中國是世界歷史上最早發現石油的國家，第一次文字記載出現在《易經》之中，描述為“澤中有火，上火下澤”，此書在西周公元前十一世紀編成，距今已經有三千多年。
而中國歷史上最早出現“石油”這個詞語的年代始於北宋，由科學家沈括在《夢溪筆談》中提出，文中記載“延境內有石油，生於水際砂石，與泉水相雜，惘惘而出。予疑其煙可用，試掃其煤以為墨，黑光如漆，松墨不及也。此物後必大行於世，自予始為之，蓋石油至多，生於地中無窮，不若松木有時而竭.”
最早認識石油效能並記載石油產地的古籍是東漢班固所著的《漢書?地理志》，書中寫道“高奴縣有洧水可燃”，其大概位置在劉辯穿越前的陝西延安一帶。只不過因為開採困難，東漢時期還只是初步發現並不能投入使用。
直到南北朝時期，石油才有了一定規模的挖掘和使用，南朝范曄曾經在書中記載“縣南有山，石出泉水，燃之極明，不可食，縣人謂之石漆。”
在南北朝之後，石油除了燃燒照明外已經被廣泛投入使用，譬如用來潤滑車軲轆，製造石蠟，配合藥材治療癬瘡癩疾，而到了唐朝時期已經投入軍事戰爭，在西部地區大敗入侵的突厥騎兵。
現在的東漢已經擁有超過萬輛的霹靂車，各大軍團都有上千輛甚至幾千輛的配備，如果把石油裝進桶中投射出去，定然能夠在攻城的時候如虎添翼，對於劉辯的大漢雄師來說幾乎是又開了一次掛，足以讓劉辯征服全球的霸業事半功倍。
望著王莽飄忽不定的眼神，劉辯表面上不動聲色，心念卻猶如電轉：如果王莽真的能幫助我大漢開採出石油來，自然是天大的喜訊，只是這王莽身上透著一股詭異勁，對待他必須慎之又慎啊！
劉辯不敢肯定王莽百分之百就是穿越者，但這傢伙卻絕對不是正常人，要麼就是曾經得到過奇遇，要麼就是和自己一樣的穿越者，只是王莽來自哪個時代不好確定。明末，清末，民國，改革開放時期，抑或是和自己同一時代，甚至更晚？目前還難以做出判斷。
但細思之後劉辯不僅不恐懼反而越來越安心，畢竟王莽就算是穿越者，當發現這個世界中最早的有後羿、姜尚，最晚的有李鴻章、洪秀全，還有秦始皇、唐太宗、宋太祖等各朝各代的皇帝，也有吳起、李牧、李靖、岳飛等各朝各代的統帥，估計腦門上也會寫著大大的“懵逼”。
就算劉辯的所作所為會引起王莽的猜疑，但他又怎能知道這些人是如何來到這個世界的？說不定會認為自己沾了皇帝身份的光，受命於天，所以才會得到這麼多英雄豪傑，良臣猛將的輔佐，才會強勢逆襲，建立了一個空前絕後的大漢帝國。
再退一步講，就算王莽猜出了自己穿越者的身份，他又能怎麼著？四處煽風點火，散佈謠言，逢人就說自己是個穿越者，這樣對他又有什麼好處？又有幾個人會相信他的空口白話？
只要自己動動手指頭，隨便找個藉口，就可以像碾死一隻螞蟻般讓王莽死無葬身之地。所以自己大可不必緊張兮兮，如臨大敵，只要把這王莽利用好了，就能夠給自己帶來巨大的利益，承擔一些風險也是值得的。
想到這裡，劉辯的一顆心就完全鎮定了下來，撫須大笑道：“王愛卿啊，朕完全相信你的能力與眼光。你要錢朕給你錢，要人給你人，要糧給你糧，三年之內務必給朕挖掘出石漆來，造福大漢。”
劉辯的笑聲雖然親切，但語氣卻是不容置疑，王莽心中一凜，急忙長揖到地：“臣謹遵陛下吩咐，一定會盡心竭力，為大漢開採出石漆來。”
劉辯的目光又掃向來俊臣：“來千戶，煤炭與石漆的挖掘關乎國計民生，朕唯恐有作奸犯科之輩破壞生產，決定成立‘護礦局’，由你來擔任局丞，若有重要事情發生可直接向朕稟報。”
從京城跑到蕃縣這個黑漆漆的煤都護礦，對於一個錦衣衛千戶來說自然是讓人沮喪的差事，但擁有直達天聽的特殊權利又讓來俊臣幾乎比肩李元芳。
來俊臣當即心領神會，作揖領命：“臣謹遵陛下吩咐，一定會把煤礦上所發生的重要事情以最快的速度直達聖聽！”
留下來俊臣搭檔王莽，相當於給王莽套上了一個緊箍咒，因此劉辯也不怕王莽能夠翻起什麼浪花。做好安排之後，劉辯帶著張良、楊玉環，在宇文成都、文鴦兄弟的護衛之下離開蕃縣繼續朝膠州進發，並在兩日之後抵達了青州水師大營。
遠遠看去，只見海岸邊戰船相連，旌旗招展，蔚為壯觀，得知天子駕臨，青州水師都督鄭成功急忙與副將