小難、小苦、秦川三人從魯直軍營告辭出來，騎馬往南，走了兩天，看到的盡是如此景象，雖然大獲全勝，心中卻一點也高興不起來。
秦川道：＂興，百姓苦！亡，百姓苦！戰爭，真正受苦受難的是百姓啊！＂
小難聽了，沉吟不語，心中難受至極，忍不揮鞭策馬，向前狂奔……
小苦和秦川忙追上去。小苦這回自己騎上了馬，是小難在戰場上繳獲的一匹小紅馬，特意送給她的，全身火紅，神彩飛揚！小苦喜愛極了。小紅馬雖小，卻勁力十足，撒開了蹄子，居然漸漸趕上了小難。
＂你怎麼了？＂小苦柔聲問小難。
＂沒什麼。＂小難搖搖頭，等秦川上來，對他道：＂秦公子，你懂得真多，剛才那些話，說得真好！＂
秦川臉一紅，道：＂那不是我說的，是書上說的。＂
＂是嗎？＂小難道，不由想起自己上學的時光，首先便想到母親阿雪，心中一痛！然後想起苦難小分隊，自然又想起伍媚，心中又是一痛！接著他還想起了武修老師楊林，助教黃洋，想起了阿貴、倪婉他們兄弟姊妹，尤其是阿莊！往事一幕一幕湧上心頭，小難不由悲從中來，不可斷絕，仰天一聲長嘯，不絕於野，嚇得在原野裡覓食的鳥兒紛紛飛起。小難再一次策馬狂奔，直到晉江北岸。
三人上了渡船，渡船上還有許多逃難的人，大家不免在一起閒話，說的卻大多是這次戰役如何如何獲勝的，把魯直等人簡直說成了天兵天將！這些自然都是道聽途說的，但因為勝利了，許多難民臉上竟然洋溢著燦爛的笑容，笑得十分開心，小難見了，心裡這才好受一點。
過了波濤洶湧的晉江，小苦問小難：＂我們去哪？＂
小難：＂回家！＂
小苦：＂咱們還沒去皇城呢！你不是要去參加皇城五子挑戰賽嗎？＂
秦川眼睛一亮，一把拉住小難道：＂挑戰賽蠻有意思的，看完挑戰賽再走吧！＂眼光中滿是期盼。
小難本來只想回家了，但心裡還是存了一份念想，說不定伍媚姐姐就在皇城，就點點頭，道：＂好，我們就去見識見識皇城五子！秦公子，我聽說你便是皇城五子之首，真是了不起！＂
秦川一聽，滿臉紅霞，低頭道：＂我這點微末功夫，比起你來，那算什麼？＂
小難心想，這秦公子做起事情來，很是灑脫，可就是太容易害羞！便道：＂我不是說武功，是說你的見識！此次戰役，若不是你在場及時提醒，我壓根兒想不到，那就錯過大好戰機了！看來，我的書讀得太少了！小苦，回家後，我們還是去唸書吧？＂
小苦很是高興：＂好！＂
三人揚鞭策馬，直奔皇城。
皇城京城，北門玄武門，這天進來三個騎馬的孩子，他們便是從烽火連天的戰爭前線回來的小難、小苦、秦川三人。進了城，小難和小苦跟著秦川在大街上騎馬跑了半天，過了縱橫幾十條街道，才來到一處幽深的院落前下馬。院門口站著兩名家衛，他們一見秦川，頓時又驚又喜。一個家衛迎上來喜滋滋地叫小少爺，接過馬韁，另一個卻轉身就往裡面跑，邊跑邊激動地衝院子裡喊：＂夫人，小少爺回來了！＂
第八七章 女扮男裝
小難打量著這個院落，很幽靜，院門不大，掩映在兩棵高大茂盛的古樹後面。
小難問：＂這是哪？＂
秦川笑得嘴唇彎彎：＂我家呀！＂
小難有些驚詫：＂你家不是在秦城嗎？＂
秦川：＂那兒只是郡王府，我的家在這兒。＂
小難點頭，想到自己的家，母親不在了，哪還有家？情不自禁低聲道：＂有家人的地方才是家！＂
＂什麼？＂秦川一愣，他不瞭解小難和小苦的身世，一下沒聽懂。
＂沒什麼，我說給自己聽的。＂小難搖搖頭，跟著秦川走進院門。
進了院門，小難和小苦就驚呆了，這院子看外面似乎其貌不揚，裡面卻是別有洞天！亭臺高挑，樓閣參差，假山秀雅，流水叮咚，小橋明媚，曲徑通幽。
院門朝南，進門向西是轎廳、天井，天井右側有一株百年紫薇，正中放置一假山石，高四米多，玲玲剔透，造形別緻。
穿過轎廳是二門和照廳，二門是一座雕刻精美的磚雕門樓，正中刻＂修德延賢＂四個大字。照廳向北經簷廊到正廳，正廳高懸一聯：＂傳家有道惟存厚，處世無奇但率真。＂
剛走到正廳，一群丫鬟僕從簇擁著一位優雅美貌、儀態萬方的貴婦人