商業的重要性。讓利給小民，與讓利於外夷可是兩個概念。尤其紅夷、弗朗機都表現出了很強的攻擊性。與他們交往更要提高警惕。
“然也。”徐元佐輕輕道：“他們從極西之地運來白銀，然後在廣州、月港換購黃金。六兩買一金，運回國便是一倍的利潤。而我國白銀日多，黃金日少，此不啻於以貴易賤矣！”
張居正並不贊同徐元佐“以貴易賤”的說法，因為黃金雖然貴重，但並不是大明的法定貨幣。如今銀、銅都可以直接用來納稅，所以白銀在社會用途上要比黃金更為重要。
然而物以稀為貴，先民以貝殼為通貨。誰能說未來是否會以黃金為通貨？若是真有那麼一天，大明的黃金卻都流失海外，豈不是白叫紅夷佔了便宜？
張居正清了清喉嚨：“敬璉有心了。此事的確該當著意，不能叫外夷奸商鬼祟獲利。”
——人家也是合法套匯，誰讓咱們沒有監管呢。
徐元佐微笑垂首，好像十分享受張居正的誇讚。
張居正道：“此事涉及海貿。朝中亦有人提及，月港開海有利太倉，有利民生。該當仿效宋元，在福州、寧波等沿海諸府設立市舶司。敬璉以為如何？”
徐元佐心中打了腹稿。道：“恩相。此事固然好，但不急於一時。”
“哦？”
“設市舶司收海商之稅，的確能夠增益太倉。而沿海百姓轉運商貨，販賣柴米，自然也能改善衣食，以此謀生。只是市舶一開。漕運怎辦？海運快捷省費，從地方官到納糧戶，誰不想走海運呢？到時候運河沿岸十二萬運軍如何安置？”徐元佐道。
張居正微微頜首：難怪你要先跟我說東北、海外有金沙金礦，這是叫我把人安置到邊塞海外去啊！
徐元佐繼續道：“更何況若是開市舶司，該置於戶部？都司？大內？錦衣？年有萬金之利。想來必有爭執。如今朝局未定，恩相何必亟亟定策。”
張居正道：“看來你是不建議開市舶司的了。”
徐元佐笑道：“小子以為末業亦可興國，當然願意看見太倉豐盈。不過廣開市舶，還是操之過急。不如先完善月港，再議其他。”
張居正結束了這個話題，又問道：“海剛峰在江南清丈田畝，推行一條鞭法，民間議論如何？”
徐元佐遲疑了一下，道：“太祖高皇帝不許生員議政，小子故而不敢參與民間議論。僅僅過耳所聞，百姓還是覺得此法雖妙，卻太過繁瑣。”
“繁瑣？”張居正皺了皺眉。
“農家要將米糧絲布賣出去，如此才有了銀子。用銀子完稅，卻又有成色之別，要算加耗。大部分地方倒是平安過去了，有些地方之人錙銖必較，故而常惹出爭鬧的局面。”徐元佐道。
這話裡三分事實七分粉飾。小民還在溫飽線上掙扎，豈能跟稅吏耍大方？自然是要錙銖必較的！而這造成的後果卻不單單是爭鬧，有些時候還要暴力抗稅呢！仁壽堂為什麼能掙包攬稅賦的銀子？正是因為仁壽堂足夠暴力，不怕別人抗稅罷了。
張居正嘆聲道：“這也是無可奈何之事。”
徐元佐小心斟酌了一下，道：“恩相，江南閩粵是有銀子的地方。小子見識少，就是不知道山陝等地用什麼完稅？”
張居正自然也頭痛過這個問題，但是國家法令必須大一統。現在南北兩之間頗有出入，那就只能兩害相權取其輕，先顧著南邊這頭。無他，江南承擔了國家七成的賦稅，當然更加重要。
“小子失言了。”徐元佐見張居正沉默不語。果斷致歉。
張居正也沒怪他，又問道：“恩相身子可還好？”說罷他發現了笑點：徐元佐叫他恩相，他叫徐階恩相，真有意思……於是在徐元佐的驚訝不解中，自顧自先笑了起來。
徐元佐道：“承蒙皇恩浩蕩，大父身體硬朗康健。不過家中卻有些艱難。”
張居正皺了皺眉，懷疑徐元佐是否在暗示自己這個當學生的沒有盡心。
徐元佐道：“大父仗義疏財，將家中土地都捐給了鄉梓，用來賑濟孤苦，資助社學，修繕學宮。又因為牽頭修編《故訓彙纂》，廣納江南賢良博學之士，贈以資財。如今家裡只有土地千畝，勉強吃用。布行或有盈餘。不過終究難以維持太大規模。小子此番入京，便是奉命售賣徐家在京中店鋪，換成應手的錢鈔回去。”
張居正忍不住欷殻У潰骸岸饗嗑骨蹇噯舸耍 �
徐元佐微微垂頭，面露戚色，好像徐家真的過不下去了一樣。
“你大