，李想真心覺得吳知州是個好人，若沒有這群小娘子，就憑他帶個小桃，指揮一群村婦村漢，能把紙坊開成什麼樣子真不好說。
轉眼進了臘月，小年的前一天李想給紙坊放了假，清點了一下，發現他已經又有了二百貫的現錢，要知道當時紙坊開業的時候，他可是把錢花的只剩下七八十貫的。給大家開了工資後還能剩下這麼多，情況真是不錯。
過年是件大事情，小娘子們商量了一下，決定進城去採買些過年的貨品。其實過年能用什麼呢？無非是吃吃喝喝的東西，新衣服是別想了，好冬衣是很貴的，儘管李想很想給她們置辦點衣裳首飾，可女裝歷來比男裝貴，他那二百貫，買不到什麼像樣的冬衣。吃吃喝喝的東西鎮上都有，還便宜，可是小娘子們顯然是很想逛街的，於是李想決定帶她們去城裡玩一天。
一大早，李想讓錢奎往驢車裡抬了三十貫，準備做今日進城的開銷，這年代白銀黃金不是普遍流通貨幣，大家買東西基本都用銅錢，這真是個坑爹的事實，三十貫銅錢就是二百多斤啊！怪不得有錢人出門都要前呼後擁的，不多帶人不行啊，誰拿錢呢？李想自娛自樂的想：常見古裝劇裡大俠們什麼行李都不帶一人一馬就遊遍天下，不知道他們吃什麼喝什麼？用銀票？別開玩笑了，銀子都不怎麼流通呢哪裡來的銀票！交子？親，那東西主要在四川境內流通，而且十年前就已經改名叫錢引了；錢引這東西坑爹無比，不兌換不增發，貶值的速度就跟高臺跳水似的。誰樂意要那種鬼東西啊！
想到可笑之處李想不小心笑出聲，卻不妨小桃塞了個熱乎乎的東西到他手裡，低頭一看，卻是個精精緻致的銅球，溫溫熱熱的不燙手，裡面還散出來淡淡的香氣。李想十分的納罕，忙把那銅球舉到眼前仔細觀看：銅球裡隱隱的透出點紅光，顯然裡面燒了東西的，他慢慢的把銅球調了個方向放，發現裡面燃燒的東西的亮光角度卻沒有變。顯然，這是個設計極為精巧的小物件，裡面盛炭火與香餅的容器與外面的殼是相對獨立的，無論外面的殼子怎麼轉動，裡面的容器永遠都是口朝上，炭火絕對不會灑出來。而且由於隔著空氣，裡面的炭又並不多，慢慢的燒著沒有火苗，所以這銅球摸著一點都不燙手。
李想抬眼看小桃，小桃解釋道“昨日去給娘子送紙的時候，奴隨口提了紙坊裡太冷，小乙哥凍得慌，娘子怕你凍壞了，就讓我把這燻球拿來。”
小桃向來是個細心的姑娘，其他的小娘子或許會搶著給李想倒洗臉水，可卻絕對注意不到他喜歡熱到哪種程度的洗臉水；可能會在閒暇的時候下廚去做些吃食讓李想嘗，卻少有人注意到他並不喜歡水煮的菜蔬跟臘制的肉製品。前幾日小桃才給李想縫了兔子皮的手套，今天又給他拿了燻球……李想有些內疚，這陣子他淨忙著紙坊的事兒以及給小娘子們上課，不知不覺對小桃的關心少了很多。
“一會兒上街，我與你買個珠釵帶帶。”李想小聲跟小桃說。小桃抿嘴一笑，聲音也壓得很低“小乙哥給奴買簪子，給其他小娘子買什麼？”李想愁眉苦臉道“你便說是你自己掏錢買的吧，我是個窮鬼，可買不起這麼多小娘子的簪子。”小桃撲哧一下笑出聲來，扯了他回房換衣裳“今日進城，好歹穿身體面點的衣裳，娘子昨天給你捎來的那件羽緞兒直裰就很好……”
李想苦著臉道“小桃姐，換一件成不成，我又不是十幾歲的少年郎，那紅彤彤的顏色，怎麼穿的出去！”小桃嗤道“特特的給你做了，難道你還不穿不成？那料子起碼值八十貫，看著就體面。”一聽這話李想更不肯穿了“我坐個驢車進城，就是穿八百貫的衣裳也體面不到哪裡去。”話是這麼說，到底沒拗得過小桃，還是換上了那身深紅的衣裳出了門。
加上小桃，跟著李想一起出門的有整整八個小娘子，李想一到院子就發現大家都穿的很是整齊，雖沒什麼好衣裳，可頭髮卻都抹了油，臉上擦了香脂，嘴上甚至塗了口紅——這都是李想實驗製作潤膚膏的時候順便弄出的副產品，雖然顏色單一，色澤也有些豔了，可到底都是青春年少明媚動人的小娘子，隨便擦點東西都越發顯得光彩照人。
李想身上的新衣裳果然得到了小娘子們善意的嘲笑：這是誰家的新女婿，打扮的這般整齊？李想這陣子早被這些小娘子調戲的皮都厚了三分，也不像一開始那樣一不小心就臉紅了，嘿嘿一笑便跳到了車轅邊，衝幾個年紀較小的小娘子跟小桃招手道“憐憐，阿暖，九娘，你們跟著你們小桃姐到我這裡坐。”
憐憐九歲，阿暖十一歲，九娘十二，這三個小娘子是被拐的姑娘裡最小的三個，李想覺得這些小家