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如果我們把道光朝的一系列失誤都歸咎於道光帝,把清政府不能戰勝列強的劣勢歸咎於道光帝的個人品格與能力,難免要陷入英雄決定歷史的唯心史觀。
那麼,鴉片戰爭的失敗到底該由誰負責呢?我想,這個責任要是追究起來的話,不僅大清朝的聖祖、高宗難辭其咎,恐怕中國幾千年的封建專制制度,幾百年的閉關鎖國政策都應為鴉片戰爭的失敗負責。可以肯定,道光君臣有責任,但又負不起這個責任,如果說換上中國歷史上最偉大的一批聖主賢臣,就能打贏這場戰爭,您信嗎?
我的第五個結論:從個人際遇上看,道光帝是一位很幸運的皇帝。
他有幸生長於“人間天堂”的乾隆王朝,依仗祖先的餘蔭,在位30年,雖然內憂外患並存,但仍能威風凜凜地穩坐金鑾寶殿。
比起殺人盈野、激烈爭奪的太祖太宗時代與骨肉反目、鬥爭險惡的順康雍三朝,道光王朝不乏父慈子孝、君唱臣合的“祥和”一面。雖然未能撥亂反正,重睹昇平,但死於19世紀50年代太平天國運動和第二次鴉片戰爭的漫天烽火之前,未嘗顛簸流離之苦,未見陵夷亂亡之慘,誰說不幸!
對於今天的人們來說,道光已是古人,形骸已灰飛煙滅,陵寢也不可能萬古千秋地聳立。但是,道光帝不會想到,虎門海灘的一場銷煙,其意義遠遠不是一場禁毒鬥爭那樣簡單,它成了中國百年變革的開端,是中華民族偉大復興的起點。
鴉片戰爭之後,中國被迫向一個陌生的世界開放,在毫無準備的情況下被迫走進了一個新時代,恰似長江入海不回頭,中國告別了古代社會,進入近代社會。
隨著歐風美雨的侵襲、頻繁的中外交往,中國社會發生了全方位的改變,這是個充滿苦難的歷程,也是個新生的歷程。總之,中國社會在無窮無盡的紛擾之中曲折地前進著。
道光帝逝世後十年,中國再敗於第二次鴉片戰爭。北京失陷,圓明園灰飛煙滅,北方大片領土割與俄國,大批國家主權喪失,外國公使進駐北京。咸豐帝心膽俱裂,不久就病逝於承德。此間中華民族在半殖民地的深淵中繼續沉淪。
道光帝逝世四十多年後,中國居然大敗於長期被自己輕視的日本,為此割讓臺灣,賠款兩億多兩白銀,嚴酷的現實使得當時中國“四萬萬人齊下淚”,由此引發了一系列社會危機,隨後八國聯軍接踵而至,大肆侵華,中國完全淪為半殖民地社會,幾乎到了亡國的邊緣。
但是,投身於世界洪流的中國也面臨著機遇。
此間,中華民族在抗爭,在崛起。
道光帝逝世十年後,清政府搞起了洋務運動,清軍士兵終於扔掉了大刀長矛,拿起了法國產的來福槍,操縱著德國的克虜伯火炮,完全採用西方工業模式建立江南製造總局,這是中國現代化的起步。
道光帝逝世三十年後,當中國人駕駛著從英國訂購的戰艦經馬六甲海峽進入南中國海的時候,標誌著這個大陸民族終於建設了歷史上未曾有過的海軍。差不多與此同時,在唐山,中國人拉響了蒸汽機的汽笛,工業革命的象徵——火車行駛在廣袤的中華大地上;陸續建設了覆蓋全國主要城市的電報網,讓“千里眼”、“順風耳”的神話變為現實。清政府還建設了當時亞洲最大的鋼鐵聯合企業——漢陽鐵廠,當高爐運轉的時候,西方人驚呼這是比堅兵利甲更為可怕的“黃禍”。
道光帝逝世將近五十年的時候,他的嫡孫載湉——光緒帝進行了一場更為深入的改革運動——戊戌變法。變法雖然失敗,但學習西方、變法圖強已成為大勢所趨。
中國在抗爭,在努力,在進步……
在道光王朝愴然落幕將近一百六十年後的今天,回顧這段歷史,我們看到中華民族走過了屈辱、坎坷、壯麗、重振雄風的歷程,總之,中國這條巨龍終於進入了浩瀚無邊的太平洋!
讓我們祝願這條巨龍水擊三千里,扶搖九萬里!
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道光大事紀年(1)
乾隆四十七年(公曆1782年),綿寧1歲
八月初十(公曆9月16日),愛新覺羅·綿寧出生於紫禁城擷芳殿,父親是乾隆皇帝第十五子永琰,此時已經被秘密立為皇太子,母親是後來的孝淑睿皇后。
乾隆五十二年(公曆1787年),綿寧6歲
綿寧入書房讀書,從學於編修秦承業、檢討萬承風。
乾隆五十六年(公曆1791年),綿寧