然韓信的功績的確很耀眼，但李牧心中還是憋著一股怨氣，不公開與韓信唱反調就已經是忍耐的最大極限。
此刻聽聞韓信下令兵分兩路，李牧馬上提出反對意見：“李靖率二十多萬漢軍就屯駐在黃河南岸，如今何太后一月喪期已過，漢軍怕是即將渡河強攻，只要我軍稍微退後，漢軍必然會長驅直入，威脅遼東，韓將軍為何做此決策？”
韓信手撫佩劍，胸有成竹的道：“李兄，如今漢軍以百萬之眾來犯，我軍與魏軍聯合，也不過才五十萬左右，若是分散抵擋，勢必會被各個擊破。”
韓信說著話伸出一根手指：“傷其五指，不如斷其一指。我軍與其處處捱打，不如集中兵力猛攻其中最弱的一路，先斬斷漢軍一根手指，如此才有扭轉局勢的希望。”
李牧到底是一位高瞻遠矚的統帥，雖然心中因為被韓信壓了一頭而不忿，但也能夠分得清輕重緩急，知道以大局為重。
仔細琢磨一番，韓信所言絕非危言聳聽，何太后的喪期已滿，而且天氣日漸涼爽，想來厲兵秣馬許久的漢軍不日即將渡過黃河猛攻河北，而且必然是五路齊頭並進的局面；以目前唐軍與魏軍的實力絕難抗衡，到那時唐魏所承受的壓力將會空前強大，隨時都有國破家亡，灰飛煙滅的危險。
而且三十多萬魏軍之中有十餘萬是今年新春前後招募的新兵，在去年都還是扛著鋤頭的農夫，或者揮舞斧頭的樵夫，根本沒有經歷過沙場的生死拼搏，只怕戰鬥力根本無法與橫掃天下的大漢雄師相提並論。
如果採取分頭阻擋的戰略，最終的結果只能是被各個擊破，最終被漢軍一舉平定河北，繼而北上幽州，劍指遼東。在這樣險惡的局勢之下，只有韓信說的這一種戰略才有可能挽狂瀾於既倒，在百萬漢軍壓境的情況下絕境求生。
沉吟片刻之後李牧最終頷首讚許：“韓將軍說的這個戰略，我李牧表示贊成。但李靖過河之後十有八九會選擇北上攻掠幽州，繼而直搗遼東，你只給我五萬兵馬，怕是擋不住李靖的攻勢吧？”
韓信莞爾一笑，肅聲道：“這個自然，李靖乃是劉辯麾下頭號大將，縱橫十餘年未嘗一敗。莫說憑李牧將軍手中的五萬兵馬無法抗衡李靖麾下的二十五萬人馬，就算我們手中現在所有的兵馬退守南皮，怕是也無法取勝，只能稍微阻擋一下李靖北上的速度而已。”
李牧手撫鬍鬚注視著韓信，默默的聽這個平步青雲，短短一年時間就從無名之輩奪走了自己兵權的傢伙究竟有何見解？
“李將軍啊，與其被動挨打不如主動進攻，我計劃聯合魏軍先猛攻徐晃軍團，等予以重創之後再反攻長安、洛陽，使用圍魏救趙的策略。如此一來李靖勢必不敢北上，繼而回兵救援，那麼遼東也就化險為夷了。如果我軍撤退之後李靖當真北上的話，只需要李兄在南皮阻擋其半月左右即可。”韓信向李牧抱拳施禮，說的言辭懇切。
李牧聞言聳然動容，還禮道：“韓將軍啊，你年紀雖輕，但謀略與見識卻遠在我李牧之上，今日所言讓我李牧不能不服啊，看來大魏皇帝信任你並非心血來潮。你放心，給我五萬兵馬，憑藉南皮城池，至少能夠阻擋李靖二十天！”