白雲城使者？恍惚間，才想起了那年宮闈中為了脫險曾冒用過的身份。
“好了，本使還須平息東唐之亂，車裡的人還有先前那幾位，就麻煩城主好好守護，只要她們平安無事，你百花城才可雞犬不傷！”
這個聲音大刺刺的，彷彿很年輕卻很張揚。
他真的會是白雲城的使者麼？林笙歌心持疑念，然後簾子揭起，看到一張漂亮的陽光滿溢的笑臉，雖然只是見過一面，她卻還記得他——那日谷中險些被她用匕首刺傷的陌生男子，自稱宴蘇朋友的白洋！
“你真是白雲城使者？”在進入一個深院之中，見到了迎面而來的潘大嬸與小可，小桔子已歡快地掙扎下地，腳步不穩地向母女跑去。
林笙歌驚喜之餘，越發警惕。
滿臉鬍髭的百花城主已識趣地退下，白洋從懷中亮出了一物——紫玉石制的白雲令！
“令在人在，豈會有假？”他嘻嘻笑道。
林笙歌卻大驚，一把抓住他的袖子，瞪著他：“此物你從何得來？”要知當日她自宴蘇房中偷得的白雲令，在她離開安長之時，就連同皇帝送她的玉斑指裹在所繡的肚兜之中，讓怡人親自送入後宮交給曼兒，如今緣何會在他手中？
難道是曼兒——
白洋收起了笑意，伸手一指那繁花盛盛處：“究竟發生了什麼事，我也不清楚，只是奉命將她送到這裡來等你。”
這個“她”字，讓林笙歌觸耳心驚，是曼兒，真的是曼兒？
顧不得他人，拂花疾奔，在花蔭深處藤蔓繞著鞦韆索，慢慢地盪來盪去。
雪白的衣袂，與蒼白瘦削的臉，再不復昔日的風華絕貌。
“曼兒——”一聲輕呼，只望是自己看錯了，認錯了人。
那張蒼白瘦削的臉微側了過來，大大的眼睛空空蕩蕩，只是斜視著她，沒有歡喜悲涼，只是如陌生人般的淡漠。
“究竟——發生了什麼事？為什麼你會在這裡？”林笙歌心頭冰涼，輕輕扯住了鞦韆索，半蹲在她面前。一個東唐的娘娘，連離開深宮一日也是不得了的事情，居然會出現在已不是東唐國境的地方！
從她的發輕撫到她的臉，為她的木然而心慌：“曼兒，你不認得我麼？我是笙歌，是姐姐啊——”一語既出，忍不住為指下的瘦骨嶙峋而熱淚奪眶。
一顆眼淚，帶著似寒冬的冰涼，碎落在指背。
“林姐姐走了，我的寶寶也走了——是他害的，我知道都是他的錯！所以，我殺了他！”
沒有聲調的起伏，她的聲音卻如夜鳧一般暗啞可怕。
“我知道，曼兒殺的一定是該殺之人，曼兒能告訴姐姐，你——殺了誰麼？”林笙歌沒有露出驚訝的表情，只是忍著淚，象撫慰小孩子一樣柔聲問。
她驀地從鞦韆架上站了起來，咬牙切齒地對著遮擋住陽光的花枝，彷彿那就是她的仇人：“你該死，是你該死，你對我娘負心，你對林姐姐趕盡殺絕，你還殺了我的寶寶——”
“寶寶，媽媽給你做新衣你還沒來得及穿，為什麼你就走了？”……
“她已經瘋了，什麼人都不認得，只會這樣自言自語。”白洋的聲音在耳後傳來，林笙歌忍不住尖叫：“胡說，曼兒不是瘋子！”
卻見曼兒突的回過頭來，冷冷地凝視著她：“瘋了，你們都瘋了！整個東唐，整個後宮，你看到了嗎，都是瘋子，所有人都瘋了！”
然後她重又坐回到鞦韆架上，用腳尖點地，自己慢慢地盪來盪去，又恢復了初時的木空一切。
“娘娘——娘娘——”
匆匆擦去臉上的淚水，將衝進花蔭中的小桔子緊緊抱在了懷中。
曼兒的孩兒，本該比小桔子還要大些——
“白洋，賢妃的孩子現在何處？”她扭頭盯著白洋。
白洋搖頭輕嘆：“剛出生就夭折了。”
雖然心中已有不祥預感，但聞言，仍是心頭如受重擊，耳朵嗡響，幾乎窒息。
那一年那一日，在深宮，曼兒拉著她的手輕放在腹部的情景，還歷歷在目，曼兒的幸福，只是腹中孩兒的平安——蒼天何其不公，連這樣簡單的願望，竟都這樣殘忍地剝奪？
淚水止不住長流，不懂事的孩兒還用胖胖的手指沾了孃親的淚水，奇怪：孃親也哭哭？
白洋一旁輕嘆：“在下要告辭了，外邊戰事將起，只有這裡可算安息之所，請林姑娘為了小桔子，為了賢妃娘娘，暫且安頓下來，百花城主一定會好好保護各位的