陳玉成全軍覆沒，並被生擒活捉的訊息傳到後方洪秀全大營，軍心大挫，士氣低落。
別人不知道太平軍的真正兵力，但洪楊二人卻是瞭如指掌，除了擔任先鋒的陳玉成麾下七萬人之外，後面的太平軍兵分三路，間隔三十里向廬陵齊頭並進。
洪秀全親自坐鎮中路，包括收編計程車燮舊部，以及從中原來降的黃巾餘部在內，能夠上陣的精壯有十萬人，尾隨著虛張聲勢運輸輜重的老弱婦孺有十五萬人，這一路是太平軍的核心力量。右路由楊秀清統率，能夠廝殺的精壯有七萬人，運送輜重的老弱八萬人。左路由蕭朝貴統率，稱得上戰力的有六萬人，輸送輜重的老弱七萬人。
包括陳玉成的先鋒隊伍在內，太平軍能夠上陣廝殺的真實兵力在二十八萬上下，老弱婦孺三十五萬左右。林林總總加起來六十餘萬人，號稱百萬，人數不可謂不多，聲勢不可謂不浩大。
但人多又如何？一場戰役下來，七萬人全軍覆沒，先鋒大將被生擒活捉，這不能不讓太平軍人心惶惶。更何況將近一半的人是被洪楊裹挾而來，本來就沒打算為太平軍賣命，陳玉成被俘的訊息傳開，夜間不斷的有人離開軍營悄悄潛逃。
洪楊二人大怒不已，率部在南野縣境內安營紮寨，大幅增加夜間巡防兵力。只要抓到潛逃者，一律格殺勿論。並且問罪其親眷族人，甚至是同鄉桑梓。一人潛逃，多人連坐。一口氣殺了萬餘人，不論老弱婦孺，還是精壯男子，只要敢離營潛逃，均處以斬首之刑。一番血腥的鎮壓之後，才遏制了大規模逃兵的現象。
壯士斷腕的辦法雖然有效，但卻不是長久之計。
洪楊二人也知道。要想讓那些被裹挾加入了太平道的百姓死心塌地的為自己賣命，除了繼續用宗教洗腦之外。還應該打一場大勝仗，扭轉頹勢，讓所有追隨者相信太平道將來一定會成就一番霸業。
夜幕下的太平軍大營綿延五十里，寨柵相連。人喊馬嘶，聲勢浩大。
洪秀全在自己的帥帳召集楊秀清、蕭朝貴以及各路偏將、裨將、參軍等文武幕僚百餘人，共商破敵之策。
大帳內燭火輝煌，大賢良師、天公將軍洪秀全居中高坐，地公將軍楊秀清坐在右側，人公將軍蕭朝貴坐在左側。百餘名文武幕僚分列兩旁，聲勢浩大，即便比起金陵朝堂來也是不遑多讓。
“徐晃征戰多年，極善用兵。打的山越各族不敢仰視。如今據守廬陵，憑藉地勢，一口氣水淹了我七萬大軍。生擒了玉成將軍，看來難以與之爭鋒也！以本將軍之見，不如揮軍向東攻掠建安郡，如此一來，徐晃必然率軍走出廬陵，追襲我軍。那時便可以在曠野中與漢軍交戰。以眾敵寡，定能獲勝。”相貌清癯的楊秀清撫須說道。
“秀胞此言差矣！”
不等洪秀全說話。人公將軍蕭朝貴就站起來反駁：“據探子飛報，陳慶之、黃忠率領的援軍已經到了臨汝，距離廬陵不過二百五十里左右，估計三日左右便可與徐晃會合。若是兩路漢軍合兵一處，聲勢必然大壯，即便是野戰，我軍也難言必勝。以某之見，我軍當晝夜急行，在陳慶之援軍進入廬陵之前圍城，驅趕老弱婦孺在前衝鋒，消耗漢軍箭矢，拼著填上十萬老弱的性命，也要拿下廬陵，全殲徐晃的守軍。”
“貴胞所言極是！”
四十多歲，面色黝黑，濃眉大眼的洪秀全頷首稱讚，“只要殲滅了徐晃的主力，陳慶之的援軍不足為懼！只要破了陳慶之，便可以長驅直入，一直殺到鄱陽、建安、會稽境內，到時候把幾十萬山越人收編在麾下，定然可以彌補廬陵之戰的損失。”
“吾等願從大賢良師吩咐！”穿著黃色衣衫，以黃巾裹頭的太平軍文武幕僚齊齊拱手，高聲領諾。
所有人都支援洪秀全與蕭朝貴的看法，這讓楊秀清感到鬱悶，面色如霜的道：“那徐晃武力過人，林沖也是萬人之敵，就連成胞都被生擒活捉，誰能出陣相抵？”
就在這時，守衛營寨的校尉飛馬來報：“稟報大賢良師，門外有一彪形大漢，引領了百餘人前來投靠，自稱雄溪首領鰲拜，不知該如何處置？”
洪秀全大喜過望：“有壯士來投，我軍之幸，快快請進來！”
校尉領命而去，不多時便引領了百餘人來到帥帳。只見為首之人身高九尺有餘，生的虎背熊腰，豹頭猿臂；胯下一匹五花馬，手提一口八十斤的牛頭五齒鏜，端的是威風凜凜，猶如天神下凡。
鰲拜翻身下馬，大步流星的走進帥帳，朝洪秀全拱手道：“想必上面的這位便是大賢良師了？某乃五溪之一的雄溪首