不敢輕易得罪的強人，心下不由一怕。
他面色青白。袁辰龍看似在看著他，心裡卻翻江倒海地在想：石燃死了，石燃死了！——那個熾烈濃情的石燃居然死了！
他怎麼會死？——他不該死啊！
石燃已死，雖千萬人何贖？
又雖千萬恨何足！
雖千萬人吾往矣——那是他與轅門中人偶然提及但石燃由此深心銘記的一句。可這‘往矣’豪情的未路就是這一場死數嗎？
石燃是為他死的。
袁老大心中悲慨無數，直欲掀席憤起，怒發‘橫槊’之擊，盡斬面前奸宄。可這場時局，這個朝廷，這千萬人何贖的千萬人，這千萬人吾往矣中——石燃已為之一往的——千萬人，卻讓他不得不靜坐束手，默然面對。
他不會流露出哪怕一絲——只及心中萬千之一的悲楚與苦痛來給李捷他們看。袁老大向為豪傑，向少動容，但他心裡正在歌吟俱啞地慟哭。那是龍哭千里的一哭。但他不會哭給他們看，因為他們不配。
他左手屈於膝上，端凝不動，右手舉杯，無人相邀地自引一盞。
廳外風中，似乎正有石燃猶離去未遠的英靈呼嘯而過。袁老大看似沒動，一隻食指卻已深陷掌心。他指甲禿禿，可那禿而鈍的指甲卻在那大而多繭的掌心已摳下了一塊鮮血淋漓的肉來。然後他左腿畔微溼，那是在血流下。褲上並不見丹紅，浸在這濁濁的脂膩粉氣中，沾染在他衣上的只見一點微褐暗赤。
石燃最後沒人聽到的話還在風中飄。駱寒短歌已竟，靜對“七大鬼”。他受傷的左臂不知何時已捉著一隻杯子。那是個小小玉杯，玉質並不很好，質色中只隱隱有著一絲溫潤。他卻像是抓著這世上殘餘的一點淡悟與久遠、信諾與相許，眉一剔道：“出手！”
七大鬼神色一變，忿於他這種視自己如無物、也視生死如無物的神慨。二鬼刑天與四鬼刑容已聳然動怒——江湖中，縱是高名大德何等了得之輩，也從沒有人可以如此輕視七大鬼的聯袂出手。
連他們的主人張天師也不能！
張天師出於漢末張道陵一派。漢末“五斗米”與“太平道”聲勢曾煊哧一時，千載之後，猶有餘烈。此代張天師法號‘道得’，武學識見、胸懷澈悟，俱超前人。曾以前人陣法加上自己心得與道府秘技合揉而為“鬼蜮”一陣。這‘鬼蜮’一陣，據江湖傳言，當真稱得上‘驚天地，泣鬼神’，與少林‘羅漢’，武當‘真武’鼎足而三。這陣法世無所傳，張天師獨授與膝下九大鬼。
九大鬼極為穎悟，得此狂喜。七年之前，他們苦心修成之後，曾於龍虎山巔之‘天師頂’試演。一操之下，當真沙飛石走、風雲變色。連張天師看罷也駭然色變，嘆道：“再過幾年，你們此陣大成之日，必不可再以九人同使，否則雷殛電掣，必幹天和，必遭天遣。”
他掐指算了算，才又道：“到時你們最多隻可七人共用，否則，只怕我也會遭天之忌。嘿嘿，嘿嘿，如果那時你們有七人聯手，就是我老道、這創陣之人，如入陣中，走不走得出去還是個未定之數呢。”
他一向很少對人假顏。九大鬼雖不敢奢望可以就此以此陣困住他們仰為天人的張天師，但心中自負，已是顧世無儔。三年之前，他們就已遵命不再九人同演。今日他們顧及駱寒一劍之利，雖嘴上輕忽，卻已打定主意要以此陣殛裂駱寒於秣陵城外。
——他們當然有資格自信與驕傲。自北宋開朝之一代宗師歸有宗之後，張天師可說已是震礫百代、碩果僅餘的宗師之一，與文府文昭公、徽中魯佈施號為“宇內三宗”，一在官、一在道、一在商，大隱巨伏，無人不敬。駱寒又何物小子，敢輕視吾等乃爾！
駱寒卻將身子一側，倚靠在駱駝那溫暖的背上，如塞上閒坐、目領長風一般，全不在意身邊漸漸已成之陣勢。
他面上神色如不耐傷痛，微微泛白，把他微褐色的看來本極為果毅的膚色神情染上了一種說不出的少年的柔嫩。
除了他，怕少有人能把勇銳與柔細如此奇妙的結合在一起。
他一指玩杯，一手撫劍，心中卻在低哦：
酒罷已傾頹……
——當年是誰曾操琴而歌，歌道：‘酒雖已傾頹’呢？
騰王閣外的月華色猶在眼——如今，倒真是枯水長天折翼飛了！
他腿上有傷，以之對撼以輕功卓越著稱的七大鬼已實有不便。他心知此役再難討巧。七大鬼謀定而至，袁老大把他們放在第三波圍襲，只此一點，就可以料定逃生不易了。