進入冷戰時代，原來在二戰時是盟國的美蘇變成了勢不兩立的敵人。他們相互之間都在盡一切辦法收集對方的情報，進行破壞活動。納爾遜是中情局的通訊專家，所以他想到向蘇聯的通訊系統下手的辦法。而帝國飯店作為蘇聯在歐洲的聯絡總部自然成為他關注的重點。
經過仔細的實地考察，納爾遜等人最後繪製了帝國飯店下面的電纜圖。這個電纜圖十分複雜。從帝國飯店開始，一直延伸到很遠的地方。穿過馬路、經過樹叢，甚至到達了維也納的郊外。這是一個龐雜的電路系統，納爾遜等人費了很大的力氣才完成繪製。然而納爾遜付出的辛苦沒有白費，最後，他發現，電纜在郊外最終和莫斯科的長途電話線相連。那麼只要能夠滲入到這個電纜系統中，就能對蘇聯的情報瞭如指掌。
CIA的第一桶金：白銀行動（2）
納爾遜立即向中情局報告了這一發現，並希望上級能夠批准他對帝國飯店的線路進行滲入。然而在這個時候，一件事情出乎納爾遜的預料。中情局收到了來自英國秘密情報局的通報，聲稱其對納爾遜的行為一直處於觀察的過程中，並且他們早已經做完了納爾遜剛剛開始的努力。納爾遜這才明白，原來早在他之前，英國人就想到了這一點。英國秘密情報局同時還向中情局表示，要求能夠和美國一同進行這個任務。中情局首先是十分驚訝，但馬上分析得出結論，英國自己沒有能力獨立完成任務，因此求助於美國。事實的確如此，二戰給英國帶來了沉重的打擊，使得英國在各個方面都力不從心。秘密情報局在這次行動中不得不與中央情報局聯手，實有其不得已的苦衷。其實作為情報界的老大哥卻要求助於只有兩歲的中情局，英國人是十分不情願的。在以前，英國情報人員對美國情報界十分鄙視，認為他們是什麼都不懂的小娃娃。可是今非昔比了。秘密情報局缺乏經費，而且更為重要的是，因為1943年英國與美國之間簽訂了一個情報合作協定。協定規定，英國必須將自己掌握的重要的機密告知美國，與之共享，同時美國也要履行相同的義務。這使得英國人十分不情願。後來除了英國之外，紐西蘭、澳大利亞、加拿大都加入了這個情報合作網路。美國在這些國家建立了大量的活動站，對英國原來的情報資源進行毫不客氣的佔有。英國本來在這個情報系統中處於主導地位，可是自從美國進入後，美國人成了老大，而且對英國毫無尊敬。老大哥最後淪為小兄弟，事事得看美國人的臉色。但是，秘密情報局也毫無辦法，根本原因就是帝國已經喪失了戰前對歐洲的主導地位，情報機構自然也要退到美國的身後！ 其實在之前秘密情報局也設計了各種進入蘇聯的方法，比如水路和空投，可是都不是十分成功。
美國人知道英國早就對帝國飯店大有研究，自然樂得和英國人合作了，而且將來行動的主導權依然是美國中情局的。雙方一拍即合，這樣，雙方商定，由秘密情報局出人，中央情報局出錢，西德的蓋倫情報組織出船，三方共同經營此次隱蔽行動。
納爾遜從英國秘密情報局那裡得知，早在1949年，秘密情報局就想到了這個主意，他們在位於維也納郊區不遠的地方開了一個花店。情報局開的花店當然不是為了賣花賺錢，而且也不在花的上面做任何手腳。其實，英國秘密情報局的真實目的是要在花店的地下做文章。他們借裝修花店的名義，大興土木，暗地裡卻動用工程兵組成的施工隊重新整修了公路地面，大面積地鋪設了結實的鋼筋混凝土。與此同時，工程兵從房子下面挖了60多米長的地道，一直延伸到蘇軍的通訊電纜下面，安裝好竊聽器材。然而令英國情報人員哭笑不得的是，心思不在賣花上，可是花的生意卻特別的好，每天上門賣花的人絡繹不絕，這顯然影響了秘密的情報工作。原本以為，在經受了二戰失敗打擊的維也納人，應該沒有經濟能力來購買作為奢侈品的鮮花。為了保險起見，花店故意只進一些名貴的罕見的花類，這樣來買花的人自然會更少。可是正是英國情報人員選擇的珍貴鮮花，吸引了大量的顧客。英國人十分苦惱，不賣花肯定會引起人們的懷疑，一個真正的花店不可能不賣最為賺錢的花。但是繼續賣的話，秘密的地下挖掘和竊聽行動就容易暴露。最後，英國人實在無可奈何，便找到一個理由停止銷售那種名貴卻暢銷的花。這個理由竟然是：鮮花的產地遭受罕見的蟲災，暫時沒有貨源。
英國人的確從中得到了大量的情報。秘密情報局在決定派什麼人來傳遞情報的問題上也經過了專門的安排。他們嘗試了各種人物，其中有一個漂亮的女人曾替他們完成了大量的工作。漂亮女人的任務就