成功的勸降了韓擒虎，又處理掉了內奸文稷，諸葛亮繼續率領大軍朝梁國治所睢陽窮追曹操的敗軍，力爭最大程度的擴大戰果。
在相繼派遣出了關羽、趙雲、張巡、馬岱、朱桓等武將之後，漢軍的武將儲備依舊雄厚。諸葛亮親自與姜維、南霽雲、張嶷、文欽居住，韓世忠、張飛、梁紅玉在右，徐達、黃忠、王平在左，三路人馬總兵力超過二十萬，順著驛道朝睢陽進軍，一路上旌旗招展，塵土蔽日，聲勢浩大。
曹操的斥候猶如走馬燈一般監視著漢軍的舉動，隨時把訊息稟報給曹操，儘量避免被漢軍咬住尾巴。
就在曹操抵達睢陽城外二十里之時，守城的曹彰、龐德、樂進三員大將率領城裡的四萬兵馬出城接應，齊齊跪伏在地，施禮參拜。
“父皇，孩兒要是跟著夏侯將軍去許昌的話也許他就不會死了。”身高八尺五寸的曹彰一臉不忿，遺憾自己錯過了許昌大戰。
曹操雖然對曹彰魁梧的身材和過人的武藝倍感欣慰，但並不認為他比夏魯奇、阮翁仲更強一些，就連這二人都戰死在沙場上，就算多一個曹彰助戰又能改變什麼？
“子文啊，你的武藝讓父皇甚感欣慰，但須知山外有山，人外有人。漢軍陣中那薛禮、關羽、趙雲等等都是千軍萬馬之中取上將首級如探囊取物的驍將，倘若日後遇上萬萬不可輕敵！”
曹操伸手拍了拍曹彰結實雄渾的肩膀，一臉慈愛的叮嚀，“你兄長已經被擒，二兄又去世多年，如今朕膝下只剩你與子建了，所以絕不能輕易涉險。”
曹彰雖然並不買薛仁貴、關雲長的帳，但畢竟二人都是靠著赫赫戰功積累的名聲，自己把話說得太大難逃信口雌黃的嫌疑，當下也只能拱手領諾：“孩兒謹遵父皇教誨！”
曹彰嘴裡雖然這樣說，但心中卻暗暗發誓：“薛禮、關羽、趙雲，爾等給我記好了，日後在沙場上最好莫讓本王撞見！”
不等曹操進城，就有曹仁派來的斥候飛馬稟報：“啟奏陛下，漢軍在諸葛亮的率領之下追趕甚急，目前已經過了鄢縣，距離睢陽還有五十里左右的路程，曹子孝將軍希望陛下能夠加快行軍速度，儘快擺脫漢軍的追趕。”
曹操在馬上望了睢陽一眼，戀戀不捨的感慨一聲：“唉……剛剛丟了譙郡，現在又要丟掉睢陽。連戰連敗，喪土失地，這中原的大好河山自今以後再也不歸我大魏所有了！”
聽了曹操的話，站在旁邊的樂進、文聘、樂羊等人無不肅然動容，對曹操的話感同身受。連戰連敗的感覺的確讓人感到壓抑，胸口猶如壓上了千鈞重擔。
倒是年輕的曹彰露出初生牛犢不怕虎的氣勢，雙手叉腰道：“父皇也莫要過於悲傷，勝敗乃兵家常事，待我軍重整旗鼓，捲土重來，鹿死誰手猶未可知！”
聽了曹彰豪氣干雲的話，曹操倍感欣慰，再次伸手拍了拍曹彰的肩膀：“好一個黃鬚兒，真不愧是我曹孟德的兒子！”
話雖然這樣說，但二十萬追兵迫在眉睫，容不得曹操父子在這裡逞英雄。
曹操當即翻身上馬，下令放棄睢陽向北奔濟陽、長垣一帶進軍：“把睢陽城裡的糧草物資全部搬空，全軍火速向北撤退！”
隨著曹操一聲令下，七八萬人一起行動，不過一個多時辰的功夫，便把睢陽縣城裡的糧草物資，兵器甲冑全部裝上了馬車，然後棄城而走，順著驛道向北逶迤而行。
曹軍一路向北，走走停停，花了兩天左右的時間疾行了將近三百里路程，過了濟陽縣城之後道路逐漸崎嶇起來。但見兩旁山勢巍峨，怪石嶙峋，北風吹來，漫山遍野的枯枝敗葉發出蕭瑟的風聲，猶如隱藏著千軍萬馬。
曹操在樂進、曹彰、司馬穰苴等人的簇擁之下策馬疾行，抬頭仰望山巒兩側，心中一驚，大聲提醒道：“這地形恐有伏兵，小心為妙，給我放火燒山，確認萬無一失之後再通行不遲。”
得了曹操一聲吩咐，在前面開路的文聘、樂羊、龐德等三員大將立刻安排弓弩兵放火燒山，用燃燒著的火箭朝山上亂箭齊發，不大會兒火借風勢，愈燒愈旺。
“退兵，退兵，退下山去！”
魏延接到諸葛亮的飛鴿傳書之後便與高昂率領三萬人馬離開定陶，在濟陽縣境內尋找了一個地形險要之處設伏，企圖給曹操一個迎頭痛擊，沒想到被曹操識破，先下手為強，放火燒山，嚇得魏延急忙率部退下山去。
幸好驛道兩側的山巒多以岩石為主，山上土地貧瘠，乾旱缺水，因此植被稀少，而且山巒也算不上高大，更像是山丘。