呂布全軍覆沒，戰死江陵的訊息傳開之後，天下震驚。
各路諸侯還沒來得及錯愕，就再次傳來朱元璋十萬大軍被困在當陽縣的情報，更是讓劉徹、楊堅等西漢實權人物寢食難安。
雖然平日裡他們各懷鬼胎，為了成為洛陽朝廷的頭號人物而勾心鬥角，但到了這種危急時刻，也都明白唇亡齒寒的道理。朱元璋率領的十五萬人馬幾乎是整個洛陽朝廷的半壁江山，如果朱元璋全軍覆沒了，那西漢的損失比貴霜損失了蒙恬還要慘重。
接到徐達、朱溫的求援之後，朝廷迅速的出榜募兵，在長安、洛陽等地強徵精壯入伍，實行一戶一丁政策，計劃在半月之內徵集十萬新兵，由朱儁統率走扶風入漢中，前往江陵地區救援朱元璋軍團。
朱元璋危在旦夕，徵調新兵有些遠水解不了近渴，劉徹又派出了負責拱衛雍涼門戶的周亞夫為主將，謝映登為副將，率本部人馬三萬；又從長安、扶風、馮翊、安定、廣魏等地抽調了兩萬郡兵，總計五萬，剋日進攻武關，以求達到圍魏救趙的計劃。
在宛城北方的博望、酈縣等地，楊素與皇甫嵩率領著張須陀、史萬歲二將，督兵十萬與岳飛大戰一月有餘，互有勝負。比起朱元璋來，楊素用兵更穩一些，步步為營，雖然沒有大功但也沒犯什麼大錯，只是面對著岳飛的銅牆鐵壁，根本無力救援朱元璋，也只能徒嘆奈何！
洛陽朝野震驚，正在攻打成都的劉裕、朱棣等人也沒有好到哪裡去，最先做出反應的是朱棣。在得知父親被圍之後，立即決定與李文忠率領五萬人馬離開雒縣。北上漢中，準備由上庸進入江陵，救援朱元璋。
朱棣自從前年初冬開始用兵。從雍州偷入西川，接近兩年的時間下來<script type="text/javascript">reads();</script>。先後攻佔了武都、陰平、汶山、漢嘉等益州西部數郡，掌控了數十座縣城。並與趙匡胤、劉裕會師雒縣城下，準備攻克成都最後的這道屏障，進而兵臨成都，瓜分這片富庶肥沃的土地。
劉裕與趙匡胤於前年九月出兵，由漢中進入益州，一路先後攻克梓潼、閬中、涪陵、江州等重鎮，佔據了益州三分之三的土地。一路上以戰養戰。強徵精壯入伍，兵力反而越打越多，由初入益州時候的十萬人上升到了十七八萬之眾，一路打的劉備抱頭鼠竄。
就在劉備生死存亡之際，龐統、張飛率兵從雲南返回，把戰線穩固在了雒縣、綿竹一帶。雙方酣戰數月有餘，總體來說還是西漢聯軍勝多負少，把劉備集團的地盤進一步壓縮。
對於劉備來說，最後的希望就是諸葛亮率領的十萬東漢援軍。每天求神拜佛的禱告，希望諸葛亮能夠快速擊敗雲南的楊懷、高沛、雍闓等人。兵臨雒縣城下，早日解了成都之圍。
回想兩年之前，劉備自認為羽翼已豐。以孫尚香做棋子，與劉辯撕破了臉皮，大動干戈。而今時光荏苒，三年過後，孫策已經成了墳中枯骨，而自己卻望眼欲穿的等待劉辯的援軍來拯救本方於水火之中。
每每想到此處，劉備都會搖頭苦笑：“想我劉玄德縱橫各地，做過織蓆販履的市井之徒，也曾經帶甲數十萬。麾下縣城百餘座。而如今卻要向曾經的對手低頭，這命運真是難料啊！”
諸葛亮、孫武於五月率兵離開交州。進入了雲南，意在趁著劉備與西漢聯軍兩敗俱傷之際坐收漁翁之利。
既然要坐收漁翁之利。就不能出手太早，必須等到雙方拼的你死我活，元氣大傷的時候再後發制人。所以諸葛亮與孫武這一路也不急著用兵，每天只走四五十里路，沿途征服了許多蠻族，一路上陸續控制了建寧、雲南、永昌等數郡，設定衙門，委任官吏，把這些土地全部劃入了東漢的版圖。
“諸葛匹夫，小小年紀竟然這般陰險！”龐統得到訊息後破口大罵，“竟然趁著我們在前線抵抗西漢聯軍之時，他在雲南坐收漁翁之利，豎子不足與謀！”
法正同樣道：“大王修書之時，措詞嚴厲一些，告誡諸葛亮若是再暗藏私心，我們便舉兵歸降西漢，讓東漢雞飛蛋打一場空。”
諸葛亮接到劉備的威脅書信後，搖著羽扇笑道：“對於絕望中的人要讓他看到希望，當他看到希望的時候，再讓他絕望。如此反覆，則鬥志必潰，士氣必墮。是時候打幾場大戰，給劉備看到一些希望了！”
隨著諸葛亮的一聲令下，趙雲、龍且、姜維等人分頭出擊，先後在朱提、越嶲等地擊敗劉裕的盟軍。並由趙雲在馬湖之戰槍挑楊懷，而龍且也在卑水砍下了朱褒的頭顱，