可以說，若要入仕，世家庶子的確比旁人難為了好些。當然，也有嫡母大度的，並不十分打壓庶子的前途，甚至在嫡子不爭氣時，還願意庶子做出成就來，也好反過來提攜自家——反正，就是嫡子再愚鈍，庶子再風光，律法也保證了嫡子的地位——這時候，這個家族便會幫著在後頭使勁。只是，這一點優勢，賈琳顯然是沒有的。他前面一個哥哥，後面一個弟弟，在賈府所有人眼中，都是該比他厲害的。
林如海不知怎麼的就想起了，林多所言的，那船上忽然出現的賊人……他看著賈琳的目光一時之間慈和了不少，道：“你便叫我一聲姑父，也沒有人會多說一句什麼。你姑姑身子不大好，今日不見你，你也不必往心裡去。待會兒便叫人擺飯在書房，你隨我一處用飯，過後，我也好考校你的學問。”這話說到最後，林如海竟自然而然地擺出了長輩的款。
賈琳從善如流地應下了。他雖然沒打算借林如海的東風，但是林如海若是先拋了橄欖枝過來，他也是願意接受的。說到底，他們之間畢竟是有親戚情分在的，就算不想要牽扯也扯不開。林如海見他態度從容，心裡更是高興，便覺得自己果然沒有安排錯，好歹讓賈琳住了聽松閣，這處雖不是林府中最大的院子，卻是最雅緻的，倒是襯得起賈琳周身的氣質。
目送林如海去了內院。賈琳才收了臉上的溫和笑意。他如今有些擔心秦恕，那時分開是迫不得已，如今既然已經到了揚州，卻不知道該如何和秦恕見面。秦恕，秦恕，賈琳口中默唸著這個名字。那處白雲莊也不知道是誰家的產業，賈琳在認識秦恕之後，雖然有心查過這一點，但因為實在沒有頭緒，便擱置了。如今想起來，賈琳身邊雖沒什麼得用的人，但是也不可能一點訊息都探知不到，指不定那處莊子是某個皇親國戚的？若是白雲莊的主人犯了忌諱，那麼自然無人敢提。要說，如今這皇家最忌諱的自然是和前太子相關的種種事情。前太子揮刀自殺後，只留下一個嫡次子，算算年歲，如今也該有十一二三了……賈琳心中一跳，他不會是招惹了這位傳說中的忠順王爺了吧？沒錯，當今聖上曾對前太子恨得咬牙切齒，畢竟前太子牽扯了禍亂宮廷謀反為逆等等之事，但自太子自殺之後，這事兒卻又翻出不少疑點來，也因此，今上雖沒有在前太子死後恢復他的太子之位，但也追封了他為忠順王爺，加恩連襲三代之後再降爵，如今正是前太子唯一還在世的嫡次子襲了爵。
不，不會是忠順王爺，忠順王爺雖然很少出現在人前，尋常人見不得他的面，但他總不會淪落到吃不好穿不暖的地步吧？如今，除去大皇子封了忠勇王爺，就是最得寵的三皇子都還沒有封王呢，忠順王爺即使年紀小了些，輩分也差了一輩，可到底是唯二的天家王爺，這榮華富貴還是有的。再說，秦恕的秦這個姓氏總不會是平白來的，他若是想要隱姓埋名，不願意承認自己父族的姓氏，那也該繼承自己母族的姓氏才對。而前任太子妃姓張，也沒聽說前太子身邊哪個得力的人是姓秦的。等等，秦可卿可是姓秦的呢……都說秦可卿的身份和天家是脫不開干係的。
賈琳想得腦袋都疼了。再或許，其實是他想多了？也許秦恕的身世並沒有那麼複雜？說不定是因為秦恕身後站著某位主子，那來刺殺的人其實不是衝著秦恕本人來的，而是衝著他背後的那位主子來的。
如今手頭的訊息著實太少了些，還是走一步算一步吧。想來，秦恕雖然年紀不大，卻是個內裡成熟的，該是能自保平安。
到了晚飯的時候，自有人來聽松閣請了賈琳。林家富庶，卻不流於表面，如賈府那樣，在多寶閣上擺上各種古玩玉石，那是沒有的。再拿這膳食來說吧，賈琳入了正屋，也只見桌子上不過是擺著八九道菜，全然不如賈府鋪張。這也難怪賈府那些不懂事又勢力的僕人會瞧不起林家。
賈琳再世為人，他很清楚，從一個家族的菜品能看出一個家族的底蘊。並非是頓頓都吃山珍海味才顯得你家如何富足的，也不是尋常小菜定要吃出花兒來才顯得你家如何貴氣的，真正的大貴人家自有他們自己代代流傳的選單。不在量，而在質。當然，賈府有了三五代的傳承，其實也算的上是會吃的了。但他們走的路線和林府不一樣，賈府意在富貴醇濃，而林府意在精細養身。但這樣來看，也不好說究竟是誰更取了上乘。
一頓飯賓主盡歡。賈琳有心，林如海合意，這之後聊得更是暢快。等要送了賈琳回聽松閣時，林如海已是一個一個賢侄的了。賈琳前腳回了屋子，林忠後腳就送來了東西，竟是聽松閣內那幾個丫鬟的賣身契。
也許是林多說了什麼……