大家的心頭越發凝重，臉色一片死樣的灰白，面面相覷，默不作聲。
“姑……姑娘，軍爺們，咱們回、回去吧，不要再找了，找也找不到，找到了也是，也是——，快回去吧行嗎？”嚮導帶著哭腔懇求。
“你個烏鴉嘴”阿碧狠狠瞪了他一眼，俏臉一沉，冷冰冰喝道：“少說廢話你怎麼知道找不著？找不著也得找，不然，咱們一個個都別想活命”
大家身子一震，臉色更加灰白死寂，自打胤禟失蹤那刻起，這話便縈繞在每個人心頭，每個人都祈禱著、祈求著，老天保佑胤禟沒事，不然，堂堂貝勒爺在山中遇難，他們身為他身邊的人，鐵定了要陪葬
那嚮導一愣，細想阿碧話中的意思，“哎喲”一跺腳，自己扇了自己一個耳光，一張臉皺得跟個苦瓜囊子似的，早知如此，他說什麼也不貪圖那幾個賞銀了這些當兵的死是罪有應得，他不明不白的攪合進來，多冤
“咱們力量有限，阿青，你和老胡帶兩個人出去搬救兵，順便，告訴其他搜尋隊伍這兒的狀況，我你幾個在這繼續搜尋。你們看呢？”阿碧呆了一呆，緩緩吩咐，目光掃過。
這些親兵都知道她們姐妹很受胤禟重視，再加上這等時候，誰也不願意承擔責任，她既然願意出頭，那最好不過，到時候搜救不到，領頭指揮的將承擔更大的責任，他們多少也能開脫一些，就算不能活命，起碼死得輕鬆一點，起碼家裡能多拿一點補償金於是都點頭道：“聽姑娘吩咐”
“好吧”阿青淚水在眼眶中打著轉，輕輕道：“姐姐，那，你自己也多加小心”
“我知道，你們快去”阿碧點了點頭。
中午時分，阿青和老胡四人已出了莽林，一路放出聯絡訊號，趕到約定地點時，紅葉一撥人已經等在哪裡，陸陸續續，大腳、魚兒、凌霄、胤禟手下張、王、馬幾位副將幾撥人馬也都來了。先到的一臉沮喪，後到的還沒問心已先沉。
“怎樣？九爺呢？”最後到的王副將勉強一問。
阿青再也忍不住，“哇”的一下大哭了起來，抽抽噎噎道：“九爺，九爺和小姐，都不見了嗚——”
“你們怎麼搞的”王副將脾氣本就較他人更為急躁，這一下虎目圓睜，濃密的絡腮鬍子也鼓盪起來，氣呼呼衝著阿青吼道：“九爺不見了？九爺不見了那你們回來幹什麼？這下子完了，咱們都別活了”
“將軍稍安勿躁”紅葉輕輕拍著阿青肩膀低聲安慰，抬起頭向王副將道：“林中地形複雜，本就危機四伏，什麼狀況都可能發生，現在說什麼也晚了，還是搞清楚事情狀況，想法子救人要緊”
“就是，發火有什麼用你就是要我們姐妹以死謝罪，也換不回九爺”凌霄亦冷冷開口。
“早知道就不該讓九爺去冒險”王副將忿忿。
“娘們真是麻煩”馬副將狠狠瞪了她們一眼。
“算了，大家都冷靜冷靜，還是聽聽阿青姑娘怎麼說吧”張副將嘆了口氣。
“我們怎麼辦？”大腳理也不理吵鬧成一團的他們，扭頭問魚兒，阿萊等也都臉色煞白，聞言一起望著魚兒。人人心頭如墜千斤，沉甸甸的。誰也不敢相信亦不肯相信，大小姐說沒就沒了
“先聽聽他們怎麼說，還有，不要告訴藿香和鳶蘿，省得她們擔心放心吧”魚兒強打精神笑了笑，輕輕道：“大小姐吉人天相，一定不會有事的所以，我們要有信心”
“對對對，大小姐一定會平安歸來，一定會”阿萊等忙不迭點頭附和，彷彿這樣，心頭還能稍稍安靜。
靜靜聽完阿青抽抽噎噎、斷斷續續的描述，魚兒忍不住心頭一沉，眼底一片黯然。聽阿青的描述，這分明是當年去廣東、福建遊玩時引章跟她講過的什麼“喀斯特地形”，只是她不明白，這莽莽蒼林中竟也有這等地形，地下暗河水道複雜，岔道極多，還有許多危險性極高的河下溶洞，單憑肉眼，誰也無法看出危險潛伏在何處
“還等什麼，我馬上回營點五百精兵，就是把那些山洞統統翻一遍，也要找到九爺”王副將急急吼道。
“不單要搜尋洞穴，地下暗河往往與地面河流連通，沒準九爺和小姐隨著流水已出了地面呢，還是派人往下游地面上也仔細找一找吧”魚兒輕輕插言。
“對對對，沒準真是這樣”阿青忙不迭點頭，如果胤禟與引章真的已經出來了，活命的機率更大，阿青滿心希望是這樣，其他人聽了也沒有反對，三位副將望著魚兒的眼光閃過一絲詫異，這個臉色蒼白的小丫頭，見識倒不錯
“洞中情況兇險