朗，他很快就與當地的名門閨秀奇奇娜相戀了。一條平坦大道本可以就此順利開啟。就在此時，他開始了一次改變人生的旅行。
1951年，格瓦拉和朋友阿爾貝託·格拉納多騎著一輛破舊的摩托車，打算周遊拉丁美洲的一些主要國家。在途中，他看到了窮人的苦難與痛苦，眼界被現實的殘酷大大開闊，他開始思考這個世界的不公。他們帶著同情給沿途的麻風病人看病，也接受這些人最無私的幫助。在離開伊基託斯的時候，那裡的麻風病人用樹枝為他們紮了一個木筏，上面搭了一個小木棚，送他們從亞馬遜河漂流而下。麻風病人執意派出一個代表團，在碼頭唱著歌為他們送別。格瓦拉心中充滿感動，他的心也離這些人越來越近。
拉美之行使格瓦拉的思想悄然發生變化，他在日記中寫道：〃我已下定決心和人民共患難……我將用我的全部熱血，去實現無產者全力追求的未來。〃
大學畢業後，他告別母親，執意第二次遠行，同時捨棄的，還有他和奇奇娜美麗的戀情，他一生中最愛的姑娘。
〃一個戰士出發了！〃格瓦拉這樣高聲喊著，跳上鳴笛的火車。
失蹤的風雲人物
1954年6月，瓜地馬拉的首都一片混亂，美國的轟炸機不定時地扔下幾顆炸彈，反動分子聚集在總統府前抗議，到處是慌亂逃亡的人群……〃埃內斯托·格瓦拉，一個20多歲的阿根廷醫生，焦慮地看著這一切，徒勞地想組織人民在首都進行防衛。他不知道該怎樣防衛，也不知道用什麼防衛……〃
這是愛德華多·加萊西諾在《火的記憶》中描寫的一幕。
格瓦拉來到瓜地馬拉已經一年多了，親眼目睹了從端倪到爭吵再到轟炸和戰爭，這一政變的全部過程。他支援阿本斯總統，希望這位敢於對抗美國的領袖帶領人民成功地捍衛自己的國家。不過他越來越遺憾地看到政府根本沒有想到把熱情的愛國的人民組織成一支有力的隊伍。很快，軍隊叛變，阿本斯政府垮臺。
一天，阿根廷駐瓜地馬拉使館的一位朋友秘密地找到格瓦拉，命令他趕快離開：〃我得到訊息，在將被處極刑的騷動分子名單中，有一名阿根廷人，就是你。你必須立刻跟我走，否則性命難保。〃
格瓦拉躲在使館裡逃過一劫。
格瓦拉後來在總結這段經歷時指出，面對美國的敵對和干預，拉丁美洲的革命必須摒棄溫情主義，建立屬於自己的革命軍隊，堅持鬥爭。
格瓦拉逃到墨西哥尋求政治避難。在那裡，他結識了古巴革命者勞爾·卡斯特羅，後者介紹他認識自己的哥哥菲德爾·卡斯特羅。共同的信仰、革命意志以及卡斯特羅的個人領袖魅力，他們一見如故。格瓦拉決定隨卡斯特羅投入到轟轟烈烈的古巴革命事業中。1956年11月25日，格瓦拉作為卡斯特羅率領的82名起義者中的一員，乘〃格拉瑪〃號遊艇遠征古巴。在兩年多的時間裡，他們並肩戰鬥，最終推翻了巴蒂斯塔的獨裁政權。
新成立的革命政權徵收了美國和古巴大莊園主的土地，並將外國和古巴的所有企業收歸國有。這個正走上一條紅色道路的鄰居令美國極為憤怒，也絕不容忍。1961年1月，美國斷絕與古巴的外交關係。中央情報局接到指令，不惜一切代價推翻卡斯特羅政權，不過他們策劃的〃冥王星計劃〃很快就失敗了。
中央情報局剛剛在〃豬灣事件〃上栽了個大跟頭，新的情報很快傳來。在一次公開的演說上，卡斯特羅斷言，古巴式的社會主義革命將在整個拉丁美洲迅速傳播。古巴第三把手、有名的遊擊專家切·格瓦拉，正秘密走訪拉美的一些國家，和當地的地下游擊隊秘密接觸，意在策動新的革命。
中情局拉丁美洲處再度忙亂起來。赫爾姆斯任命菲茨傑拉德領導拉美處，加強對古巴和其他拉美國家的行動力度。拉美處工作人員的工作量驟然間增加了不少，時刻有大量的情報需要分析；專家被派去一些國家幫助訓練反暴動部隊；加大對那些###政權和軍事組織的扶植；駐南美各國的情報分站也被要求提供更詳盡、更準確的情報，尤其是切·格瓦拉秘密走訪過的那些國家。當然，還要〃盯緊格瓦拉〃。
切·格瓦拉此時已是古巴政權的第三把手，他先後被任命為國家銀行行長、工業部部長、古巴社會主義革命統一黨政治局委員和書記處書記。他出訪世界各國，參加聯合國大會，風度翩翩，成為世界新聞追逐的焦點。他瀟灑不羈的個性，公認的正直無私的品質，使他在世界上有不少的崇拜和擁戴者。他的名字在西方的報刊上頻頻出現，人們叫