五歲，青衣小帽，坐在欄杆上，懷裡抱著一隻藤箱，像是陪主人出遊的書童。
少年的兩條腿伸出來，韋瑛就是差點被它們絆倒，急忙閃開，心裡一驚，“你是……”
少年站起身，放下藤箱，拱手道：“我叫小譚，來找胡桂揚，這位官爺怎麼稱呼？”
“我叫韋瑛。”韋瑛乾脆不提自己的官職。
“原來是韋官爺，我看大門是開的，敲了兩下沒人答應，所以自己進來……”
“沒事，那個……胡校尉不在，待會就能回來，你先……我帶你找個地方歇會。”韋瑛心急如焚，不知道這個“待會”是多久，他的任務只是監視，可不是冒著生命危險接待來歷不明的異人。
韋瑛不想讓異人聚在一起，因此帶少年小譚去自己居住的客房，點起蠟燭，笑道：“你坐會，我去叫人給你熱茶。”
“多謝韋官爺。”小譚也比較客氣，抱拳相送。
韋瑛走出房門，喃喃道：“胡桂揚啊胡桂揚，你若是敢在這時逃跑……哼哼。”他在心裡發出威脅，急忙來到正廳，一拍腦門，“瞧我這記性，出門跟別人說幾句話就忘了正事，那個鄭什麼，跟我去廚房熱酒。”
鄭三渾應了一聲，跟著韋瑛來到前院廚房，花大娘子等人也都出門賞燈，還沒回來，韋瑛小聲道：“泡一壺茶，去我的房間，那裡有一個叫小譚的少年，你陪著他，不準離開半步。”
“嗯？”鄭三渾沒聽明白哪來的少年小譚。
韋瑛推了一下，“快去。”
熱水是現成的，鄭三渾只得再泡好一壺茶，端著去往韋瑛的臥房。
韋瑛自己動手燙一壺酒，剛出廚房，心裡就叫聲苦。
前院站著一男一女，都是三十幾歲的模樣，男子身穿長襖，手裡握著細長竹竿，微微抬頭，顯然是個瞎子，女子握著竹竿的另一頭，到處打量，看到韋瑛，開口問道：“閣下是胡桂揚嗎？”
韋瑛搖頭，連姓名也不問，“請到後面稍待。”
天還沒亮，趙宅前後來了七位怪人，全被韋瑛安置在不同的房間裡，心中急躁，可是手下再沒有可用之人，只能自己硬著頭皮自己接待。
終於得空閒下來，他想到辦法，跑出趙宅，直奔衚衕口的石桂大家。
石家大門口的一排燈籠最大、最亮，門戶卻是緊閉，韋瑛想起來，石桂大前幾天出遠門，很可能還沒回來。
他正不知所措，忽聽遠處有小曲聲傳來，扭頭望了一會，幾步衝過去，嘴裡冒出一句髒話，“你竟然還知道回來！”
“花燈已經看過，當然要回來，韋百戶回來得比我早啊。”胡桂揚笑道。
韋瑛一把扯住胡桂揚的手腕，“快跟我回趙宅。”
“怎麼了？”
“別提了，七位異人登門，指名要見你，這是你的事情，你自己處置，我只旁觀。”
“呵呵，小事一樁。”胡桂揚大步走回趙宅，站在二進院門口，看著幾間亮燈的屋子，問道：“都在這裡？”
趙瑛點頭，如釋重負。
胡桂揚深吸一口氣，朗聲道：“不速之客都給我滾出來，胡老爺這裡不收吃閒飯的廢人！”
韋瑛剛放下的心一下子又提起來，靠著門框慢慢坐在地上。
第二百九十四章 震懾
韋瑛忘了不久前自己是多麼憤怒，只能切切實實地感受到當下的意外與恐懼，坐在地上指著胡桂揚，“你、你……”
胡桂揚扭頭笑了一下，“異人功力深、出手重，要麼將他們一舉震住，要麼死個痛快，怎麼都不虧。”
無論死法如何，韋瑛都覺得虧，而且虧得厲害，可他不敢再說話，因為異人正從不同的房間裡推門走出來，第一眼都看向胡桂揚，然後互相打量。
四面廊簷上各掛著一盞燈籠，正好照見各人的大致容貌。
胡桂揚掃了一眼，目光停在那對手牽細竹竿的男女身上，問道：“你倆誰是異人？”
看上去一切正常的女子上前半步，“我。”
胡桂揚嗯了一聲，目光繼續掃視，看到老乞丐、青衣小帽的少年小廝、身穿綢袍的中年商人、一襲道袍的江湖術士、身份難明的青年男子。
他的目光沒停，又向房頂看去，“本領低微的雞鳴狗盜之徒才鬼鬼祟祟地隱藏不見，武功高強者必然光明正大，方不負異人之名。朋友，請現身吧。”
所有人都向房頂望去，誰也沒看到人影，也沒聽到回應。
胡桂揚笑道：