眾人回頭一看，只見一個頭發花白的老頭撐著一根竹拐，手裡提著一個黑色皮包站在不遠處。
“鍾教授！”鄭菲然才吐了一地，聲音虛弱。
原來那鍾教授就是菲然以前提到的老前輩，這次是應怒江州文物局的邀請到片馬鎮去考察，在那裡的高黎貢山深處發現了一處古代生物種群化石。既然同路，大夥便一同上車。
破爛的班車搖搖晃晃在懸崖和怒江的夾縫裡爬行，就象風中的樹葉上一隻搖搖欲墜的瓢蟲。狹小的車廂內腳臭汗臭柴油味混在一堆，鄭菲然忍耐不住，哇得一聲又吐了出來，對門一個戴軍綠帽子的黑小夥慌忙一讓，但還是沾了一褲子，葉籮忙不迭掏出手帕，一個勁地道歉。
“年輕人出來鍛鍊是不容易。。。。。。好好好！”鍾教授微微點頭。
聽菲然說教授是學校裡的老前輩了，揚漠華笑道，這次還親自跑這麼遠來考察。。。。。。
咳，都是為人民服務嘛，鍾教授摸摸下巴笑道，我是搞生物的，一年四季都在外面跑。。。。。。小夥子哪個單位的？
你是搞生物的？路劍沉忽道，能不能幫我們識別一樣東西？
你拿出來看看！鍾教授昂起臉，瞟了瞟路劍沉。
路劍沉取出符紋獸皮，鍾教授瞄了一眼，忽然瞳孔裡湧出兩道奇異的光芒，不由自主伸出雙手捧過獸皮，臉上的肌肉微微抖動，只見他小心翼翼輕輕翻看，不時放在鼻下輕嗅，嘴裡喃喃自語：怎麼可能。。。。。。怎麼可能。。。。。。
路劍沉見他神色怪異，忙問獸皮的來歷，鍾教授卻雙眼無神，似乎沒聽見，過了一會才緩緩搖頭，忽又詢問路劍沉能否把獸皮帶回去研究，看看眾人都不答話，又央求說能否剪下一小塊。得到同意後取出剪刀細細剪去，路劍沉心裡卻突然湧出一種怪怪的極其真實的痛感，似乎自己身上某個地方的皮肉正被剪去一般。。。。。。
此後的半個小時，鍾教授不發一言，手裡舉著那塊指甲蓋大小的獸皮顛來倒去的看，不時小聲嘀咕，眾人見他突然變得如此痴呆，不禁面面相覷。
客車快到魯掌鎮，鍾教授似乎猛然醒來，提著黑包就要下車，路劍沉使個眼色，鄭菲然上前握著教授的手：鍾伯伯，給我說說那獸皮的來歷嘛，它對我們真的很重要！
鍾教授拍拍她的頭，眼睛從一干人身上掃過，長嘆一口氣：
唉，你們這次去怒江峽谷要小心啊。。。。。。這塊獸皮。。。。。。我不知道我看準了沒有。。。。。。應該是生活在古代印度河流域的一種極其罕見的兩棲生物，不過。。。。。。不過三千八百年前就已經滅絕了。。。。。。
第五章 厲摩地
第一節 消逝的文明
聽鍾教授說手裡的符紋獸皮竟出自遠古時期印度河流域的一種早已滅絕的兩棲生物，眾人不由大奇。揚眼鏡搖搖頭，似乎對鍾教授的話不太相信，青蛙癩蛤蟆我見得多了，沒聽說過它們的皮是這般模樣，而且燒都燒不爛！前幾天我才和隔壁的西鎖兄弟跑到岸邊抓了幾隻大河蛙烤來吃，那蛙皮一會兒就烤得焦糊，想起來就流口水。。。。。。
就你貪吃！鄭菲然罵道：你也就知道青蛙蛤蟆。。。。。。你們知不知道世界上兩棲動物還有很多種，我爸老家的大江裡就有一種一米多長的娃娃魚，它的歷史更久，好象是幾億年前地球上就有了。還有一種生活在土裡的叫什麼蚓螈，半米多長，手腳都退化了，又長又圓就象蚯蚓。。。。。。揚眼鏡，你敢不敢捉一條烤來吃！
路劍沉則有不同看法，如果真象鍾教授所說，三千多年前就已經消失的古生物怎麼會突然出現在相隔萬里的怒江峽谷？而且你們發現沒有，那符紋獸皮聞起來還有一股腥味，似乎這隻神秘的生物才死不久，這就更奇怪了，傳教士的日記本是十年前交到藍鼻子手中，照理說那生物應該至少死了十年才對！不瞞大家，剛才教授用剪刀剪這塊獸皮的時候，我甚至感覺它是活的……
啊！葉蘿驚呼，剛才我也感覺怪怪的，只是不敢說，怕你們……
路劍沉心裡忽然閃過一事，那日夜裡在牛首木屋外偷聽散佈勒和桑木籮的密談，好象散佈勒說過在通天木鼓裡藏著一隻怪獸，不但發出吱吱的叫聲，似乎還要破殼而出。那怪獸是否就是教授所說的那種滅絕的古生物！而那墨綠色的液體說不定就是那隻生物分泌的體液，不過想想就太可怕了，一隻孤獨的上古奇獸跨越千年萬載，千山萬水，從遙遠的印度河流域來到中土的怒江峽谷，居然神鬼莫測地殺人於無形！“三千多