者，饒是秦憶也不敢放肆，老老實實地等在一旁。不過終因軍營裡有事，還是開口催促道。
“哦，好，好。”張員外這才從痴迷中清醒過來，撫著鬍子點了點頭，對一旁站著的一個儒生道：“吳恆，你來。”說完又低下頭去看花。
“是。”那儒生行了個禮，連忙在桌上鋪開紙，提筆問道：“請問是哪位的花？”
江凌忙走上前去，回答他的問題。
那儒生看了看江凌手裡的請柬，有些作難地對張員外問道：“老師，這位公子，只報了一個名……”
“嗯？”張員外終於抬起頭來，走到江凌身邊，接過請柬看了看，對她道：“江公子是吧？我們這個賞花會有規定，報一個名只能有一盆花參賽。”
“這樣啊？”江凌皺起了眉。上次來報名，因為秦心她們的事，還有秦憶跟趙崢明的鬥法，她心煩意亂的，隨意報了個名就走了，也沒想著問一問這個事。如果現在要她從兩株花裡挑一株，還真是很困難。
“現在再報一個名，不知可否？”秦憶問道。
張員外看看秦憶，又看看花，終於點點頭：“行，我給你爭取一下吧。”
“老師……”那位叫吳恆的儒生急叫了一聲。要知道，往年也有許多人臨時報名，但因此引起了很多人的不滿，最後經過評分的幾個老者討論，還是決定一律不許臨時報名參賽。如果老師今天允許了江凌，那可是冒了零陵之大不韙，到時得罪了諸多的人，那可是要由老師一力來承擔的。
“別急，我話還沒有說完。”張員外走到椅子旁，坐了下來，拿起桌上的茶杯喝了一口，這才打量著江凌，微笑著道：“江公子，我看你穿著儒服，應該是個讀書人吧？”
“這個……咳，在下其實算不得讀書人。”江凌呲了一下嘴。
這年頭人們說話都極為謙虛，讀書人一般都不說自己是讀書人，有才華的也只說“些須認得幾個字”。所以張員外聽了她這話，微笑著點點頭，道：“你要知道，為了這臨時報名的事，往年出過不少爭執，所以就定下了個規矩，不能再臨時報名。但我看你這花，不參賽實在可惜了。不如你把花放在我這兒，我再跟其他人商量商量，到明日比賽前給你個答覆，你看如何？”
“那謝謝張員外了。”江凌一聽大喜，忙作了個揖。待吳恆把花的情況都一一作了登記，四人即告辭出來。
“秦公子，今天多謝你了。”雖然對秦憶仍是不滿，但今日人家幫了大忙，江凌倒是不好再板著臉，臨上車前，跟秦憶道了個謝。
“不客氣。”秦憶笑了起來，露出潔白的牙齒，笑容極為陽光，“我明日叫馬雷去接你們，你們在家等著就好。”
“好。”既然決定為自己的利用價值收費，江凌當然不會再推辭，答應了一聲，爬上車去。
等車開動後，江濤一臉興奮地道：“姐，你可知道，那個張員外就是零陵城科舉的主考官？”
“啊？”江凌一臉的意外。在她的印象裡，似乎叫什麼員外的，一般都是富豪或者財主之流。經江濤介紹，她才得知，原來在這時候，員外，也就是員外郎，並不是有錢就能買到的官，而是一個地方專管科舉考試的實權官員。
“姐，要是我能在張員外面前留下一個好印象就好了。他手下有才華的儒生，真不少呢。”江濤一臉嚮往地道。
江凌蹙起了眉。其實照她的意思，這一次讓江濤出頭是最好不過的事。只要讓他把幾十首詩背下來就好。但傷仲永的事卻提醒她，如果江濤自身沒有才華，卻借這樣的機會名聲大振，對他而言絕不是好事情。
再說，她一直想讓陸大人收江濤為徒來著。對於其他的門路，在陸大人那條路走不通了之後再考慮吧。
第二天，馬雷來的時候，江凌和江濤正為衣服的事跟李青荷抗爭呢。在秦家送來的衣料裡，李青荷前段時間選了兩匹，給江凌和江濤各作了一件綢緞男裝，聽到江濤說今日的賞花會上，會有很多有身份和地位的人參加，她便一定要姐弟兩換上新衣服。江凌卻覺得，為了一個賞花會，穿得煥然一新跟個新郎倌似的，要多彆扭有多彆扭，因此斷然拒絕。而江濤見姐姐不穿，自己也不願穿。
為了這事，李青荷苦口婆心勸得口水都快乾了，江凌卻道：“其實我覺得，穿著這身粗布衣服，勢利的人一見面就自動顯出了原形，這豈不是更好？都不用去辨別，多省力的事兒。”說得李青荷哭笑不得。
“娘，車來了，我走了。”江凌聽到外面有馬車聲響起，終於可以不用再聽李