人力腰機，速度也是老式織布機的數倍。
反正眾王公大臣家裡，都有數不清的奴僕。每天只要給他們口飯吃，就能從早晨幹到深夜。憑藉人數上的優勢，照樣能織出成本低廉的布匹，跟順著運河而來的淮布一較短長。
蒙古人是個擅長學習的民族，當年成吉思汗西征，就能從西域帶回新式投石車和地獄火。所以當他們再一次發現了敵人的長處後，就立刻不惜代價的進行偷師學藝。非但妥歡帖木兒夫婦和群臣們在努力偷學，民間也有無數有識之士在主動模仿淮揚。這是他們骨子裡的自發本能，雖然經歷了七十餘年的養尊處優之後，被消磨掉了大半兒，剩下的，依舊在發揮著作用，讓他們奮起直追。（注2）短時間內，他們的追趕結果就是，國庫空虛的危機，得到了極大的緩解。皇家和王公重臣家裡，又變得寬裕了起來。御林軍的武器和甲冑，得到了大量的補充。各地義勇的糧食補給，也逐漸得到了恢復。
雖然有人還在憂心忡忡地提醒，說織機與民爭利，令普通人家女眷，再也不可能憑著一輛紡車和一架梭機幫助丈夫養家餬口。令大都和大都周圍的城池街頭，出現了越來越多的乞丐和流民。但他們的奏摺，沒等抵達中書省，就已經變成了廢紙。即便偶爾有漏網之魚成功混到了妥歡帖木兒的案頭，也被視作脫脫的餘黨在故意給朝廷添亂，得不到蒙元天子妥歡帖木兒的任何回應。
“朕不必非得依靠脫脫！照這樣下去，不出兩年，朕就能再度派出三十萬大軍！這一回朕要親征，親手把朱屠戶的腦袋砍下來，告慰列祖列宗。”跟家人喝了幾碗馬奶酒之後，妥歡帖木兒拍打著太子愛猷識理達臘的後背，醉醺醺地展望。“到時候，你就留在大都城內監國。你要記得，朝政不能落入權臣之手，哪怕他是你的骨肉兄弟，也必須時刻提防。這人心啊，是天下最靠不住的東西！”
“謝父皇賜教！”愛猷識理達臘聽得似懂非懂，卻強裝出一幅什麼都明白的模樣，用力點頭。
他這番做作，當然瞞不過已經在位三十多年的妥歡帖木兒。於是，這位難得今日不想去採陰補陽的蒙元天子笑了笑，繼續說道：“儘管漢人有許多毛病，但他們老祖宗的智慧，卻不能小瞧。三國志裡，魯肅曾經勸過孫權一句話，說什麼，群臣降得，唯獨主公降不得。呵呵。。。。。”
用目光示意奇皇后給自己倒了一杯酒，他一邊喝，一邊笑著搖頭，“群臣不過是皇家的夥計，賠光了東家的錢，還能換一家去幹。說不定還能拿更高的薪水，甚至混個掌櫃來噹噹。而皇家卻是這江山的東家，如果蝕光了本錢，就屁都剩不下。所以，我的孩子，你一定得盯著手下的夥計和掌櫃們，免得他們偷了你的錢，還把你當傻子糊弄！”
“啪！”一朵巨大的煙花在半空中綻放，落櫻繽紛，照亮夫妻父子的眼睛。
“噹噹噹當，噹噹噹，噹噹噹！”各家寺院的鐘聲，同時響了起來。
新的一年到了，無分南北，這一刻，所有人目光中都充滿了美好的期冀。
注1：朱大鵬的歷史和政治都是體育老師教的，大夥別笑話他。
注2：投石機很早就在中原出現，但蒙古人使用的回回炮，射程和威力，都遠遠超過了早期的投石機。
第一章 春來
第一章春來（上）
這個年，朱重九過得非常滋潤！
淮揚商號宛若一隻會拉金坷垃的怪獸，在年底給他帶來巨大的分紅。除了當作“年終獎”發給各級骨幹的那部分，剩下的依舊是個令人心情無比愉快的數字。而上一年，隨著工商業的蓬勃發展和士紳百姓一體化繳賦納稅政策的落實，淮安軍控制地區的稅收數字也節節攀升。除了維持官府和軍隊的日常開銷之外，還能有不少盈餘。再也不用他這個大總管整天蹲在大匠院裡琢磨還有什麼能賺錢的“新發明”。
與稅收盈餘增加的同時，大總管府用來應付戰爭的支出也在大幅減少。按照打下一地便穩定一地的思路，淮揚系暫時沒有想法繼續大幅擴張。所以在蘄州戰場，始終只投入了三個旅兵力。光憑著這點兒人馬顯然無法將答失八都魯和倪文俊兩個趕走，但維持戰線的穩定卻絲毫不成問題。特別當軍情處和淮揚商號聯合出手之後，元軍的反撲就越來越沒力氣。有細作甚至傳回訊息說，答矢八都魯如今對朝廷已經非常失望。正在偷偷跟手下密謀帶領兵馬返回四川，關起門來裂土稱王。
國庫和戰場都沒什麼麻煩，朱重九就有了更多的時間跟麾下肱骨們一道歡慶新春。初一上午，他被蘇明哲和逯魯曾兩個像耍猴一樣穿上