袁紹一刀。
曹操明白，在西方有劉協，東方有劉辯的情況下，自己被夾在中間，僅憑現有的地盤遠遠無法抗衡，只有拿下冀州，擺脫腹背受敵的局面，才能成就霸業。在生死存亡的面前，與袁紹的舊情也就根本不值一提了！
更何況，倘若劉辯的軍隊真的截斷了袁紹的退路，即便自己不出兵，幽州的公孫瓚，以及冉閔也不會放過這個好機會。與其讓公孫瓚、冉閔坐大，還不如搶先動手，把土地肥沃，人口富庶的冀州拿在手中。只要冀州到手，這天下霸主必有自己一席之地！
協議達成，陳群辭別曹操，準備返回下邳覆命。
曹操執手不捨：“操與陳長文一見如故，對你的才華更是仰慕許久，不如留下來輔佐操吧，吾保證長文的地位只會比在天子麾下高，不會低！”
“謝過曹公厚愛。但群已經投靠了天子。實在不敢做背信棄義的三姓家奴，還望曹公見諒！”
陳群謝過曹操的挽留，帶了隨從，縱馬揚鞭，向下邳返程而去。
待陳群遠去之後，曹操嘆息一聲：“如此大才之人未能為我所用，真是讓人惋惜呢！”
又吩咐族弟曹彬道：“國華你立即帶著子丹去濮陽。在那裡秘密集結四到五萬兵馬，只要袁紹後路被斷，某立即提兵過黃河，直撲鄴城！”
要問曹彬是誰，就是被劉辯的兒子劉裕爆表出來的那個統率值為93的曹x，也是宋太祖趙匡胤手下的大將，曾經滅後蜀、平南唐，是大宋的開國名將，在前些日子被以曹操族人的身份爆了出來。
曹彬得了命令。立即與年輕的曹真帶領了一部分隨從趕往了濮陽，暗中調集兵馬，招募士卒，準備在袁紹的背後捅刀子。
曹操留下兄弟曹德與次子曹丕繼續為父親守孝，自己帶了典韋、許褚、曹純、曹洪等人快馬趕回許昌，暗中調集人馬。爭取以席捲之勢搶在冉閔與公孫瓚之前收割冀州。
臨行之前又命夏侯尚前往山陽郡接替夏侯淵、樂進鎮守城池。命夏侯淵、樂進率兵北上，在東阿屯兵，隔著黃河虎視鄴城，隨時準備過河搶奪地盤。
兩日之後，陳群回到了下邳，向天子覆命：“啟稟陛下，微臣已經說服曹操接受條件，並且成功的鼓動曹操從袁紹背後出兵！”
劉辯撫掌大笑：“好……陳長文真是出色的說客，當記大功一樁！”
當然，劉辯絕不會這樣便宜曹操。在陳群出使譙縣的時候，已經派使者快馬加鞭的趕往北平，通知公孫瓚，讓他做好進軍冀州的準備。到時候，包括公孫瓚、曹操、袁紹，甚至冉閔在內的幾家諸侯之間必將有一場惡戰。坐收漁翁之利，是劉辯最樂意看到的結果。
成功的說服了曹操，了卻了曹家與陶家的恩怨，劉辯命糜竺派人把陶謙的家人送出下邳，遣返回老家丹陽。反正丹陽就在江東治下，距離金陵不過一百五十里路，料陶謙這兩個懦弱無能的兒子也翻不起什麼浪花。
陶商兄弟僥倖撿回一條命，磕頭如搗蒜般跪拜謝恩，然後惶惶如喪家之犬般逃離了下邳，自此陶謙的勢力從徐州徹底消失的乾乾淨。
陶氏一家離開徐州後，劉辯繼續佯攻下邳，並密切關注李靖大軍的行動，只要斬斷了袁紹的退路，便立即三路進軍，合圍袁紹的十萬主力，爭取一鼓作氣打殘袁紹。
九月底，許昌縣，清河鎮。
在街巷的盡頭，有一座懸掛著“武氏燒餅”的店鋪，雖然地段不好，但每天都會有許多客人過來吃燒餅，當然更重要的目的是為了看看燒餅鋪的老闆娘。
曹安民四處張貼募兵告示歸來，飢腸轆轆，遂引領了數十名隨從打馬直奔清河鎮而來，在街巷看到了懸掛著“武氏燒餅”的店鋪，遂翻身下馬，準備吃一頓燒餅充飢。
“滾開！”
曹安民一把掌扇翻了幾個登徒浪子，把所有吃燒餅的人全部趕走，然後在店鋪裡僅有的幾張桌子周圍坐了，大聲吆喝道：“給曹爺及弟兄們上一百張燒餅，用最快的速度，晚了就把你這店鋪一把火燒了！”
“軍爺息怒，一百張燒餅怕是需要半天才能做出來！”
隨著一聲讓人酥到骨頭的女人聲音，一個二十歲上下的婦人嫋嫋婷婷的走了出來，腰肢如同楊柳一般搖擺，端的是風情萬種。一張俏臉生的唇紅齒白，杏臉桃腮，一雙美眸還未說話，便已經能夠奪人魂魄。
“哎呀……這種小地方竟然有如此美貌的女子，哈哈，這趟清河鎮真是沒有白來！”曹安民色眯眯的盯著燒餅鋪的美豔老闆娘，不由得放聲大笑。