陽苦笑連連：“九娘，我是李郎中的下屬，從我入京以來，他對我的照顧難道還少麼？我只說這些人這麼說也是在情理之中的，並不是說自己也這麼認為。諱疾忌醫是人之常情，郎中這樣做出即將城破國亡的準備，別人心裡能舒服才怪呢！怕是官家，嘴上不說，心裡頭也是不高興地。”
甘九娘緊緊咬了嘴唇，眼圈兒漸漸紅了：“阿郎難道是為了自己麼？他要是為自己的話早就跑了！這些人真是站著說話不腰疼，他們又為國家做什麼了？”
耿德陽遞了個手帕給甘九娘：“別哭，別哭……知我者謂我心憂 ，不知我者謂我何求。郎中是什麼人，不需要這些人懂！”他頓了頓，小聲說：“九娘，我聽說你們歐掌櫃帶人去杭州了，九娘，郎中是不是準備把你們都送走，九娘，你……”
甘九娘擦了一把眼淚，道：“我既然要嫁你，自然跟著你，你擔心什麼？”
耿德陽嘆了口氣道：“情況確實不太對，前陣子傳來訊息，遼國與金國在中京集結軍隊，看像是準備最後一戰的樣子。遼國早就大勢已去，這仗還沒打，結果就已經註定了。遼國一滅，下一個是誰，還用猜麼？引狼入室便是咱們大宋乾的事兒。我其實明白郎中的心思，我們這些工部的人，又不能上戰場打仗，能做的事兒又圈死在個開封裡頭，我現在是後悔，早知道情況壞的這麼快，就不該跟你爹孃提親！”
甘九娘道：“到了這份上就不要說這些有的沒的。我只是納悶兒，都知道形勢不好，怎麼任由情況發展到這個地步？幾年前不就不少人都說要防備金人麼？”
耿德陽嘆道：“誰不知道呢？怕是官家如今自己也醒過神兒了，可他是個得過且過的性子，今朝有酒今朝醉，生怕別人壞了他享樂的興致。嘴上說著希望收復失地，結果呢，張覺帶了平州降了咱們，金人不過是喊了兩嗓子，便忙不迭的把張覺斬了，生怕惹了金人生氣……這樣的官家，你指望他有膽子跟金人戰？他生怕別人提這個才是真的。”
甘九娘罵道：“這跟一頭扎到雪地裡的野雞有什麼區別？”
此刻的趙佶，確實就像一頭鑽進雪地裡的野雞一般，只要視野裡沒有獵人的存在，他就可以不顧周遭的寒冷，伸著頭在雪堆裡尋找美味兒的玉米粒……
這會兒，他心血來潮的帶了新收入後宮的任金奴（注1）在花園裡散步，任金奴才封了婉容，是他出去玩的時候從外頭帶進來的，長得有些像李師師，只是年輕太多了，今年才十六歲。花容玉貌十分的可人……可惜還是比李師師少了幾分風韻。
想到李師師，趙佶心情不太好，美人易老，前幾日跑去看她，等了半日，她梳了個牡丹頭出來，上頭除了金就是玉，穿了一身燦爛輝煌的衣裳，臉上濃妝豔抹，就跟宮裡那幾個生過孩子的宮妃一樣老氣橫秋！他倒了胃口，只喝了幾杯茶便走了。
美人遲暮啊……歲數大了，就生怕人家別人看到她臉上的褶子，於是在臉上左塗右抹，卻不知越是這樣子越難看。趙佶有些懷念當日素手纖纖不施粉黛的李師師，不過這種感想也只是一瞬。他向來不缺美人，李師師雖然獨特，可已經認識了十幾年了，再美的美人，也早看膩了，更不要說她已經老了。
趙佶昨日才封了任金奴做婉容，任金奴高興的夠嗆，嬌笑憐憐的跟他商量著想要爬到新蓋的高閣上看開封的風景。趙佶對她正在興頭上，這種小事兒再沒有不答應的。於是兩個人嘻嘻哈哈，便爬到了觀景閣上。
此時正是春天，小草兒剛冒了芽兒，趙佶興致勃勃的隨口填了個詞兒，引得任金奴連連讚歎，他十分的得意，引了任金奴走到樓邊，與她挨個介紹開封的建築。
“那是大相國寺，咱們便是在那裡認識的，你那會兒提了裙子走路，生怕踩到地上的雨水，那雙窄窄的小腳兒實在愛煞人了！”
“那邊是柳條巷，你家不就在那棵柳樹下麼？彆著急，我已經讓人去教你家那個不知趣的鄰居搬家了，過幾日你家就能擴院子了。”
任金奴笑嘻嘻的捏了塊兒烏梅肉給趙佶，笑道：“多謝官家為奴奴做主，阿爹阿孃總算沒白疼奴一遭。”
趙佶笑道：“那是自然，他們養出了這樣的好女兒，我可得好好報答。”
趙佶走到樓閣的另一端找了倚著欄杆放著的椅子坐下，把任金奴抱於腿上，揮退了宮人，便想快活一番，卻忽聽任金奴驚訝的叫道：“官家，那是什麼？”
趙佶正在興頭上，手伸進任金奴的裙內摸索，聞言有些敗興：“管它是什麼，且快活了再說……”
任金奴