桂揚想起來了，他是一名從繩套裡逃亡的死罪之人，汪直等人若是還存有哪怕一點記憶，也會想起西園是被他帶來的人硬拽出去的。
這不是解釋事實的好時候，而且胡桂揚也沒什麼可解釋的，任他如何發誓，也不會有人相信他是所有幸存者的救命恩人。
逃跑是唯一的選擇，胡桂揚只後悔一件事，自己竟然蠢到來城裡尋找金丹，這裡認識他的人最多，要抓他的人也最多。
好在城裡一片混亂，汪直身邊沒有幾個人，胡桂揚跑進小巷，後面的人還沒穿過龜裂的街道。
胡桂揚對南城方稍熟一些，跑出幾條街之後，在一所稍大些的宅子裡找到馬匹，來不及備鞍，解開韁繩，上馬就跑。
還有四處丹穴，他稍一琢磨，決定去往東南方，那裡官兵比較少、距離也比較近。
湧出城門的逃亡者像是被潑一地的汙水，流不多遠就已沒了後勁，在道路上茫然四顧，不知該去哪裡，有些人甚至調頭回城尋找上司。
胡桂揚又一次逆流而行，這回沒再被撞到，行人紛紛給馬匹讓路。
等他趕到東南方丹穴時，夕陽已落下一半，這裡的土地沒有高高隆起過，比較平整，上面也躺著一圈圈的屍體，不比城裡少，大概有一兩千具，更多的倖存者都已逃跑，放眼望去，見不到一個活人。
胡桂揚驅馬登上小丘，盯著地面，到處尋找金丹的跡象，快到深坑附近時，他突然發現一件事，這裡只有死人，沒有傷者，凡人以命下注，贏者活、輸者死，非此即彼。
這就是天機船做出的最大讓步。
胡桂揚跳下馬，跑到深坑邊緣，向裡面望去，黑黢黢地深不可測。
“註定我要進去一次。”胡桂揚嘆了口氣，坐在邊上，雙腿垂入坑裡，暗暗給自己鼓勁兒，一狠心，跳了下去。
坑洞沒有看上去那麼陡直，略有坡度，也沒有那麼深，胡桂揚很快停下，腳底堅硬如鐵。
坑底比上面的洞口要小一些，周圍均勻分佈五個半人高的入口，其中一個裡面隱約有紅光閃現。
胡桂揚大喜，立刻鑽進去，入口不深，儘裡頭坐著一具屍體，所有進入丹穴的人大概都沒逃過此劫。
就在屍體左右兩邊的洞壁上，鑲嵌著一些紅點。
胡桂揚不管屍體，伸手去摳紅點，出乎意料地容易，洞壁隨之大塊跌落，像是紙糊的。
製造洞壁之物與墳墓的材質應該是一樣的，完整時堅不可摧，一旦出現缺口，就會變得脆弱不堪。
紅點的確是金丹，個個飽滿，顏色深豔，胡桂揚全摳下來，總數將近三十枚。
他又去別的入口尋找，卻沒有金丹了，其中一處入口極深，顯然通往另一個入口，胡桂揚隨著通道彎腰前行，走出幾十步之後，從懷裡掏出一枚金丹檢視。
金丹是天機船飛昇那一刻的餘力所造成，尚有餘溫，握在手裡及為舒服，似乎還有一股極淡的幽香。
胡桂揚控制住嗅聞的衝動，這些金丹不是給他準備的。
出口位於北邊數里的一片林地裡，天色已黑，樹木枝葉繁茂，風聲颯颯，歸巢的倦鳥啁啁啾秋地呼妻喚子。
胡桂揚一時間恍如隔世，忍不住又向上望去，透過樹冠看見繁星點點的夜空，沒有船，也沒有層層疊疊的烏雲。
他狠狠地罵了一句，既是憤怒，也是慶幸自己居然沒死。
懷裡的金丹應該夠了，胡桂揚繫緊腰帶，拍拍肚子，硬硬的一堆玉佩，很不舒服，他卻不在意，邁步走出樹林，打算去找小草。
林外有人，十多個圍成一圈，舉臂向天，齊聲唸誦的明顯是火神訣。
胡桂揚將衣服下襬提起來，在腰間胡亂打個結，正好遮住金丹隱約透出的紅光，然後大步走過去，高聲道：“真巧，竟然在這裡相逢。”
胡桂揚認出其中幾個人，那些人也認出他，停止誦訣，臉上都露出驚訝之色，但是誰也沒動地方，只有沈乾元開口道：“胡校尉，你……”
“嗯，我還活著，去林子裡解手，沒想到偶遇諸位，你們在幹嘛？”
沈乾元等人之前搜尋過林地，沒見到人蹤，因此對胡桂揚的出現十分意外，但是沒有多問，沈乾元猶豫一會，回道：“天地突變，必有靈力存留，我們在尋找靈力所在。”
胡桂揚長長地哦了一聲，強行忍住一貫亂說話的毛病，“那我就不打擾諸位了，你們有馬嗎？借我一匹。”
沈乾元也不希望外人留下，伸手一指，“一里以外，你可以騎