那麼為何還要懼怕舟船呢？
因為商人是“水之皮”，最容易被舟船上的人舀起來。一旦離開了江河湖海，無論是被拿來煮開泡茶，或是洗滌衣物，都再無反抗之力。所以危險雖然來自舟船，但根源是因為離開了人民的汪洋。
只有將平鋪的“水之皮”。變成有縱深的“水之骨”，才能不怕朝廷官府。要成為“水之骨”，那就必須讓其他百姓——水之血肉，緊緊依附其上。
如今天災**就像是血肉受到了創傷，若是不將爛肉剜去。修養肌肉，使其結痂痊癒，那麼等爛到骨頭上，就算大羅天仙來了也難起沉痾了。
這是個很大的道理，也是個很小的道理。
流民流寇並非只有明末才有，往前看看簡直數不勝數，根本不用提前知道李自成、張獻忠。就算深信大明鐵打的江山不會亂，那麼看看倭寇之亂呢？多少大戶被劫匪搶劫、綁架？若是大家收入富裕，合法掙錢，肯如此鋌而走險、泯滅良知的人決不至於那麼多。
“現在拉他們一把，總好過日後被他們拉下馬。”徐元佐說完就知道這次的會議並沒有多少成效。因為與會眾人都是江南人精，心裡算盤打得啪啪作響。他們不願看道理，只肯盯著最後的銀兩數目看。
任由徐元佐說得再動聽，在他們耳中，最終只是匯聚成了一句話：要多少銀子？
徐元佐本來也不抱著尋求同志的想法，雖然有些悲哀，但是自己這張嫩臉還有些面積，要錢有錢，要人有人，並沒有人與他做對。這當然也是託了銀子的福，若是去年包稅沒有賺到那麼大的利潤，誰肯買這個賬？
袁正淳雖然聽進去了，終究隔得略遠，而且年紀大了，真正能做的也就是帶個頭，給人給銀罷了。
……
冬天日頭短，過了申時天就漸漸黑了。
城外的難民還是排了長長的隊。
徐元佐在客棧裡安排了大略方針之後，也到了城外。這回動員的“志願者”不少，各家的夥計、奴僕都加起來，將近三百人。有浙江老兵幫忙維持秩序，開始有幾個想鬧事的，被狠狠打了一頓之後也就太平了。
老兵們都是上過戰陣的人，知道什麼樣的人要死，什麼樣的人死不了，下手可謂快準狠。徐元佐脾氣一向不算好，這種時候捋他虎鬚。真要被打死了也是活該。
解決了刺頭，其他人原就半死不活的，自然更好管理了。
反倒是唐行本鎮有些人不好弄。比如有人將水燒得半開，只是微微冒熱氣就提了出來。接收的人沒辦法，但凡的確燒過的，就給了銅錢。這種偷奸耍滑之事一旦發生。就會像是瘟疫一樣蔓延開去，甚至會讓人認為不偷奸耍滑簡直是頭腦有問題。
發生了幾次之後，姜百里便報到了徐元佐面前，深感羞愧。
徐元佐到了城外之後，親眼所見的爭執也有好幾起。
有個客棧的夥計一向好說話，卻終於忍不住有人做得太過分，直接將手刺入水桶之中，一陣撥撩，很快手掌就紅了。大聲喊道：“我這手都凍紅了，你跟我說這是開水？！”
那人這才悻悻而退，嘴裡猶自不乾不淨地嘟囔辱罵：“真是狗才，用的又不是你家銀錢……”
那夥計只能怒目而視。
徐元佐上前，握住了那夥計的手，果然是凍的。
夥計猛然間被人握住手，正要用力抽出來，卻見自家店長丁俊明對他擠眉弄眼。再定睛一看。嚇得肝顫：“佐哥兒……您來了。”他生怕徐元佐追究他剛才的“違規”，不敢多言。
“那人太過分。”徐元佐幫他把手焐熱：“今日也差不多了。好歹熬過去。”
夥計千言萬語堵在喉頭，只說了一個字：“只聽佐哥兒吩咐。”
丁俊明走到徐元佐身側，道：“佐哥兒，後面還有八十六個。”說話間，又有兩個災民洗了手臉，留下一盆汙水。去粥棚那邊排隊登記，等著領粥了。“八十四個。”丁俊明修正道。
災民來了之後先排隊洗手洗臉、登記、領粥，然後集滿十幾二十人就被帶走安置。
徐元佐很滿意這個流程。看上去簡簡單單，但是能發揮自己的主觀能動性，將日常的職業訓練融入具體事務之中。沒有發生亂哄哄一窩蜂的情況，足以證明此子頗有頭腦，能夠加加擔子了。
“做得不做。”徐元佐對丁俊明道。
丁俊明心花怒放，臉上還控制著矜持的笑容：“全靠佐哥兒日常教導的好，我就是拿來用了而已。”他頓了頓又道：“而且若不