喬玄一行快馬加鞭，疾馳了一日一夜，終於抵達了甘寧治下的柴桑。
而此刻，甘寧剛剛接到了天子的聖諭，命他與李嚴兵分兩路向長沙進軍。這讓甘寧有些錯愕，不知天子因何龍顏大怒，突然就做出了攻打長沙的命令？
但作為臣下，甘寧也只能遵照君命，準備糧草整頓輜重，一面派人向南聯絡李嚴，準備與孫家兵戎相見。而喬玄一行的到來，正好解開了甘寧心頭的疑惑。
甘寧與喬玄素未謀面，自然不認識，但卻識得身材魁偉的鄧泰山是天子身邊的御林軍副校尉。命人設宴款待喬玄、鄧泰山二人，酒過三巡之後弄清了事情的來龍去脈，朗聲笑道：“都說衝冠一怒為紅顏，我正在詫異天子為何動了雷霆之怒，兩位的到來，卻正好解開了甘寧的疑惑，陛下真性情中人也！”
“為了小女惹得天子雷霆震怒，連累甘將軍了！”喬玄趕緊起身向甘寧作揖致歉。
甘寧朗聲大笑道：“天子如此垂青兩位令嬡，喬公必然是未來的國丈！日後甘寧還要多多靠喬公關照呢，豈敢當連累二字。”
既然事情有變，甘寧便不急著進軍，畢竟盤踞在長江上游的黃祖居心叵測，萬一趁著自己進軍長沙的時候來犯，柴桑就會陷入不利的局面。現在的天下局勢，諸侯林立，各自擁兵，密密麻麻的犬牙交錯。每一步都必須慎之又慎，否則便會陷入困局之中。既然小喬安然無恙的回來了，或許這場戰事就可以消弭於無形。所以甘寧選擇多等待幾日，看看天子是否會收回成命？
在柴桑休息了一夜，喬玄等人換了馬匹，並且俱都攜帶了備用馬匹，然後辭別甘寧，繼續向金陵快馬疾馳。
又是一日一夜的狂奔，喬玄一行終於抵達了金陵城下。鄧泰山等人皆是習武之人。身體倒還承受得住，可憐喬玄一介儒生。卻是已經累得不能下馬。
幸好鄧泰山力大，攔腰將喬玄從馬背上抱了下來，將他安置在驛館，吩咐道：“喬公與令嬡暫且在驛館休息一夜。容某先去把小娘子安然歸來的訊息稟報於陛下。”
喬玄四肢痠軟，躺在床榻上，叮囑道：“鄧校尉千萬要把周公瑾說的話轉達給陛下，最好能讓陛下收回成命，免去這場戰火，否則因小女引起此戰，我喬家的罪過就大了！”
“喬公放心，泰山一定一字不落的轉達。”鄧泰山向喬玄拱手作別，離開了驛館。策馬直奔乾陽宮面君覆命而去。
乾陽宮，太極殿，御書房。
劉辯望著桌案上的奏摺。眉頭緊鎖了有些時間。就連聽到鄧泰山稟報說小喬已經安然歸來之時，也沒有露出太過高興的神情，只是微微點頭。
“周瑜還算識時務，回來了就好！”
後/宮之中已經有了穆桂英、馮蘅、唐妃，而且史上唯一的女皇武如意，這個千嬌百媚。回眸一笑六宮粉黛盡失顏色的女人，用不了多久也將會成為自己床榻上的嬌娘。除此之外。還有上官婉兒這個縱橫捭闔，胸有才華的女人已經是碗裡的肉，鍋裡的湯，再加上養在深閨的大喬；現在的劉辯對於小喬的佔有慾，已經淡了許多。
如果說，這次的衝冠一怒發兵長沙，是為了搶回小喬，還不如說是為了維護天子的臉面！
在劉辯的心裡，自己給了喬玄一對價值不菲的玉如意，其價值足可兌換兩萬石糧食，用來答謝孫策對小喬的搭救之恩，已經是仁至義盡了。於情於禮，孫策都應該痛痛快快的放人，沒想到這廝竟然得隴望蜀，向自己提出了三項條件，這是劉辯絕對不能忍受的！
所以，劉辯寧肯冒著小喬香消玉殞的危險，仍然做出了讓甘寧、李嚴兩路進軍的命令。從某種程度上來說，這場較量已經從爭奪小喬的層面上升到了維護天子顏面的地步。
這場關於小喬的爭奪其實就是一場“暗戰”，不能拿到檯面上來說，真正知道戰事起因的寥寥無幾。在孫策方面，拿著一個女孩去要挾天子，絕不是一件光彩的事情。而對於劉辯來說，身為天子，為了一個女童而雷霆震怒，同樣會讓人不可思議。
劉辯明白，孫策之所以膽敢這樣肆無忌憚的提出要挾，無非就是吃準了自己不敢以搶奪小喬的藉口出兵；要麼接受他提出來的條件，要麼眼睜睜的看著小喬留在荊南。但就算劉辯知道自己的行為欠妥，也絕不能讓孫策小兒牽著自己的鼻子走，這種感覺要多不爽就多不爽！
劉辯很想告訴孫策，你忘了有句話叫做“天子一怒，伏屍百萬，流血千里”，惹怒了皇帝，誰跟你講道理？皇帝想和你講道理的時候就講道理，不想和你講道理的時候，隨便找個